Распахнув глаза, Полумна наблюдала, как они выскакивают, одна за одной, из тёмной чащи, окружая и припадая на передние лапы от нетерпения. Огромные, злобные псы одним своим видом должны были внушать ужас и парализовать любого путника. Бросив короткий взгляд на Трандуила, Полумна позволила себе выдохнуть: ни один мускул не дрогнул на лице у её спутника, от него веяло непоколебимой уверенностью в своих силах. Девушка всё же сжала в руках бесполезную здесь палочку. С ней она чувствовала себя намного увереннее.
Dine! Hamtarae! Короткий приказ на совершенно незнакомом языке, и жуткие псы вдруг замолчали, покорно садясь на землю и бешено стуча хвостами. Полумна уважительно посмотрела на Трандуила, которого, казалось, совершенно не удивила сговорчивость животных.
Знаете, я немало времени провела, изучая повадки диких животных, сказала она, но ни разу не встречала таких команд. Если я вас попрошу, вы поделитесь со мной своими умениями? Очень хотелось бы приручить лукотруса, живущего в соседнем лесу. Он пока меня не слушается и постоянно прячется. А так хотелось бы иметь его в своём саду
Трандуил невольно покосился на девушку, пустившуюся в рассуждения по поводу преимуществ хранителей деревьев против садовых эльфов. Она выглядела такой увлечённой, что пришлось одёрнуть, резко сжав её плечо, когда на поляне показался всадник верхом на огромном чёрном коне.
Что ни животное
то чудо, прошептала Полумна, заинтересованно разглядывая жеребца. Прекрасно сложенный, он гордо нёс своего хозяина, который сдерживал его твёрдой рукой. Из ноздрей коня вырывался пар. Всем своим видом он показывал, что, будь его воля, он продолжал бы потрясающую скачку сквозь ночной лес вместо того, чтобы стоять здесь и смотреть на двух непонятных пришельцев.
Кто вы? Незнакомец высокомерно смотрел на них, умело скрывая удивление при виде своих адских гончих, не сводящих преданных глаз с высокого мужчины.
Меж тем Трандуил и Полумна, последняя, не скрывая своего любопытства, разглядывали незнакомца. Высокий и стройный, он был облачён в серебристые, почти белые доспехи, столь искусно собранные, что они с лёгкостью повторяли каждое движение своего владельца. За плечами виднелся длинный тёмный плащ, чёрные прямые волосы спускались на плечи. Лицо незнакомца, жесткое и надменное, выдавало человека, привыкшего к чужому повиновению.
Трандуил, сын Орофера, Владыка Эрин Ласгален. Трандуил перечислял со скучающим безразличием, так, что не возникало сомнения эльф давно воспринимал свои титулы довольно-таки равнодушно. Всадник заинтересованно дёрнул тонкой угольно чёрной бровью и, к удивлению Полумны, представился.
Джулиан, сын Оберона, принц Амбера. Леди? Он посмотрел на Полумну, и она, философски пожав плечами от того, что не обладает совершенно никакими титулами, коротко представилась.
Откуда вы здесь? несмотря на то, что напряжённость во взгляде Джулиана ушла, его голос не стал дружелюбнее.
Думаю, нас перенесло сюда волшебство, ответила за обоих Полумна, видя, что Трандуил отвечать не спешит. Я варила дома зелье и, скорее всего, перепутала прах садовых гномов с порошком белладонны, и поэтому сместились формулы, что, конечно, неприятно, но случается, особенно, когда я сильно задумаюсь А мне ведь было от чего задуматься
Хватит! рявкнул Джулиан, переводя взгляд на Трандуила.
Я хотел умереть, последовал короткий ответ, заставивший Полумну распахнуть и без того огромные глаза. Я остался один. И возможность соединиться с родичами была окончательно утеряна. Не знаю, как оказался здесь. Я до последнего был уверен, что попаду в чертоги Мандоса.
Джулиан молчал, разглядывая пришельцев и гадая, стоит ли вести их в замок, или же бросить здесь? Но оставлять блуждать по Арденскому лесу незнакомцев, которых слушаются его гончие, хорошей идеей не показалось.
Я отведу вас в замок. Там правит мой брат, Эрик. К тому же, мой второй брат, Бенедикт, сейчас в Амбере. Его мудрости хватит на то, чтобы понять, кто вы такие и что будет ли от вас прок.
У вас два брата? мягко улыбнулась Полумна. Большая семья это здорово! У моего лучшего друга Рона Уизли тоже много братьев и одна сестра. Всегда мечтала о таком
У меня девять братьев и четыре сестры, сам не зная, зачем, ответил Джулиан. Это из тех, о которых мне известно.
Ваши родители, должно быть, очень любили друг друга, вежливо ответила Полумна.
У нас разные матери, нехотя ответил Джулиан, трогая бока коня и разворачиваясь к лесу.
О, только и смогла выговорить Полумна, путаясь в плаще Трандуила и шагая следом.
Трандуил шёл, на ходу обдумывая, как быть дальше. Попадать в руки местных Правителей в планы бывшего короля не входило, но и жить в лесу с девчонкой-аданет казалось сущим безумием. Он мог бы оставить её на Джулиана, а сам исчезнуть, но даже мысли о подобном были невозможны. Раз судьба забросила его в этот мир, стоило понять, можно ли в нём устроиться. К тому же, принц Джулиан не проявил удивления, услышав, что их принесло сюда волшебство, а значит, оно не редкость в этом мире. У самого Трандуила применить магию не получилось. Он пробовал несколько раз, пока они шли с Полумной по лесу, но деревья были глухи к его призывам, отказываясь расступаться и выводить к городу. Хотя животные послушались, но это, скорее, заслуга самого Трандуила со зверьём он всегда легче находил общий язык.