Значит, у меня полная свобода действий? Результат поступление в институт?
А ты уверен в себе?
Уверен.
Тогда полная свобода действий.
Рукопожатие было повторено.
Вася не захотел быть жестоким. После каждого экзамена он приходил домой и говорил:
Пять!
Он долго не знал отметки за сочинение. Но однажды явился домой мрачный.
Знаешь, папа, по сочинению у меня тройка.
Отец, читавший газету, резко повернул голову, хотел сказать что-то, но сдержался и только произнес:
Значит, провал?
Все зависит от того, как я завтра отвечу устно.
Отец молча размышлял, а на следующее утро тайком от сына помчался в институт. Он считал себя не вправе бездействовать в столь критический момент. Как-никак директор его старый друг. Вместе они начинали рядовыми бухгалтерами, и уж такому человеку можно объяснить, насколько важно помочь Васе именно в начале его финансового пути. Директор встретил Васиного отца, как родного, долго искал нужную фамилию в списках абитуриентов и недоуменно развел руками.
Не веселые мысли одолевали отца, пока он шел домой: «Неужели обманывал? Не хочет учиться? Не узнаю сына».
А сын уже поджидал отца у ворот веселый, сияющий. Он издали крикнул:
Порядок, папа! Я, видно, понравился старику: пять. А знаешь, в чем дело было с сочинением? Я каких-то запятых не поставил, провались они на ровном месте! В общем принят!
Отец не улыбнулся. Он протестующе поднял руку и только потом тихо и горестно вымолвил:
Тебя нет в списках абитуриентов, И ты не сдавал ни одного экзамена.
Вася онемел от изумления. Отец добавил:
Я был в институте у Ивана Ивановича.
Только тут Вася обрел дар речи.
Директора зовут Петр Николаевич, сказал он и схватил отца за руку. Ты в каком институте был. пала?
В финансово-экономическом, конечно.
А я сдавал-то в Институт рыбного хозяйства.
Это было в пятницу. Весь вечер отец дулся на Васю, хотя тот двадцать раз напоминал, что ведь ему была предоставлена полная свобода действий и он свое слово сдержал. Отец не считал себя ни обманутым, ни оскорбленным. Он просто не понимал, как можно столь пренебрежительно отнестись к финансово-математической карьере. С сыном он говорил подчеркнуто сухо.
В субботу с утра начались мучения. Отцу хотелось, как всегда, ехать на озеро, дымившееся туманом в рассветный час, но для поездки
следовало восстановить дипломатические отношения с сыном. А как их теперь восстановишь? И вообще: продолжать сердиться или попытаться убедить сына? Что, если прав сын? Отец выбрал самый прямой и короткий путь. Возвратившись с работы, он спросил:
Ну как насчет подъязков?
Можно, коротко ответил сын, стараясь не улыбнуться.
Они молча стали собираться. Но когда доехали до места, уселись на корягах возле омутка и стали разматывать лески, отца вдруг «прорвало»:
Убей меня бог, не понимаю! Отдыхать с удочкой после настоящего дела куда ни шло. Но превратить удочку в занятие, считать целью жизни
И он возмущенно пожал плечами.
Теперь «прорвало» сына. Забыв, что можно спугнуть рыбу, Вася стал говорить. Щеки его пламенели.
Прости меня, отец, но разве не ты заставил меня полюбить рыбную ловлю? А что ты знаешь об институте, куда я поступил? «Удочка»! Да разве в удочке дело?! Теперь даже закидные невода вчерашний день. Не реки, не озера, даже не внутренние моря, а океаны вот где действуют наши рыбаки. Думаешь, половили рыбу и к берегу? Нет, база рыбаков пароход, траулер, где в два счета рыбу превратят в консервы А ты слышал об электролове? О «фишлупе» подзорной трубе, через которую разглядывают дно океана? О подводном телевидении ты знаешь? Капитан рыболовной флотилии это человек многих профессий: он и мореплаватель, и промысловик, и технолог. Да что капитан! В океаны выходят не пароходы-одиночки, а отряды и экспедиции. Ими командуют флагманы. Это адмиралы рыболовных флотилий. А ты «удочка»!
Вася передохнул и уже спокойнее закончил:
За что я тебе благодарен, так это за математику. Теперь рыболовам она нужна позарез Без нее ни шагу. Тянет траулер мешок, а трал длиной в четыреста пятьсот метров. Нужны точные расчеты. Приходится брать в соображение и скорость движения, и силу сопротивления, и многое другое. Цифры, цифры, цифры!..
Услышав это, отец, улыбаясь, закивал головой.
Ладно, сказал он ласково, давай ловить. На что? На муху? На червяка? Как твое слово, адмирал?
Вася в ответ улыбнулся тоже и медленно стал сматывать удочки.
Клев-то уже прошел. Смотри, как печет.
Впервые они возвращались домой без единой рыбешки, но довольные.
1957 г.
РОКОВОЙ ЗАЯЦ
Кузьма Кузьмич Матрешкин, председатель правления кустарной артели «Игрушка-вертушка», решил перед производственным совещанием основательно поработать дома в выходной день. Надо было набросать тезисы доклада. Еще недавно артель выпускала куклы на одно лицо, в скучных серых одеяниях. После серьезной критики в печати руководство сочло за благо перестроиться. Этой важной проблеме и посвящалось производственное совещание.
Жена на весь выходной день уехала к больной матери, и глава семьи должен был позаботиться о дочери, носившей великолепное имя Идея (во дворе все звали девочку по-человечески Идой). Следовательно, оставалось придумать что-то, чтобы Идея не мешала. Товаровед артели Александр Филиппович Македонский, человек чрезвычайно услужливый, быстро нашел выход: