Чуйка подсказывала мне, что сегодня что-то будет. Она, словно кошка, запертая в комнате, скреблась у меня на душе. И я прислушивался к этому холодному беспокойству.
Если злоумышленники и появятся, то логичнее всего напасть во время киносеанса, когда местные заполонят площадь, чтобы посмотреть кинофильм.
Укрыться среди них будет легко, а уставшие за день солдаты вполне могут ослабить бдительность.
Мусульманам? Про свиней? Ты хочешь, чтобы все тотчас же разбежались? продолжал лейтенантик.
А Виноват, товарищ лейтенант, дошло вдруг до Сухарева. Я что-то как-то не подумал Ну Ну поставлю тогда «Тракториаду».
А там свиньи есть
Нету. Только тракторы!
Когда Муха вернулся от капитана, я сидел на пустом деревянном ящике из-под продовольствия и слушал, как лейтенант ругает Сухарева.
На Мухе не было лица. Он приблизился. Сел рядом, на соседний полный соли ящик и закурил.
Ну что там, товарищ старший лейтенант? спросил я.
Муха ответил не сразу. Затянулся, тяжело выдохнул густой вонючий дым.
Миронов в бешенстве, сказал он. Правда, он приличный. Ни орать, ни истерики закатывать не стал. Но по глазам я видел в бешенстве.
И что решил с нами делать? спросил я.
Пока не решил. Решает.
Муха замолчал, и некоторое время мы с ним не обмолвились даже словом.
Любопытный народ всё прибывал. Афганцы заняли почти все табуреты, которые мы смогли одолжить у местных, чтобы организовать «кинотеатр». Некоторые даже принесли с собой собственные. Другие притащили подушки и коврики. Усаживались прямо на землю и с интересом наблюдали, как Сухарев хлопочет с киноаппаратурой и ждёт, когда же совсем стемнеет.
Вдруг на окраине площади я заметил странного человека. Это был мужчина в не по погоде плотном халате. Он держался отстранённо, будто бы прятался за спинами зевак. Но взгляд у него был внимательным. Внимательным, а ещё злым.
Я быстро понял он наблюдает. Ждёт. Оценивает ситуацию.
Смотрите, сказал я настороженно. Вон там, у торговых лотков
Муха встрепенулся. Всякая «стеклянность» исчезла из его взгляда, и он стал внимательным и чутким.
Старлей быстро понял, куда я указываю. Лицо его сделалось каменным.
Вижу, сказал он. Подозрительный тип. Неужто кто-то из чайханы?
Я ничего не ответил, стараясь не смотреть прямо на загадочного и опасного с виду незнакомца и одновременно не терять его из поля зрения.
Надо доложить, сказал Муха. Предупредить Миронова.
У меня другое предложение ответил ему я.
Муха заинтересовался. Пробурчал:
Так Другое? И какое же?
Глава 3
Муха задумался. При этом он, так же скрытно как я, наблюдал за незнакомцем. Молчал.
И что ты предлагаешь? наконец сказал командир взвода.
Подойдем тихо. Посмотрим, как он себя поведет. А потом будем действовать по обстоятельствам.
Муха думал недолго.
Хорошо. Я встану первым, постараюсь найти Волкова. Его помощь не помешает. Ты через полминуты после меня. Гляди за этим сукиным сыном в оба. Чтобы никуда не делся.
Добро, согласился я.
Мой пистолет все еще у тебя? спросил Муха тихо.
Так точно.
Муха помедлил подниматься. Несколько мгновений командир помолчал в тихой задумчивости. Потом наконец сказал:
Хорошо. Пускай у тебя и остается, пока мы тут.
Ничего не сказав ему, я кивнул.
А потом Муха тяжело, как бы нехотя, встал. Побрел прочь, словно бы просто отошел покурить или по нужде.
Я же еще некоторое время наблюдал за мужчиной. Украдкой посматривал в его сторону или держал в поле видимости боковым зрением.
Высокий, но худощавый, он носил
серую, неприметную чалму на голове. Лицо, украшенное недлинной черной бородой, оставалось сосредоточенным. Глаза внимательными.
Он словно бы наблюдал за тем, сколько людей стекается к площади. Часто поглядывал на советскую технику «шишигу» у кинобудки и БТР, что стоял не так далеко от нее.
Мне даже показалось, что он пересчитывает советских солдат. Но с полной уверенностью сказать было нельзя.
Спустя полминуты я встал. Двинулся не прямиком к нему, а параллельно, сквозь толпу, делая вид, что ищу место, где сесть, чтобы посмотреть кино, которое скоро начнется.
Тем временем сумерки густели. Солнце уже давно село, и на небе, все еще остававшемся темно-синим, уже проклевывались первые звездочки.
Волкова и Муху я распознал в толпе еще через полминуты.
Муха делал вид, что разговаривает с каким-то бойцом, шагах в сорока от странного незнакомца.
Волков же как бы невзначай болтал с местными детишками на том конце площади. Раздавал им неведомо откуда взявшиеся у него конфеты.
Я стал смотреть на Муху, ловя его взгляд. Когда поймал кивнул.
Мы стали незаметно сдвигаться в сторону незнакомца. Потом получивший от Мухи какой-то сигнал Волков двинулся за нами.
Сначала все шло хорошо, но в конце концов незнакомец что-то заподозрил.
Он забеспокоился, а потом развернулся и энергично зашагал прочь по улочке.
Мы втроем, все как один, немедленно заспешили за ним. Встретились у торговых лавок, где он следил за площадью.
Заметил, сукин сын, выругался Муха устало.
Да, я кивнул. Пойдем за ним. Быстрее.
Мы поспешили следом. К тому времени, когда выбрались с площади, мужчина завернул за угол.
Быстрым шагом, почти бегом, мы поспешили за ним. Когда оказались в пустом, безлюдном проулке, увидели мужик дал стрекоча.