Особенно этот «пранк» оценили драконята, чуть ли не покатываясь со смеху от активного недовольства запертых безголовых. Господи, надеюсь, мы не подали им некую блестящую идею на будущее
Второй проход наверх здорово отличался от первого хотя бы потому, что находился он не в конце отрезка коридора, а в отдельном небольшом зале. Почти идеально круглое помещение, напоминающее основание библиотечной башни, в центре которого нас ждал лифт. Не подъёмник на мускульной тяге, а вполне узнаваемый лифт, пусть и весьма старинный по меркам матушки-Земли. Прямоугольная коробка из тёмного кованного железа, с дверью-решёткой, которую нужно было открывать и закрывать самостоятельно. Внутри вместо кнопок небольшой рычаг на три
позиции, подписанные, как: «Средние этажи», «Высокие этажи» и «Чердак».
Замечатель-ный механизм, одобрительно сказала Адель, осматривая каждый сантиметр кабины снаружи и изнутри. Я бы. Хоте-ла изучить его. Поз-же.
Изучай и внедряй на здоровье, одобрил я. Странно только, что гвардейцы на нём не покатались Неужели не разобрались?
Впрочем, спустя пару секунд нашлось и объяснение рычаг, переключающий этажи, напрочь отказывался слушаться, а более серьёзное применение силы его бы сломало. Я заподозрил неисправность в устройстве, провисевшем тут минимум пару-тройку столетий, но Адель быстро обнаружила замочную скважину, закрытую тонкой пластинкой и оттого не заметную на фоне металлической стены. Скважина располагалась справа от рычага, ключ от всех дверей вошёл в неё и повернулся без малейших проблем.
Вам на какой? шутливо спросил я, когда убедился, что в кабину лифта поместились все, и та не собирается падать.
Нам всем. На чер-дак, вежливо ответила Адель, и в её нежном голосе послышалась лёгкая тревога за моё ментальное здоровье.
Сам виноват, нечего хохмить никому не понятные шутки из родного мира в магическом средневековье. Вот построит Адель нам пяток лифтов по всей Полуночи, тогда и повторить можно
Рычаг отправился на финальную позицию, металлическая кабинка дёрнулась и медленно поползла наверх. Полагаю, вместо электричества в этом механизме была задействована магия, но по ощущениям это никак не различалось.
Путь до чердака занял не менее двадцати минут. Любой лифт на Земле за это время привёз бы нас на вершину стоэтажного небоскрёба, но приходилось делать скидку на невысокую скорость старого механизма. Половину пути мимо нас проползали этажи и ярусы, половина прошла в полной темноте каменной шахты. Драконятам затянувшееся путешествие быстро наскучило, но они крепко держали своё слово и не бузили. Только когда кабина остановилась с протяжным скрипом, и я открыл дверь наружу, Ава и Ян с видимым облегчением выпрыгнули на каменный пол, чтобы размяться. Адель вышла следом, осматриваясь с куда меньшим энтузиазмом.
Мы точ-но. На месте?
Остаётся только надеяться, проворчал я.
Чердак Полуночи по крайней мере, открывшаяся нам его часть, в самом деле напоминал чердак. Только не древнего замка, а странного жилого дома особо крупных размеров. Обширное, но абсурдно невысокое помещение под самой крышей, с рядом крохотных и очень грязных окошек, в одной из стен. Помещение, насмерть заваленное горой всевозможного хлама. Можно подумать, что сюда перетащили весь мусор, не поместившийся в склад на уровне кухни который я только-только успел очистить во всех смыслах. Полки с тряпичным барахлом вдоль стен, пустые ящики и бочки, прохудившиеся мешки с трухой вместо содержимого, ржавеющие заготовки непонятного назначения
Иногда мне кажется, подал голос Арчибальд. Что у нашего возлюбленного замка нет эффективного способа избавления от мусора. И тогда она просто раскидывает излишки по таким вот закуткам
Она долго болела, вступился я за Полночь. Будем снисходительны.
Уверяю вас, лорд Виктор, я говорю это со всем возможным пониманием
Можно бы-ло болеть. Не так гряз-но, холодно заявила Адель.
По словам Полуночи, с чердака требовалось попасть в «межстенье», то ли решив загадку, то ли пройдя испытание. Ни того, ни другого сходу не было видно, так что отряду пришлось разделиться, обыскивая замусоренный этаж. Я воспользовался поисковым амулетом, но не добился прорывных результатов лишь убедился, что в целом мы находились в правильном месте. А вот куда отсюда двигаться дальше
Ава, Ян, подозвал я своих подопечных. Подключайте своё чутьё на полную, и сообщайте о местах скопления магии.
Идея была отличная, и во многом оправдывала наличие двух чешуйчатых непосед в критически важном походе. Правда, на этот раз потребовалось не менее получаса, прежде чем дети Эргалис натолкнулись на что-то стоящее. Первыми двумя находками были: старый тайник с двумя полуразряженными жезлами огня и магическая ловушка, стягивающая наступившего на неё нитями из чистой тьмы. С одной стороны, это было крайне любопытно, поскольку Полночь обычно предпочитала физические ловушки. С другой могло задержать нас ещё на полчаса, угоди в неё я или Адель. К счастью, «попался» Янтарь, попросту стряхнувший с себя магические нити тьмы, будто то были самые обычные нитки.
Настоящее открытие ждало нас в укромном углу, скрытом за нагромождением ящиков и полок, но на удивление чистому. Драконята вынюхали магию, Адель отыскала механизм, открывающий потайной ящик, а затем мы дружно уставились на его содержимое.