Между тем они успели пройти весь город и теперь остановились перед огромными воротами, обитыми железом. На створках красовался вставший на дыбы Единорог, а арка ворот еле видно светилась. Полумна неловко поёрзала, бросая умоляющий взгляд на Джулиана.
Можно мне спуститься?
По-прежнему не отвечая, принц одним движением снял девушку и, не оглядываясь, въехал во внутренний двор, минуя распахнутые ворота. Полумна подошла к Трандуилу, протягивая ставший ненужным плащ.
Спасибо. Он кивнул, принимая плащ и набрасывая его на плечи. Потом еле слышно вздохнул, и Полумна с удивлением поняла, что он волнуется. А может, так же, как и она, боится переступить порог и узнать свою судьбу.
Не бойтесь, тихо, но твёрдо произнесла Полумна. Думаю, здесь нам не сделают ничего плохого. А если сделают она судорожно сглотнула и продолжила: Если сделают, то мы ведь всё равно не сможем ничего поделать, не так ли?
Она осторожно коснулась его руки холодными пальцами и поспешно их пожала, тут же отпуская, боясь реакции на подобную вольность. Но Трандуил заметно расслабился и первым шагнул вперёд.
Я к королю, бросил Джулиан, спешиваясь и бросая поводья конюху. Тот опасливо покосился на грозного коня мало кто мог сладить с животными принца. А этих, он кивнул на Трандуила и Полумну, как раз входивших во двор, в темницу. Пусть ждут там. И, да, можете их покормить.
Сказав это, Джулиан, казалось, напрочь забыл про путников, обращаясь к коню и ласково что-то говоря ему на ухо. Трандуила и Полумну окружили стражники.
Ваш меч, пожалуйста, решительно посмотрел на Трандуила командир, протягивая руку. Эльф молчал, пристально разглядывая стражу, будто прикидывая, сколько времени ему понадобится, чтобы перебить их всех.
Трандуил, шепнула Полумна, подходя ближе. Прошу вас. Если вы убьёте этих людей, нам никогда не добиться от них помощи.
Трандуил глубоко вздохнул. Всё внутри него буквально кричало, что отдавать своё оружие глупо.
Вы всё равно сильнее их всех, продолжала Полумна, косясь на начавших хмуриться воинов. Отдайте им меч. Уверена, потом они его вернут.
Нехотя согласившись с её доводами, но, скорее, решив, что он и впрямь сможет одолеть их голыми руками, будь на то его воля, Трандуил протянул меч в ножнах заметно расслабившемуся капитану.
Они зашли в неприметную дверь и принялись спускаться вниз по затёртым каменным ступеням.
Я смотрю, вы часто здесь ходите, заговорила Полумна, чтобы хоть как-то отвлечься от мыслей о том, что ждёт их внизу.
Темницы Амбера редко пустуют, охотно ответил капитан. Видно, ему тоже хотелось разузнать побольше о новых пленниках принца Джулиана. А вы как оказались в лесу?
Спросите у принца Джулиана, холодно ответил Трандуил, даже здесь, в промозглом узком коридоре, освещаемом редкими факелами, не растерявший своего величия. Капитан открыл было рот, чтобы возразить, но, встретившись с взглядом Трандуила, тут же его захлопнул. Дальнейший путь они проделали в тишине. Только звук подкованных сапог стражи и лёгкий топоток Полумны отдавались эхом в коридоре. Эльф шёл беззвучно, лишь еле слышно шелестел плащ по ступенькам. Наконец лестница кончилась, и они оказались в большой комнате, от которой расходились в три стороны ряды камер. Полумна смогла разглядеть, что по меньшей мере треть из них не пустует.
О, капитан! Принесли новость об освобождении? Огромный бородатый мужчина приник к решётке, улыбаясь во весь рот и подмигивая. Кажется, моё помилование задержалось!
Заткнись, Мокс, беззлобно прикрикнул капитан, проходя к дальней камере и доставая ключи. Твоих преступлений хватит, чтобы сидеть здесь до следующего столетия!
Кто бы сомневался, шутливо проворчал мужчина, отходя вглубь камеры. О справедливости Амбера и короля ходят легенды Что там с принцем Корвином, капитан?
Капитан замер на мгновение, а в следующую секунду уже стоял перед решёткой Мокса, опасно щурясь.
Не смей произносить имя этого изменника, Мокс! А не то я постараюсь, чтобы тебя постигла та же участь!
Преступник, казалось, сжался и стал меньше, мечтая испариться отсюда. Удовлетворенно кивнув, капитан вернулся к пленникам, открывая дверь в камеру.
Ждите здесь. Поесть принесут через час.
А когда нас отведут к королю?
осторожно поинтересовалась Полумна.
Когда у него будет время вас принять, равнодушно ответил капитан и, бросив напоследок предостерегающий взгляд на Мокса, вышел, звеня ключами.
Вздохнув, Полумна прошла по камере, пытаясь оглядеться. Слежавшаяся солома, издававшая жуткую вонь прокисшей травы и человеческих испражнений, покрывала пол и небольшую каменную скамью. В углу, за крохотной, в три кирпича, стенкой, пряталась отхожая яма. На этом убранство камеры заканчивалось. Осторожно смахнув солому на пол, Полумна присела на край скамейки, глядя на замершего посреди камеры Трандуила.
Может, вы присядете? Боюсь, ждать придётся долго.
Но эльф не ответил, лишь верхняя губа судорожно дёрнулась, и на лице снова застыла равнодушно-отстранённая маска.
За что вас? участливо поинтересовался ближайший сосед, разглядывая прилично одетую Полумну и роскошного эльфа.
Пока не знаем, пожала плечами Полумна. Мы просто шли по лесу, когда нас нашёл Джулиан.