Если бы они только знали, что меня задержали вовсе не потому, что по ошибке приняли за сообщницу шейдеров, устроивших беспорядки в «Космическом ветре», если бы услышали хоть часть того, что мне удалось выяснить из утекших переписок Ли-Тек, то не смотрели бы так. Может, тогда в их взглядах было бы больше понимания и сочувствия. Может, они сами захотели бы помочь и передать другим шейдерам страшную правду.
Правду
От мысли о Ли-Тек неприятно свело живот. Я ведь своими руками уничтожила копию после того, как переслала архив Френнелю. И даже не подумала, что проверенный контакт три года общения, двенадцать успешных сделок, тысячи шуток, полсотни встреч и шесть виртуальных свиданий, для которых мы нарочно выбирали самые экстравагантные образы может в итоге сдать меня полицейским.
Не подумала а должна была, особенно после того как увидела содержимое переписок. Нужно было подстраховаться, отправить копию знакомому журналисту, который, возможно, не побоялся бы дать данным ход. Но нет. Я слишком привыкла к Френнелю. Слишком расслабилась. Настолько, что повелась на фокус с зеленым белковым коктейлем.
И теперь расплачивалась за это.
Сполна.
У энергетической решетки уже ждал молчаливый полицейский в экзокостюме. Разговаривать со мной он не стал лишь качнул головой, приглашая следовать за ним.
Как будто у меня был выбор.
Коридор. Лифт. Еще коридор. И вот наконец неприметная дверь, ничем не отличимая от других таких же дверей. Подвижная панель с шипением втянулась в стену.
Лейтенант Ли Сайнс, проговорил мой конвоир в экзокостюме. Задержанная Ли Элль для допроса доставлена.
Благодарю, сержант, раздался из комнаты голос.
Мир остановился.
Этот голос, низкий и вибрирующе-приятный, я знала. Я слышала его всего три часа назад из динамика крохотной таблетки-наушника.
Френнель.
Нет, лейтенант Ли Сайнс.
К своему раздражению, в предположениях я не ошиблась молодой офицер оказался чистокровным литианином, и к тому же невероятно привлекательным. Голубые глаза, уложенные на бок волосы, прямой нос, четкие брови, идеально очерченные скулы и подбородок не полицейский, а настоящая голозвезда. Не сравнить с рогатым серокожим дегом, чей аватар он использовал во время нашей последней встречи.
Нет, даже вспоминать противно!
Зато его взгляд был точно такой же проникновенный, изучающий. Ли Сайнс оглядел меня с головы до ног, словно и сейчас пытался считать потаенные мысли сквозь кожу, и вежливо кивнул, показав на противоположную сторону стола.
Присаживайтесь.
Мысленно пожелав предателю провалиться прямиком в шиссову яму, я опустилась на указанное место и уже ожидала металлического щелчка, с которым обручи захвата должны были зафиксировать мои запястья, лодыжки и корпус на стуле для допросов, но ничего не последовало.
Ли Сайнс повернулся к конвоиру и бросил небрежно.
Оставьте нас.
Слушаюсь.
Дверь с шипением закрылась.
Взгляд литианина вернулся ко мне.
Ли Элль.
Ли Сайнс, язвительно откликнулась я, смерив лейтенанта неприязненным взглядом.
Тот словно и не заметил. И будто это был не допрос в полицейском участке, а очередная встреча на виртуальных просторах «Лит-Сити» как ни в чем не бывало протянул мне стакан.
Пластиковый непрозрачный стакан с густым белковым коктейлем зеленого цвета.
«Да он издевается, что ли?»
Угощайтесь.
Я едва удержалась от того, чтобы выплеснуть коктейль ему в лицо. Но, увы, судебные дела пары коллег-расследователей
заставили меня назубок выучить нехитрую схему.
Резкий порыв или брошенное оскорбление. Протокол за неуважение к полиции. Пятнадцать суток. Полная проверка счетов и контактов. Уголовное дело. Тюремный срок на сорок стандартных лет за шпионаж с минимальным шансом оправдательного приговора.
Так что если было желание выйти из участка, а не отправиться прямым рейсом в пустоши, во время задержания крайне рекомендовалось сохранять спокойствие и самообладание.
Я в тюрьму не хотела.
А пока обвинения не были выдвинуты, у меня оставался шанс.
Спасибо, откажусь.
Ли Сайнс пожал плечами.
Зря. По закону после трех часов задержания вам полагается не меньше трехсот миллилитров питательной жидкости.
Нет.
И все же подумайте над моим предложением.
Не дождавшись ответа, лейтененант пододвинул к себе планшет для сверки данных.
Возраст?
Двадцать семь стандартных лет.
Образование?
Два высших. Журналистика и аналитик данных.
Работаете по специальности?
Не работаю. По крайней мере, на данный момент.
И на что вы живете? Ли Сайнс изогнул идеальную бровь.
Я скрипнула зубами, давя внутри «тебе какое дело?»
В Абисс-сити отличное пособие по безработице, не удержалась от язвительного ответа. И хоть Френнель и так знал правду, на всякий случай добавила, чтобы нужные слова остались в записи с камеры наблюдения. Родственники подкидывают кредитов, пока я в поиске себя. Довольны?
Вполне, кивнул лейтенант. И вдруг посмотрел на меня, пристально, почти не мигая, вновь напомнив встреченного в виртуальном мире рогатого дега. А теперь к сути, Ли Элль. Что вам известно о совершенном преступлении?
В горле пересохло. Я почти бессознательно потянулась к стакану, чтобы сделать большой глоток. И, не успев отставить его обратно на стол, замерла.