У нас на Земле есть понятие «вкусная еда», грустно улыбнулась Ольга. Я, кажется, буду скучать по этому сильнее всего.
Расскажите мне, попросил Маркел, подперев подбородок рукой. Его золотые глаза светились искренним интересом. Про эту еду. Про ваш йогурт.
И Ольга стала рассказывать. Сначала неуверенно, потом все смелее. О пицце и шоколаде, о бабушкиных пирожках с капустой, о том, как пахнет свежесваренный кофе по утрам. Она говорила о дожде, о снеге, о смене времен года, о книгах, о музыке Она выплескивала всю свою тоску по дому в слова, а он слушал, завороженный, не перебивая. Он задавал вопросы, иногда очень наивные с ее точки зрения: «А для чего нужна эта зима, если она замедляет все процессы?», но его интерес был неподдельным.
В этот момент она забыла, где находится. Она просто разговаривала с симпатичным мужчиной за обедом. И он видел в ней не «примитива», а человека с уникальным опытом.
Вы должно быть очень сильная, сказал он наконец, когда она замолчала. Чтобы пережить все это и не сломаться. Ваш мир он кажется таким ярким и живым. В отличие от нашего.
А какой ваш мир? спросила Ольга.
Его лицо стало серьезнее. Наш мир это долг. Дисциплина. Война. Кланн Скорпиона не дремлет. Мы защищаем границы цивилизации от хаоса. У нас нет времени на «вкусную еду» или любование дождем.
В его голосе прозвучала грусть, и Ольге вдруг стало жаль его. Эти идеальные, сильные люди в своих технологичных крепостях были заложниками бесконечной войны и строгого распорядка.
Именно в этот момент в столовую вошел капитан Зориан.
Его появление заставило замолчать любой шепот. Все офицеры вытянулись по струнке. Он прошел к своему столику у огромного окна-иллюминатора, даже не взглянув на них. Его аура власти и отстраненности была ощутима физически.
Но когда он садился, его серебряный взгляд на секунду скользнул по их столику. Он увидел Ольгу, увидел Маркела, склонившегося к ней, увидел их оживленные, хотя сейчас и замершие, лица. И в его глазах что-то мелькнуло. Что-то холодное и быстрое, как вспышка лезвия. Не ревность. Нет. Скорее раздражение. Недовольство отвлечением своего первого офицера на бесполезный объект.
Этот взгляд длился долю секунды, но Ольга его поймала и снова почувствовала себя ничтожной и виноватой.
Маркел тоже заметил это и слегка отодвинулся, его лицо снова стало официальным. На сегодня достаточно, сказал он тихо. Вам нужно отдохнуть и изучить правила старшины Горга. Я отведу вас в каюту.
Обратная дорога прошла в молчании. У двери ее каюты Маркел остановился.
Завтра начнется настоящее обучение. Основам языка, истории Флота, технике безопасности. Будет тяжело. Он помедлил. Но я буду рядом.
Спасибо, искренне сказала Ольга. За все. За то, что не дали тем техникам меня растерзать.
Он улыбнулся, и его лицо снова озарилось теплом. Это моя работа. Спите хорошо, Ольга.
Дверь закрылась. Ольга осталась одна. Прошел всего один день, но она чувствовала себя так, будто прошла марафон. Унижения, страх, отчаяние сменялись проблесками надежды и даже чем-то, отдаленно напоминающим симпатию к Маркелу.
Она подошла к иллюминатору. Звезды плыли мимо, холодные и безразличные. Где-то там был ее дом. И теперь у нее была цель не просто выжить, а доказать ему, капитану с серебряными глазами, что она не просто «помеха». Что она чего-то стоит.
Она взяла планшет старшины Горга и, глубоко вздохнув, начала читать первый пункт «Правил обращения с сантехническим оборудованием на крейсере «Громобой»».
Ее война только начиналась. Война за свое место под чужими звездами.
Глава 3. Первый поцелуй среди звёзд
Язык давался тяжело. Звуки были гортанными, сложными для её непривыкшего речевого аппарата. Синтаксис казался вывернутым наизнанку. Её учитель, младший офицер-лингвист, смотрел на её попытки с плохо скрываемым раздражением.
Нет, снова неверно! он хлопал ладонью по столу. Горловой резонанс! Вы произносите это плоским, примитивным звуком. Словно
существо без гортани!
Ольга стискивала зубы, чувствуя, как горячая волна стыда заливает щёки. Она старалась изо всех сил, проводя часы в своей каюте, повторяя одни и те же фразы, пока голос не садился и не начинало болеть горло. Но прогресс был. Медленный, мучительный, но был.
Маркел, как и обещал, был рядом. Он находил время между своими обязанностями первого офицера, чтобы проверить её успехи, объяснить сложные моменты или просто принести ей другой вкус питательной пасты фруктовый вместо стандартного белкового. Такой маленький фактор внимания значил для неё больше, чем все его слова ободрения.
Однажды он привёл её на тренажёрный зал. Огромное помещение было заполнено сложными тренажёрами, на которых занимались члены экипажа. Их идеальные, отточенные тела двигались с нечеловеческой грацией и силой. Ольга, в своей неуклюжей, сшитой из брезента форме, чувствовала себя гадким утёнком.
Тебе нужно укреплять мышцы, пояснил Маркел, подводя её к простейшему кардиотренажёру. Гравитация на корабле чуть выше земной. Твоё тело испытывает постоянную нагрузку.
Она попыталась повторить движения, которые показывал он. Это было жалко. Она запыхалась через минуту, ноги подкашивались, а мышцы горели огнём. Групка десантников, занимавшихся с тяжелыми грузами неподалёку, перестала заниматься своими делами и уставилась на неё. Послышались сдержанные смешки.