Принято к сведению. Контрольной отметки не требуется. Вы свободны в действиях. Обновление каждые 72 часа. Связь окончена.
Я отключился. Сохранил карту маршрута в память. Откинулся назад.
Всё. Есть данные. Путь есть. Даже поддержка временная будет. Снаряга, еда, может патроны.
Когда?
Скоро. Зависит от темпа.
Она кивнула.
Я встал, подошёл к окну. Город всё такой же тихий, живой. Но временный.
Посидим тут день. Потом в путь.
А машина?
Займёмся после обеда. Сначала всё остальное. Ты что, решила со мной ехать?
А ты куда направляешься?
Воронеж.
Несколько секунд тишины.
Это где-то в Чехии?
Я усмехнулся.
В России. Ещё больше двух с половиной тысяч километров.
Ты русский? Спросила она выпучив глаза.
Я не ответил. Лишь покачал головой.
Я тебе помог. Жизнь спас. У тебя девятый уровень, значит ты чего-то стоишь и что-то умеешь. Оставайся или найди свой путь.
Она немного помолчала и посмотрела на меня.
Сигареты есть?
Я хмыкнул и кивнул.
Давай сделаем кофе для начала.
Глава 3
Я поставил воду, нашёл две кружки. Растворимый, из пайка другого нет. Нормально. Главное горячий. Поставил на стол, достал из карты пачку сигарет. Бросил на стол рядом.
Лаура не ждала. Взяла, закурила. Жест уверенный. Чёткий. Без суеты. Затянулась, выдохнула в сторону.
По тебе видно, сказал я. Где служила?
ЧВК, ответила коротко. Несколько. Французы, потом восточники, потом в Африке. Бразилия, Иран, Сербия. Кто платил с тем и работала.
Наёмница?
Я бы сказала контрактник. Но сути не меняет. Сама себе начальник. До того, как всё развалилось.
Долго жила в этом?
Долго. Около десяти лет. Сначала думала на пару контрактов, потом втянулась. Деньги были, оружие своё, жизнь понятная.
А потом?
Потом пришло вот это, она кивнула в сторону окна. Твари, система, уровень, навыки. Наш отряд посыпался почти сразу. Кто-то умер, кто-то сошёл с ума. Одна девка пробудилась пыталась нас убить, сказала, что мы мешаем ей эволюционировать. Пули в башку не помогли пришлось резать системным ножом.
Я молча сделал глоток. Кофе горький, горячий. Закурил сигарету.
С тех пор одна?
Почти. Иногда попадались люди. Кто-то пытался организовать группы, кто-то просто тянул лямку. В таких условиях долго не живут. Или мрут, или скатываются в зверьё.
Так ты решила, что я шанс?
Не шанс. Просто... ты умеешь выживать. Ты не орёшь, не размахиваешь руками, не лезешь под монстров с криками. Но имеешь сорок первый уровень. И ты спас меня. Это многое говорит.
Я сам-то едва выживаю.
И всё же выживаешь.
Я докурил. Загасил бычок в пустой кружке. Она смотрела на меня.
Я пока останусь. Если не против.
Делай как хочешь. Свободный мир, вся фигня.
Свободного тут мало. Но с тобой хотя бы ясность. Цель, карты, оружие, уверенность. Даже если иллюзия лучше, чем ничего.
Иллюзия быстро кончается, хмыкнул я. Особенно когда в тебя летит кусок бетона весом в полтонны.
А ты? Ты сам кто вообще? Ты не похож на обычного бойца. Даже на опытного. У тебя в глазах что-то другое.
Мы ехали медленно, петляя по улицам. У самого старого административного здания виднелись следы жизни. Там стояли две армейские машины, у входа маячила фигура в бронежилете. В руках папка, на поясе оружие. Это был он.
Мы остановились. Я вышел, показал коммуникатор.
Сержант Грациано?
Вы Тень? спросил он. Я кивнул.
Выдвигаемся через час. Шесть человек, две машины. Вещи уже загружены. Вам третья позиция, фланговое прикрытие.
Принято. Координаты маршрута?
Он достал распечатанную карту, вложил в пластиковый файл и протянул мне.
Сложный участок через сельскую местность, потом трасса. Пару мостов всё может быть. Ваша задача устранять сильных тварей и обеспечивать прикрытие.
Я кивнул.
Напарница будет со мной. Её надо включить в состав.
Нужны её данные.
Я позвал Лауру, оно подошла. Сержант запросил о ней справку и что-то записал в бумагах.
Принята. Теперь вы оба часть охраны. Если кто отстанет группа не ждёт. Мы не герои, а логистика.
Ясно. Мы не тормоза.
Он кивнул. Снова посмотрел на нас.
Вы пока свободны. Через сорок минут общий сбор. Будет короткий брифинг.
Принято.
Мы отошли к машине, сели внутрь. Я разложил карту маршрута на приборке. Лаура рядом, проверяла рюкзак. Достала салфетки и положила в карман.
Грузовая миссия. Два часа дороги, три с перестраховкой. Могут быть твари, могут быть рейдеры.
Справимся.
Главное не геройствовать. Здесь умирать бессмысленно.
Ты же и сам не геройствуешь?
Только если по-другому не выжить.
Она кивнула. Потом улыбнулась, но не весело.
Мне нравится такой подход.
Остаток времени провели молча. Я отдал ей несколько карт с оружием. Кинжал и короткий меч. Внутри что-то успокоилось.
Колонна собралась быстро. Всего две машины второй старый внедорожник и фургон с маркировкой службы снабжения. Людей шестеро. Трое вооружённых, двое водителей, один технарь. Плюс мы с Лаурой. Я подошёл к главному, узнал позывной "Тайлер". Внешне лет сорок, аккуратная борода, бронежилет поверх гражданки, автомат на ремне.
Уходим через пять минут, коротко сказал он, осматривая состав.
Мы пойдём в голове, кивнул я. Наша машина маневренней.
Подходит. Держитесь в пределах радиуса. Канал седьмой.