Уему ар ерх дет?
Чего?
Толстый пальцем выковырял изо рта Малыша непрожеванный кусок.
Чего говоришь?
Почему пар вверх идет?
А куда ему идти? На улицу погулять?
Я не с тобой разговариваю. Профессор, смотри, пар, он же летит?
Профессор отвлекся от своей тарелки.
Ну да. Летит. Легкий пар, потому и летит. Легче воздуха. Дым тоже вверх поднимается, если ты внимания не обращал.
Легче воздуха, протянул Малыш. А он может что-нибудь поднять?
Так, тихо!
Толстый засунул кусок брюквы обратно в рот Малыша.
Этот все, для нас потерян, а ты Профессор чем думаешь? Он же теперь в трубу залезет, на дыме полетать. И сам сгорит, и мы задохнемся.
Малыш, не пытаясь прожевать, завороженно смотрел на печку.
Белочка вертела в руках куклу.
Ну да, Маша. Помню я ее. Хорошая кукла. Странно, что Глаша ее выбросила.
Нет, Профессор, проглотил последний кусок, не выбросила, в том-то и дело.
Обнаружив деревню покинутой, гномы обшарили все дома, на это ушла неделя. Продуктов, кроме брюквы, как мы знаем, не нашлось, кладовые опустели. В домах изрядный кавардак, как будто гномы в спешке куда-то собирались, и решали: что из вещей взять, без чего можно обойтись. Взяли не многое, даже зимняя одежда в некоторых домах осталась. Посуда, простыни, штаны и башмаки, все разбросано, чего-то не хватало, но не похоже, чтобы гномы собирались надолго. Толстый, осмотревшись в своем доме, заявил, что его родители и на огород за огурцами не пошли бы с таким набором. Пропали пара ложек, чашка, одежда, видимо та, что была на ушедших, остальное на месте.
Они даже носки на смену не взяли, заметил Толстый, заглянув в ящик комода.
Жили друзья в доме Профессора. В нем окна уцелели, в остальных хоть одно стекло, да разбито. Куда все делись, это была главная и единственная тема разговоров по вечерам. Догадки были такие. Гномы ушли в Новую деревню. Непонятно только зачем. Те дома, что великан не успел разрушить, были куда уютнее землянок Новой деревни, где дома построить до снега не успели. Версию Толстого: ушли потому что здесь все съели, отвергли, гномы держали запас минимум на год. Может, дело не в том, куда ушли, а в том: от чего уходили? Зачем-то же построили после нападения великана наблюдательную вышку, а кого высматривают, взрослые не говорили. Испугались великана? Но всех великанов в округе друзья знали, обоих, ни один из них к деревне не подходил. А если на деревню напали снежные змеи? Нет, тогда бы гномы, наоборот, в домах сидели, на улицу не выходили, снежные змеи в дом заползти не могут. Других опасностей, от которых сбежали бы все жители деревни, гномы придумать не сумели.
Стали придумывать совсем уж сказочные истории. Гномы ушли, поспорив друг с другом: смогут уйти или нет. Гномы ушли, объевшись брюквой,
и страдая галлюцинациями.
Толстый, помолчи, у тебя у самого уже галлюцинации от брюквы.
Вышли на минуточку, и не смогли найти дорогу домой, предложила Белочка свою разгадку.
Но чего бы вдруг вся деревня на минуточку вышла? Профессор вернул разговор к началу. Куда все ушли? Нет, они не могли уйти в Новую деревню. Да потому что дороги не знали. Как можно уйти куда-то, не зная где это? И почему разбиты стекла и выломаны двери? Так убегали, что дверь некогда было открыть, выламывали вместе с косяком?
Вот, помню, у меня был понос, так я дверь туалета, погрузился в воспоминания о своей бурной молодости Толстый.
Нет, перебил его Профессор, это не они двери выбивали. Это им двери выбивали. Их снаружи выбивали, чтобы войти, а не изнутри, чтобы выйти. И еще я не могу понять, почему пропали все инструменты. Шапки зимой не взяли, а молотки, сверла, клещи, до последнего винтика собрали. Странно это.
Вот этим вечерние разговоры и заканчивались. Все соглашались с тем, что это очень странно.
Белочка двигала руками тряпичной куклы. Играла. Профессор нажал кукле на живот.
Не могла Глашка ее выбросить. Мы когда с Толстым на разведку уходили, это была ее любимая подружка, везде с собой таскала. А если она кого-то своей любимой куклой назначит, это на месяц, не меньше.
Значит, потеряла.
Наверное. Но как же они тогда уходили? Она скорее зимой валенки потеряет, чем свою куклу. Напади великан, эта кукла последнее, что ему достанется.
А где ты подобрал это сокровище? поинтересовался Толстый.
В этом все и дело. Ладно бы на улице. Ну, там, снегом занесло. А я ее нашел в доме Тимофея. За печкой.
Тимофеем звали гнома, ставшего после нападения великана в деревне главным. До этого никаких главных не было, каждый сам знал, что и когда делать. Но чтобы действовать сообща, восстанавливать Старую деревню, или заново строить Новую, кто-то должен командовать. Ушедшими командовал гном по имени Митрофан.
А с кем там Глаша дружила? удивилась Белочка.
Да ни с кем. У Тимофея все дети ее старше в два раза, сама же знаешь.
Вот я и удивляюсь.
И я удивляюсь. Как Глашкина кукла оказалась в его доме.
Ну что, король воздуха, ты наелся? Нет, не надо, не благодари меня. Толстый похлопал Малыша по плечу и поднялся из-за стола. А чего никто не одевается?