Альберт потушил сигарету о металлический подоконник, оставив еще один ожог среди десятков других карту его личного одиночества в этом богом забытом месте. Он поднялся и потянулся, разминая затекшие плечи. Пульсирующая головная боль его вечная спутница с тех пор, как он получил боевую черепно-мозговую травму во время военной службы в медицинском корпусе снова давала о себе знать. Он прикоснулся к металлическому имплантату за правым ухом почти незаметному, но от этого не менее реальному.
Время терпеть, мой друг, прошептал он сам себе. Нейромодуляторы на чёрном рынке стоят сейчас как крыло от космического шаттла.
Альберт потянулся к небольшой коробочке, лежащей на импровизированном столе из медицинского подноса. Внутри чёрный кубик размером с игральную кость с мерцающим зелёным светодиодом. Транквилизатор нового поколения не химический, а электронный нейромодулятор, взаимодействующий с его имплантатом. Контрабандная технология, за хранение которой полагалось минимум пять лет тюрьмы. Он приложил устройство к виску, нажал микрокнопку, и через мгновение его лицо слегка расслабилось, когда электроимпульс подавил болевые центры.
Так-то лучше, он убрал устройство обратно в карман. Ещё немного и придется вариться в собственном соку.
Его взгляд скользнул по комнате. Повсюду были разбросаны медицинские журналы, научные статьи, распечатки результатов исследований всё то, что еще связывало его с настоящей медициной. В углу стоял древний ноутбук, чудом работающий от нерегулярных подачек электричества. На его экране мерцали графики и диаграммы результаты многомесячной работы, которую Альберт вел в тайне от всех.
Его размышления прервал знакомый электронный
сигнал. Воздух перед ним замерцал, и из ниоткуда появилась полупрозрачная голограмма силуэт мужчины без четких черт лица, окрашенный в оттенки синего.
Доброе утро, доктор Харистов, произнес Нейро, его персональный ИИ-помощник, единственное существо в этой больнице, с которым Альберт регулярно разговаривал. Хотя по вашему виду не скажешь, что оно доброе.
Нейро, сколько раз я просил не материализоваться без предупреждения? Альберт потер шрам на лице, что было его характерным жестом в моменты раздражения. И да, утро отвратительное, как и все остальные в этой дыре.
Прошу прощения, ответил ИИ без малейшего признака раскаяния. Но у меня есть причина для вторжения. Ваши нейрохимические показатели указывают на превышение допустимого уровня стресса. Возможно, вам стоит
Возможно, мне стоит запретить тебе мониторить мой мозг, перебил Альберт, постукивая пальцами по металлическому имплантату за ухом. Что еще нового? Дай угадаю: Виктор Зоркин снова ищет меня, чтобы отчитать за неявку на планерку?
Нет, директор Зоркин сейчас слишком занят, облизывая ботинки инспектору из Министерства. Хотя, учитывая их разговор, который я случайно подслушал, он действительно будет искать вас позже.
Альберт хмыкнул. Нейро был запрещенной технологией военная разработка, которую он «освободил» и перепрограммировал для медицинских целей за несколько месяцев до своего падения с медицинского Олимпа. Официально такие ИИ не существовали, их использование каралось тюремным сроком. Но в мире, где выживание стало искусством, закон был лишь ещё одним препятствием, которое нужно обойти.
Что ж, Альберт накинул лабораторный халат, на правом рукаве которого красовалась необычная нашивка золотой змей, обвивающий кинжал, вместо традиционного кадуцея, пора делать обход и убедиться, что наши доблестные «врачи» не убили никого за ночь. Хотя, зная их квалификацию
Альберт, сказал Нейро, следуя за ним полупрозрачным призраком. Есть пациент. Ему нужна помощь.
Всем нужна помощь, пробурчал Альберт, останавливаясь в дверях. В этой больнице нет ни одного человека, который бы не нуждался в помощи. Включая персонал, чьи мозги явно нуждаются в серьезной реанимации.
Этот другой, настаивал Нейро, его голограмма мерцала от волнения. Если вы не поможете, он потеряет ногу. Возможно, и жизнь.
Альберт обернулся, его взгляд стал острым, как скальпель.
Что с ним?
Открытый перелом большеберцовой кости, высокий риск инфицирования. Обработан доктором Мельниковым.
Чтоб его Альберт выругался так изобретательно, что даже Нейро, знакомый с несколькими десятками языков, моргнул от удивления. Мельников не может наложить повязку даже на учебный манекен. Что с пациентом? Возраст, состояние, сопутствующие заболевания?
Мужчина, 34 года, ранее здоров. Получил травму при обрушении строительных лесов. Стандартная процедура обработки раны проведена с серьезными нарушениями. Антибиотики не назначены из-за «дефицита». В голосе Нейро слышалось презрение, которое не должно было быть доступно искусственному интеллекту.
Альберт тяжело вздохнул, одновременно доставая из кармана халата пачку дорогих импортных сигарет, поставляемых контрабандно. Его знаменитая привычка курить только перед принятием сложных решений была хорошо известна коллегам. Он знал, что не сможет отказаться. Даже если мир вокруг него рушился, в нем всё еще оставалась капля того, что когда-то делало его врачом. Её хватало на один-два случая в неделю не больше, иначе он рисковал окончательно сгореть.