На очистку коридора, убившего трёх гвардейцев и почти наверняка доставившего бы мне сотню неприятностей, у Адель ушло пятнадцать минут. Дважды в неё прилетали отравленные стрелы со вполне понятным нулевым результатом, и один раз выскочившее из пола цельнометаллическое копьё слегка порвало ей платье и оцарапало левое бедро. Судя по тому, что в следующую секунду копьё оказалось свёрнуто в бараний рог, это был самый обидный для Адель эпизод.
Гото-во.
Давненько я не видел столь блестящего примера инженерного мастерства и ловкости рук! Арчибальд, зеркало которого привычно расположилось у меня на груди, не скрывал своего восторга. Леди Адель, примите моё искреннее восхищение.
Ты просто умница, просто сказал я, проходя по теперь безопасному коридору до винтовой лестницы. Спасибо.
Если я хоть немного разбирался в выражениях лица Адель, то умей она краснеть, её щёки бы сейчас покрывал густой румянец.
Я умни-ца.
Заряженные оптимизмом, мы ринулись наверх по старым, но всё ещё крепким металлическим ступеням. На первой и третьей площадках попадались закрытые двери но мы заранее условились их игнорировать, поскольку цель похода находилась на максимально высокой точке. Наконец, достигнув вершины лестницы и пройдя пару метров по новому коридору мы упёрлись в основательный завал.
Нагромождение каменных блоков и плит намертво перекрывало дальнейший проход. Создавалось ощущение, что здесь, на самой верхотуре, когда-то тоже находилась сокровищница, которую ненароком обрушили при очистке. Только вот рабочая бригада цвергов всё ещё трудилась далеко внизу, сюда мы её захватить не додумались. Я переглянулся с Адель без слов было понятно, что на разбор завала уйдут не одни сутки, даже если трудиться без остановки. Настоящий тупик, мать его.
Проверим две-ри?
Хорошая мысль.
За первой дверью на третьей лестничной площадке нас поджидала комнатушка с квартетом безголовых. Кажется, они страшно обиделись, что мы пробежали мимо, но и наше возвращение радости им не принесло. Дождавшись, пока я впитаю частицы души замка и соберу вражеское оружие в переносной карман для материалов, Арчибальд вежливо обратил моё внимание на подозрительный участок стены. Тайник с монетами десяток кругляшей драгестола, пригоршня золота и серебра. Противоположная дверь оказалась не такой щедрой весь пол в пустой комнате представлял из себя ловушку, готовую рухнуть в глубокую шахту, ведущую до подвала, а то и ниже. Аврора чуть было не провалилась, хотя прекрасно знала о ловушке просто потому, что слишком активно рассматривала, что находилось внизу.
На другой лестничной площадке, пониже, ситуация оказалась почти зеркальной. Пятеро дуллаханов в засадном помещении, скорее мешающие друг другу, чем способные нанести отряду какой-то вред, и противоположная комната с тремя пузатыми ларцами в центре.
Полагаю, вы догадываетесь об этом и без меня, лорд Виктор, мягко начал Арчибальд. Но как минимум два экземпляра из присутствующих являются
Словно в ответ на его слова, левый и центральный ларцы вдруг приподнялись с места и медленно двинулись вперёд неуклюжей переваливающейся походкой. Приостановившись напротив меня, они синхронно хлопнули зубастыми крышками, а затем так же невозмутимо прошли мимо, скорее скатившись, чем спустившись вниз по ступеням. Только мы их и видели.
Что. Это бы-ло? огласила Адель мысли всех присутствующих спустя несколько секунд затянувшейся тишины.
Понятия не имею, медленно сказал я. Но, возможно, своеобразная благодарность?
Вы хотите сказать, что заручились поддержкой мимиков Полуночи? удивлённо спросил Арчибальд.
Не уверен.
В основном мои отношения с местными мимиками были весьма прямолинейны они пытались меня сожрать, я отбивался изо всех сил. Теоретически, у мимиков, как и у слаймов, имелся потенциал обрести разум, но проявления этого потенциала раньше от меня ускользали. На ум приходили только два случая-исключения. Первый когда я пожалел и не добил мимика, разбившего и подменившего собой одно из ценных магических зеркал. Второй когда я пожалел уже целую ораву мимиков, усыплённых Асфаром посреди разваливающейся на глазах сокровищницы.
Неужто этого хватило, чтобы двое мимиков-ларцов в противоположной части замка решили со мной не сражаться? Либо они самостоятельно сделали такой выбор, услышав, как мы разбираем безголовых?
Это определённо стоило того, чтобы перепроверить в будущем, но пока мы просто прошерстили оставшийся настоящий ларец. В нём попался целый артефактный плащ, моментально опознанный Арчибальдом тот на время позволял носителю перемещаться, не издавая звуков. Так как я уже носил плащ из королевского василиска, обновка досталась Адель, что на время сделало её самым счастливым автоматоном во всей великой паутине.
При всех несомненных плюсах и открытиях, осмотр дверей на винтовой лестнице занял у нас около часа, а дальнейшего пути на чердак мы не отыскали. Оставалось лишь спуститься, вернуться через обезвреженный коридор и снова сверяться с картой в поисках второго прохода наверх, отмеченного Александром.
Гото-во.
На этот раз Адель не избавлялась от ловушек, а ловко заперла две пачки дуллаханов в их собственных потайных нишах, заклинив открывающий механизм. Мы посчитали, что это будет быстрее, чем тратить время на новые сражения, а частиц души Полуночи пока что хватало за глаза. Из запертых схронов раздавался шум и лязг доспехов, но раньше, чем на следующие сутки, освободиться у них не получится. Есть и пить нежити без надобности, скучать не придётся все в хорошей компании коллег и друзей. А если я каким-то образом очищу эту территорию до того, как они выползут, то агрессии у них поубавится.