А как же вы живёте? Полумна и впрямь поспешила за ним. Вы маггл?
Кто?! Трандуил резко обернулся, хмуря брови. Кто такой «маггл»?
Человек, не умеющий колдовать, с готовностью ответила Полумна, начиная постукивать зубами от холода. День клонился к закату, и мокрая одежда, которую она так и не смогла высушить волшебством, напоминала о себе.
Я не человек, бросил Трандуил, небрежным движением снимая с себя плащ, подбитый мехом, набрасывая на плечи Полумны и продолжая шагать дальше.
Не человек?! Полумна подпрыгнула от неожиданности, уютно кутаясь в огромный плащ и зарываясь носом в мягкий мех. А кто же вы тогда?
Эльф, пожал плечами Трандуил. Разве не заметно?
Да ну, какой из вас эльф! рассмеялась Полумна. Эльфы маленькие и страшные, а вы Она смутилась. Говорить о том, что Трандуил высокий и красивый, ей не хотелось. Он и сам наверняка это знает. А гордости и спеси в нём не меньше, чем в кентаврах.
А у вас в предках нет кентавров? спросила она через некоторое время.
Кого?
Ну, кентавров, полулюдей-полулошадей.
За кого ты меня принимаешь, смертная?! разъярённо уставился на Полумну Трандуил, кладя руку на рукоять меча. Я, по-твоему, похож на лошадь?!
Нет, нет, что вы, залепетала испуганная Полумна, отступая на шаг. Она не хотела признаваться себе, но в гневе Трандуил пугал её до дрожи в коленках.
Глубоко вздохнув, король Эрин Гален кивнул сам себе и продолжил путь. Вскоре совсем стемнело, и Полумне приходилось прилагать массу усилий, чтобы не споткнуться в темноте, запутавшись в длинном плаще или оступившись о корень. Трандуил же, казалось, вообще не заметил, что стемнело. Он шёл уверенно, будто не чувствовал ни усталости, ни холода. Кончики острых ушей, торчащих из-под идеально лежащих золотых волос, Полумна заметила уже давно. Как и то, что сам Трандуил обладает действительно неземной красотой, среди людей не встречающейся. А то, как он назвал её Смертная. Значит, он бессмертный? Разве бывает такое?
Из какого же вы мира, Трандуил? вырвалось у неё прежде, чем Полумна успела обдумать вопрос. Но Трандуил, казалось, не слышал её, резко остановившись на опушке леса. Полумна встала рядом и восхищённо выдохнула, глядя вперёд.
Они стояли на холме, лес уходил далеко вниз, буквально врываясь в подножие огромной скалы, с другой стороны которой можно было разглядеть далёкое тёмное море, сверкавшее в лунном свете. У подножия горы угадывался город, а выше стоял странной формы замок. Мягкие огни окон призывно мерцали в темноте. Но не это было удивительно.
Гора уходила ввысь, теряясь
в ночной тьме, а на самой её вершине серебрилась призрачная лестница, упиравшаяся в лунную площадь, висевшую прямо в чернильном небе. Огромная луна заливала всё вокруг неверным дрожащим светом, серебрясь на коже Трандуила, делая его похожим на неземное существо, сошедшее на землю с небесного города. Полумна с благоговейным страхом смотрела на него, открыв было рот, чтобы повторить свой вопрос, но тут же захлопнула его, стоило Трандуилу предостерегающе вскинуть руку.
Кажется, мы скоро узнаем, куда попали, проговорил Трандуил, доставая меч из ножен.
Вторая глава
В очередной раз за этот бесконечно долгий день Полумна решила, что перед ней существо явно из другого мира. Такого в Англии не встретишь, это точно. Представив, как высокая фигура Трандуила прохаживается по Косому переулку с мечом наперевес, она, не удержавшись, хихикнула, но тут же приняла серьёзное выражение, стоило Трандуилу метнуть острый взгляд. Закуталась уютнее в тёплый плащ, думая, что эльф самый высокий мужчина, когда-либо встречавшийся в её жизни. Полумна и в своём мире не обладала внушительным ростом, но Трандуилу с трудом доставала до груди.
И всё-таки странно, что мы оказались здесь вдвоём, задумчиво начала Полумна, разглядывая сияющую в лунном свете фигуру. Вы такой красивый. Как волшебники из сказок барда Бидля. Высокий, серьёзный Вы точно не умеете колдовать?
Умею, холодно бросил Трандуил, не сводя глаз с леса. Полумна вздрогнула от неожиданности она была уверена, что эльф не слушает её болтовню. Она привыкла, что её редко слушают. Что тут скрывать: многие не пытались даже изображать интерес, и это давно перестало быть обидным. Почти перестало
Трандуил вдруг коротко выдохнул, расправляя плечи, и тут она услышала. Лай собак, пока ещё далёкий, но вполне различимый. И короткий, злобный звук рога.
Это ведь охота, да? Полумна незаметно приблизилась к Трандуилу, становясь за его спиной. Но ведь ночью не охотятся
Трандуил не ответил, и Полумна невольно заразилась его спокойствием. В самом деле: чего бояться рядом с таким воином? В том, что перед ней воин, не было ни малейшего сомнения. Хотя ей до этого никогда не доводилось наблюдать даже простых спаррингов на шпагах, Полумна была уверена, что с мечом Трандуил обращается не хуже, чем Гарри Поттер с палочкой. Она машинально потянулась к своей, подняла её в воздух, пытаясь заставить загореться. Но даже простейший Люмос не получался.
Лай усилился. Уже с легкостью можно было различить собачье многоголосье, повизгивание и срывающийся от нетерпения рык. Первая собака выскочила на поляну и, злобно ощерившись, рванула к ним, коротко тявкнув остальным.