Magnavox VR9020, появившийся на смену прожорливому старику, был куда скромнее на вид:
темно-серенький, с минимумом кнопочек на передней панели, но со встроенным в корпус кассетоприемником. Милый, скромный и симпатичный. Впоследствии Гарри считал, что своей смертью «Панасоник» спас их видеокассеты, половину которых составляли фильмы продукции Болливуда.
Не все из них тётя разрешала смотреть Гарри, считая, что он слишком маленький для кровавых боевиков. Но два из них всё же разрешила «Испытание верностью», прекрасный фильм о слонах, и «Амар, Акбар, Антони», в котором с экрана на Гарри впервые взглянул великолепный и неподражаемый Амитабх Баччан.
.7. Самая загадочная кошка в мире
Месяцы и годы спустя Гарри пересмотрел все фильмы с участием Баччана, вышедшие в тот период времени. Чем старше становился мальчик, тем больше боевиков и драм разрешала ему смотреть тётя Петунья. Увидел он и «Танцор диско», и «Танцуй, танцуй», и прочие фильмы с Митхуном Чакраборти, главным сердцеедом Болливуда. Женских сердец. На смазливую рожу Чакраборти Гарри не повелся, равно как и на эротичные движения тазом и бедрами. Ему куда больше понравились Кумар и Баччан.
И если петь, как Дилип Кумар, Гарри не научился, то драться по-баччановски это ради бога и от всей широты души! Да и фильмы Баччана были ближе по духу боевитому мальчику: «Раджа», «Носильщик», «Три брата», «Шакти», «Стена», «Судьба» В каждом из них герои Баччана терпели невзгоды и удары судьбы, росли, выживали, мстили врагам, находили мать и отца, мирились с братьями и сражались за свою любовь.
В качестве девушки Баччана почему-то была вечная Парван Баби, как и Нирупа Рой, постоянно выступавшая в роли матери. Впрочем, против Нирупы Гарри не возражал, понял, что она всеиндийская мать, и это её единственно-множественная роль. А Баби хм, ну ладно, пусть. Наверное, из-за того она вечная подружка Баччана, что, как и он, американистая внешне.
Сам Гарри тоже озаботился внешностью, упросив тётю купить точно такие же рубашки с брючками и как-то укротить его лохматость. А ещё что-то сделать с глазами.
Ну, со зрением, как ни тужься, поделать ничего нельзя было, разве что оправу очков сменить.
Ладно, примерял Гарри оправу за оправой, но к его мордашке, как ни странно, шли только круглые, с практичной крутой дужкой, крепко охватывающей заушье. Так что пришлось плюнуть и переключиться на волосы и одежду. Прическу мальчику сделали в парикмахерской, где Гарри и Петунья с горем пополам на пальцах еле-еле объяснили мастерам, какую стрижку желают. Те поняли, намотали на ус и подстригли ребёнка именно так, как ему хотелось.
В пошивочную мастерскую Гарри с тётей пришли чуточку поумневшие, догадавшись принести с собой журналы с фотографиями нужного стиля: приталенные рубашечки с летящим воротом и полудлинными рукавами с крылатыми отворотами и узенькие брючки.
Потом, к счастью, в одном из торговых кварталов Лондона Петунья обнаружила магазин индийских товаров, в котором нашелся и отдел одежды. Привела племянника и показала, что то, что он просит, носят взрослые дяди и подростки. И кротко попросила подрасти. Поглазев на дорогие шелковые рубашки, Гарри проникся и согласился с тётиными доводами. Дошло до мальчика, что нелеповато он смотрится в прикиде взрослого стиля. Да и где ему в этом красоваться? Дома на кухне? В школу-то форма положена пиджак и брюки определенного цвета из суконной плотной материи, рубашка и галстук. Единственное, что Гарри оставил при себе, это сандалии; в них оказалось очень удобно бегать.
Климат Англии далек от индийского, и вместо маечек и шортиков Гарри приходилось носить то же, что и всем твидовые штаны, плотные куртки с пиджаками и жакеты с блейзерами поверх рубашек. Полным фанатом Индии Гарри просто не позволили стать. Всё, что он мог себе позволить, это тихо обожать песни Кумара и драки Баччана. Ну и сами фильмы тоже, потому как интересные, клевые и красивые. В связи с тем мальчик искал всё, что можно почитать на индийскую тематику. Из писателей, пишущих про Индию, Гарри нашел только Редьярда Киплинга и Джеральда Даррелла. Но и тех хватило, чтоб узнать, что пантеры водятся в Индии
Ух ты! Огарок кошка из Индии! От такого открытия мальчик стал просто счастливым: всё-таки есть у него частичка дивной страны черная пантера. Восторги Гарри выплеснулись бурными эмоциями, магическая игрушка привычно эти эмоции поглотила, как и положено при стихийных детских выбросах, а переполнившись ожила.
Выросла Огарок, потянулась гибко и длинно, выпустила когти,
вонзая их в ротанговую циновку, зевнула во всю пасть, сделав глубокий вдох И решила остаться в гостях, поддавшись хорошему настроению мальчика. И если раньше Гарри как-то удавалось держать пантеру втайне от тёти, то сейчас, увы, они встретились.
Вошла Петунья быстрым шагом в гостиную, держа поднос с чаем и печеньками, собираясь покайфовать перед любимым сериалом, и увидела племянника, сидящего на полу с книгой, напряженно моргающего на неё, а перед ним лежала огромная игрушка, изображающая пантеру, ну совершенно как живая. Хотя Петунья точно помнила, что не покупали Гарри такую игрушку и не дарили. Но когда пантера открыла красную пасть, обнажив сахарно-белые клыки и сказала с выдохом: «Ках-х-ххх», до бедной английской леди дошло, что в её собственной гостиной на ротанговом ковре лежит самая настоящая живая кошка.