С этим я постараюсь помочь, ответил Вальтер Макарович и поднялся. Вы согласны?
Согласны, опередил я родню. Надо сделаю. Только зачем вам там свой человек?
Об этом я расскажу позже. Если мы договорились, расходы по восстановлению вашей усадьбы Тайное отделение возьмет на себя. Завтра прибудет мой человек и оформит ущерб. А Михаила я забираю под свою опеку. Сегодня же.
Отец возмущенно вскочил.
Куда? На каком основании?
На том, что у него есть всего две недели на подготовку. А юноша, хоть и силен, но и простейшего заклинания не способен сотворить. Бьет чистой Благодатью. Это недопустимо и опасно.
Я ошарашенно замер. Прямо сейчас? Когда я только обрел семью, о которой мечтал?
Корф обернулся ко мне.
Личные вещи тебе не понадобятся. Мы уезжаем немедленно.
Тайный советник выглянул в оконный проем и взмахнул рукой дожидавшимся на улице людям.
Готовьтесь! Уезжаем. Он обернулся ко мне. Идемте, ваше сиятельство. Попрощайтесь с семьей.
Нет! вскрикнула Оля. Вы не можете! Не можете
Сестра вскочила и встала между мной и Корфом. Отец подошел к ней и взял за руку.
Пусть идут, сухо сказал он. Так нужно.
Оля всхлипнула и проятнула мне руку. Я мягко пожал ее холодные пальцы.
Все будет хорошо, пообещал я. Скоро увидимся.
Корф кивнул родным на прощание и направился к выходу из гостиной.
Уходим! скомандовал он бойцам, и те покинули посты.
Я быстро обнялся с родными и вышел в холл следом за тайным советником.
Могу я хотя бы забрать мобильник? попросил у него я. Нужно же как-то связываться с семьей.
Но Вальтер Макарович лишь усмехнулся.
Ты еще не понял, юноша? Теперь ты не сможешь пользоваться электроникой. Это плата за высокий ранг Благодати.
Мы вышли на улицу. Ночь выдалась очень холодной, и я мгновенно озяб. Видимо, отец поддерживал мало-мальски приемлемую температуру в доме при помощи силы.
Корф подвел меня к неприметному серому седану и открыл дверь заднего сидения.
Залезай, Михаил. Кстати, мне понравилось прозвище, шепнул он и подал мне кусок ткани. Это надень. Меры предосторожности.
Мешок на голову? Серьезно?
Я удивленно уставился на Корфа, но он явно не шутил.
Быстрее.
Но послезавтра похороны. Как же я
Брату ты уже не поможешь. А у тебя сейчас каждая минута на счету, Михаил. Я серьезно. Надевай мешок и поедем.
Глава 5
Мой сосед был явно наделен Благодатью я чувствовал присутствие чужеродной силы, и моя собственная отреагировала враждебно. Едва успокоил.
Куда мы едем?
Увидите, ваше сиятельство. Беспокоиться не стоит.
Сперва автомобиль шуршал по грунтовке аллеи, затем выехал на асфальтированную трассу в сторону города, судя по тому, как меня мотнуло влево. Но после нескольких поворотов я перестал ориентироваться и направления определить уже не смог.
Автомобиль, кстати, оказался интересным. Еще возле дома я успел отметить плавные линии кузова, но никакой серьезной электроники в нем явно не было. Марка оказалась незнакомой, но я увидел на капоте изящный значок в виде крылатой девушки.
Вальтер Макарович? глухо позвал я из-под мешка. Разрешите вопрос.
Конечно, Михаил.
Вы сказали, что теперь я не смогу пользоваться электроникой. Совсем?
Увы, да.
Хмм И как тогда жить?
Пистолет Пистолетыч выдержал паузу, подбирая слова.
Привыкнешь, но не сразу, признался он. Ни мобильников, ни компьютеров, ни навороченных автомобилей с навигаторами у тебя не будет. Вернее, рядом с тобой они просто станут на время выходить из строя. А если переборщишь с силой, то и вовсе поджаришь. И сразу предупрежу: тебе придется хуже остальных, поскольку ты уже познал прелести мгновенной коммуникации. Отныне для тебя все будет иначе.
Значит, люди с высоким рангом Благодати живут как в девятнадцатом веке?
Ну, кое-какие блага прогресса у нас все же имеются. Электричество работает. Старые телефоны тоже. Но с интернетом придется попрощаться. Впрочем, наделенные Благодатью могут освоить навыки ментальной работы и переговариваться друг с другом на расстоянии при помощи собственной силы.
Ого!
Даже так
Если поступишь в Аудиториум Магико, впоследствии обзаведешься собственным секретарем, добавил Корф. Будет выполнять за тебя работу, которую ты сам делать не сможешь. Хотя в Аудиториуме принято Скажем так, довольно старомодное обучение.
Бумажные книги и конспекты?
Да. И не только.
Розгами, надеюсь, пороть не будут? усмехнулся я.
Там предусмотрены наказания похуже. А свод правил довольно строг.
Ясно. Значит, поэтому у вас такой странный автомобиль?
Верно.
Видимо, в этом мире под нужды наделенных Благодатью велись особые разработки. Может даже целые бренды создавали. Впрочем, судя по всему, большинство аристократов могли позволить себе большие траты.
Пока мы ехали, я размышлял, каково вообще живется одаренным в мире, где им невозможно пользоваться ни мобильниками, ни компьютерами, ни интернетом. Когда за могуществом приходится расплачиваться не просто комфортом, а откатываться в быт прошлого.
Что ж, скоро узнаю все нюансы на своей шкуре. Куда интереснее было бы понять, насколько велико расслоение между «благодатной» аристократией и обычными людьми.