Чудовища? недоумённо булькнул мобильник. Профессор, ну вы-то
Вадим подёргал Лебедева за рукав.
Шакалы, горячо зашептал он, напоминая. Скажите, просто шакалы.
На линии опять угрожающе заскрипело.
Шакалы! истерично закричал Лебедев, опасаясь, что нестабильная связь вот-вот пропадёт. Вы слышите?!
Телефон резко замолк. После короткой паузы он взорвался бурным возмущённым лаяньем и под конец сдержанно выдал:
учше успокоиться.
Как я могу успокоиться!! начал закипать Лебедев. Вам отправили тело погибшего, и вы видели на что они способны. Пришлите хоть кого-нибудь! Нам нужна охрана, полиция, военные! С оружием!.. Много оружия! Больших собак!..
Вертолёт! подсказывал Вадим, тряся профессора за плечо. Пусть пришлют вертолёт! Людей заберут.
Да-да, вертолёт!.. тут же повторил учёный. Помехи на линии усилились, наполняя его сердце отчаяньем. Вывезти людей!! взвизгнул он.
Нет, выплыло сквозь треск и щелчки.
А?.. запнулся Лебедев, надеясь, что ослышался или не так понял.
Тело пропало, произнёс чёткий голос с той стороны.
Какое т-те да причём тут тело?!!
ищем сейчас находитесь в кольце бури. Ожидайте, как разъяснится, и держитссс
Глаза Лебедева едва не увеличились вдвое.
Вы тут?! постучал он по корпусу мобильника. Слышите?! Слышите?!
Да, да. Говорите.
Просьба сообщить о нашем положении в ас Эй! Э-э-й! Почему вы молчите?! Не молчите же!!! Лебедев посмотрел на экран. Нет-нет-нет-нет вцепившись в мобильник двумя руками, он зачем-то его потряс. Вы меня слышите? Эй!
Телефон молчал. Онемел полностью. Не издавал ни малейшего звука ни писка, ни шипения. Связь оборвалась. Внезапно наступившая тишина огорошила,
а в голове, постепенно растворяясь, звенели слова бестолковой беседы. Профессор с раздражением оттолкнул мобильник.
Всё, наговорились!
Почувствовав враз навалившуюся усталость, Вадим опустился на соседний стул и отстранённо пробормотал:
Ещё и тело пропало.
О-о-о уперев локти в стол, Лебедев с отчаяньем обхватил затылок.
Говорить не хотелось вовсе. Настроение распласталось по полу. Так и сидели, безучастно слушая доносившиеся снаружи шумы одинокий лай псины, бубнящие голоса рабочих, лязг посуды, приглушённый рокот электрогенератора, гудение работающего двигателя.
По стене шатра мазнул яркий свет фар. Гудение двигателя затихло. В вечерней тиши захлопали дверцы и раздался отчётливый шорох приближающихся шагов. Профессор с Вадимом одновременно повернули головы к порогу. Полог шатра сдвинулся, и под электрический свет вошли двое крепких мужчин с серьёзными лицами.
Добрый вечер, Борис Анатольевич, произнёс один из них и сделал решительный шаг вперёд. Нам необходимо срочно переговорить с вами.
Чт вы кто? нахмурился Лебедев.
Это наши новые рабочие, сообщил Ситник. Он неприязненно посмотрел на пижонистого молодчика, заметив при этом его странную экипировку, и пояснил: Те, что приехали на замену Филипа с Роджером.
Всё несколько не так, с ледяным спокойствием произнёс Росс и взглядом пригвоздил Вадима к месту.
____________________
[11] Музыкальное произведение А. Хачатуряна.
Глава 9
Позволите?
Вы уже устроились, заметил Лебедев.
Времени мало, начал Росс, перейдём сразу к делу. Слушайте внимательно, профессор. А после мы поговорим.
Лебедев растерянно посмотрел на Вадима, тот непонимающе покачал головой.
Итак, Борис Анатольевич, продолжил Росс, что вам известно о состоянии пространственной ткани нашего мира?
Непонимание на лицах учёных сменилось недоверием, а затем высокомерным пренебрежением. Ясно! Перед ними сидели двое сумасшедших.
Думаете, мы летели через континент, чтобы развлекать вас сомнительными байками? прогудел Север.
Лебедев негодующе сверкнул глазами.
Вы не рабочие! вскочил он, едва не опрокинув стул.
Ситник строго сдвинул белёсые бровки.
Север глянул на Росса и, цокнув языком, кивнул на учёных.
Догадались, заметил он с иронией и медленно развернулся к археологам. Да, мы не ваши работники. Но раз появилась возможность втереться в команду через агентство по найму, грех было ей не воспользоваться.
От такой наглости Лебедев совсем побагровел.
И вы ещё да как вы задыхался он, а под конец рявкнул: Что за маскарад?!!
Придав голосу жести, Росс холодно произнёс:
Успокойтесь, Борис Анатольевич. Сейчас вам всё станет понятно. Но для начала вы присядете и внимательно нас выслушаете. А потом мы кое-что обсудим.
Каменные лица визитёров говорили о том, что те не шутят. Лебедев нащупал под собой стул и послушно сел. В глазах Росса появилось одобрение.
Итак, повторил он, вы человек науки, профессор, поэтому в курсе, что на Земле из года в год растёт число катастроф разного типа. Не так давно геофизики, работающие в спецотделах при правительствах ведущих стран мира, пришли к единодушному мнению часть событий взаимосвязана. Стихийные явления оживают с определённой цикличностью. Иными словами, по плану, разгадать который пока никому не удалось.
Хотите сказать, кто-то намеренно запускает апокалипсис? вежливо съязвил Ситник.
Никто не говорил про апокалипсис, ответил Север. Мы здесь не для обсуждения, отчего лихорадит те или иные области.
Тогда к чему этот разговор?! фыркнул Лебедев.