Так в начале 1930-х гг. были окончательно рассеяны сомнения о необходимости иметь в составе АКО морской транспортный флот. «Еще раз отмечу, что только героические походы снабженческих пароходов АКО частично могли восполнить пробелы 1930 и 1931 гг.», писал по этому поводу Б. И. Гольдберг.
Тревожный рейс «Буревестника»
К началу 1934 г. АКО располагало морским транспортным флотом с общей грузоподъемностью 16 600 т, состоявшим всего из четырех пароходов. В этом году на Камчатку предполагалось завезти около 250 000 т различных грузов, из которых собственными силами общество должно было переработать 104 000 т. Для усиления своего флота оно получило несколько судов: пароход Совторгфлота «Колыма» и пять паровых рыболовных траулеров.Пополнение образовало так называемую «каботажную» группу. Траулеры «Дальневосточник», «Блюхер», «Буревестник», «Восток» и «Палтус» были построены в 19291931 гг. за границей и являлись вполне современными судами. Ранее они принадлежали владивостокскому Тралтресту, закрытому за «неперспективностью». Первые годы в составе АКО траулеры не использовались для лова рыбы, выполняя роль транспортов или ледоколов. «Дальневосточник» с 1936 г. служил в качестве пассажирского и административно-разъездного судна. Траулеры имели грузоподъемность около 200 т. Как показал опыт, каботажная группа АКОфлота оказалась в камчатских условиях весьма мобильной, ее суда регулярно и значительно перевыполняли планы перевозок, их оборачиваемость была значительно выше, чем крупнотоннажных пароходов.
Вечером 7 мая 1936 г. «Буревестник» под командованием капитана П. А. Глинского вышел из Петропавловска на западное побережье. На нем находился палубный груз в количестве 120 т (22 т горючего в бочках и трубы) и 150 пассажиров. В числе последних были четверо сотрудников НКВД, пограничники, краснофлотцы, стахановцы рыбокомбинатов, женщины с детьми и работники политотдела АКО. Стахановцы разместились в первом трюме, краснофлотцы, женщины и дети во втором, сотрудники НКВД в каюте, а остальные пассажиры расположились с вещами на машинном кожухе.
Траулер «Буревестник» был построен в мае 1930 г. в Данциге (Германия). Регистровая вместимость 172,2 рег. т., дедвейт 544 т. Длина 49,4, ширина 8,56, осадка 4,14 м. Главная паровая машина системы «Ленц» мощностью 600 л. с. обеспечивала судну среднюю скорость хода 8 узлов. Запас угля 199 т, воды 160. Траулер имел траловую лебедку с тяговым усилием 12 т и две грузовых стрелы грузоподъемностью 1 и 1,5 т. Его экипаж насчитывал 30 чел.
Перед выходом в море «Буревестник» не получил метеосводки. В начале плавания ничего не предвещало осложнений. С 5 часов утра 8 мая задул попутный ветер, увеличивая ход траулера до 8 узлов. Ветер постепенно усиливался и к середине дня превратился в циклон. Сообщение об ухудшении погоды пришло на судно с опозданием, в тот момент, когда вокруг уже бушевал ураганный ветер силой до 11 баллов.
Как только волны стали попадать на палубу, находившимся там пассажирам предложили спуститься в трюм. Те вещи, которые они не взяли с собой, вскоре были смыты за борт. После полудня шторм усилился настолько, что волны стали полностью накрывать траулер и срывать палубный груз. Его перемещение создало крен судна, и мощная волна захлестнула кочегарку и машину, разметав по ним уголь и шлак, которые попали в льяла и засорили водоотливную систему.
В 11 часов 8 мая был объявлен аврал. Матросы, руководимые старшим помощником капитана П. Д. Киселевым, работали на палубе: они с риском для жизни сбрасывали находившийся здесь груз за борт. От сильной качки бочки и трубы, перемещавшиеся по палубе, наносили повреждения оборудованию судна.
В машине боролись за живучесть судна кочегары, механики и машинисты, возглавляемые старшим механиком Н. Г. Оборотовым. Уровень воды здесь медленно повышался и вскоре подошел под мотыли главной машины. Плававшие в воде шлак и мусор попали в ее движущиеся части, в результате чего машина стала греться. В это же время в кочегарке вода залила среднюю топку парового котла, что угрожало его взрывом. Давление пара упало, машина остановилась, судно осталось без хода и управления. Вода, поступавшая из румпельного отделения в кормовые жилые помещения, серьезно повредила каюты комсостава.
Среди части пассажиров распространились панические настроения. «Здесь проявил малодушие помощник по комсомолу Микояновского комбината, который пускал разговоры о том, что тральщик гибнет». Для предотвращения паники командование судна мобилизовало пассажиров на помощь экипажу. В течение суток они вручную ведрами отливали воду из кочегарки и машины. В этой экстремальной ситуации не лучшим образом повели себя сотрудники НКВД. Один из них «забегал в трюм, выгоняя пассажиров на отливку воды, угрожая им револьвером, а так же лез не в свои сани в части распоряжений, за что старший помощник Киселев его неоднократно одергивал». Наиболее организованными оказались самоотверженно трудившиеся политотдельцы, стахановцы и военнослужащие.
С их помощью вода была удалена из машины и кочегарки, судно получило ход.