***
Как прошла встреча? спросил барон Шегистэд, когда мы возвращались в поместье. Я опять загруженная свертками, на этот раз с тканями и набивкой для кукол, а супруг налегке и слегка навеселе.
М-м? вопрос заставил вынырнуть из собственных размышлений. Гордес напомнил про игрушки для обучения магии, и мы немного успели поговорить с ним об этом. Разговор помог мне выкинуть из головы разных нехороших личностей и сосредоточиться на простых и понятных задачах.
Встреча. Спрашиваю, как все прошло? повторил Колинс. Ты вечно витаешь в облаках.
Ну да, бывает такое. Но откуда он знает про встречу? Следил за мной?
Пока сложно что-то сказать, обтекаемо
ответила я.
Айрин, ну объясни мне, почему с тобой так сложно? Неужели трудно ответить, подписали вы документы, или все еще нет? И если нет, то почему? Ты же сама заинтересована, чтобы начать зарабатывать как можно скорее. Половина от прибыли хорошая доля, не понимаю, чего ты ломаешься.
Да потому что, дорогой мой супруг, я частично успела прочитать договор, пока ты его не спрятал. И прекрасно знаю, что мне с этих денег почти ничего не перепадет. Но тебе я, разумеется, об этом не скажу.
Я уже объясняла, ваша милость. Я никогда не занималась бизнесом и боюсь, что меня обманут, спокойно сообщила я.
Мой дядя не допустит этого! Он проследит, чтобы все было законно. Как ты можешь не доверять ему после всего, что он для тебя сделал? набросился с упреками барон.
После того, как оказалось, что я должна вашему дядюшке кругленькую сумму, я больше не склонна к излишнему доверию, прохладно заметила я.
Айрин, что ты такое говоришь? Тебе же объяснили, что это было необходимо. Если бы дядя просто дал тебе эти деньги, то это выглядело бы как подкуп, барон смотрел на меня честными пречестными глазами. Сколько можно обижаться на простое недоразумение?
Не, нормальное недоразумение постоянно растущий долг. Про который я, кстати, вообще случайно узнала от слишком болтливых слуг.
Когда я баронессой вступила в дом моего супруга, то вскоре от его учтивости не осталось и следа. Особенно после того, как я отказалась подтверждать и консумировать брак, а принудить меня к этому он не мог.
Поэтому Колинс Фокс не стеснялся демонстративно приходовать служанок и всячески этим похваляться. Мне было бы глубоко плевать на это, если бы не два момента. Во-первых, разумеется, Дашка. Ни к чему ей расти в доме, где сплошной разврат.
И, во-вторых, девицы уверовали, что раз они спят с хозяином, то им все можно. Они начали вести себя излишне вольготно и не стеснялись обсуждать глупую и недалекую хозяйку, то есть меня. Вот как-то за перемыванием косточек и сравнении себя, таких замечательных, со мной, такой убогой, и всплыло, что мне бароны счет открыли ссудный, а я-то дура такая все думаю, что они обо мне так заботятся.
Тогда я спросила об этом супруга, и он хоть и юлил, но признался, что да, на мне висит кредит.
Чтобы я не обращалась с жалобой в Надзор, мы договорились, что в качестве моральной компенсации я могу увольнять по своему усмотрению слуг, а дорогой дядюшка замораживает на год выплаты и начисление процентов. После того, как самые горлопанистые покинули поместье, остальные притихли и на рожон не лезли, а с некоторыми, как например, с кучером, даже удалось наладить нормальные отношения. Ну что вы, ваша милость, я не обижаюсь. Просто не уверена, что из этой затеи выйдет что-то стоящее и мне жаль тратить на это свое время. Продажа кукол, что я шью, позволяет платить учителям, мне этого вполне достаточно, я даже ресничками похлопала, чтоб барон точно не догадался, что я знаю про разницу в выплатах.
Барон скрипнул зубами и отвернулся. Возразить ему особо и нечего, он-то ведь все еще думает, что я не умею читать.
Глава 11.
Мы пробовали с Дашей лепить из глины, но это вызвало резкую критику со стороны гувернантки, дескать не дело леди в грязи возиться. Но фарфоровое тесто строгой даме я решила не показывать. Она вообще на многие мои затеи морщилась, но хоть не лезла с ценными советами. Избавиться от нее я не могла, подрывать авторитет воспитательницы в глазах дочери не собиралась, поэтому просто занималась с Дашкой вечерами, когда навязанная помощница уходила.
Вот и сегодня, несмотря на поздний час, я отложила все дела, и мы принялись с дочкой лепить. Не знаю, в чем именно был брак, но возиться с белой массой было настоящим удовольствием. Даже если наши статуэтки треснут после высыхания, будет, конечно, немного обидно, но сам процесс того стоит!
А теперь, Дашунь, надо аккуратно вот так раскатать шарик, вот тут немного надавить, а тут вытянуть. Не так сильно, моя хорошая. Ага, хорошо, а теперь делаем ушки, зажимай уголок двумя пальчиками и тяни. Теперь глазки, надави совсем чуть-чуть, позволь, я помогу тебе.
Мы лепили котика грушевидное тельце с ушками, колбаска-хвостик, а все остальное можно и нарисовать. Но дочке тяжело давалось, если требовалось приложить капельку усилий. Ткнуть пальцем в глазницу, чтоб пробить ее насквозь
пожалуйста, а сделать так, чтоб остались две одинаковых едва заметных вмятинки тут вышел затык. Мы повторяли раз за разом, но масса начала подсыхать и новой попытки она бы уже не перенесла. Поэтому я помогла дочке завершить работу, мы скатали шарики для щечек и глазок, прилепили хвостик, и убрали работу сушиться. Завтра нарисуем все остальное и будет симпатюшка.