На внутренней стороне так, чтобы слова не просматривались через камеру комнаты для допросов темнела надпись.
«Подыграй мне, Твинкл».
Что?
Подсказка? Очередная ловушка?
Что? Что?!
Лицо манна осталось бесстрастным. Я была уверена, что он заметил мое замешательство, но не выдал себя ни одним лишним движением.
Мне бы его спокойствие!
Я же не знала, что и думать. Желание довериться Френнелю, другу и союзнику по виртуальному сопротивлению, боролось в душе с глухой неприязнью к лейтенанту полиции Абисс-сити Ли Сайнсу. И я не имела ни малейшего понятия, какая из этих личностей была настоящей.
Решила действовать осторожно.
Каком преступлении? стараясь недоумевать как можно более естественно, спросила я.
Уголки губ литианина едва заметно дрогнули.
Разбойном нападении на магазин «Космический ветер», ровным тоном пояснил он. Сегодня в двенадцать тридцать семь.
Дышать стало чуточку легче.
Ничего, честно ответила я. Абсолютно ничего. Не понимаю, почему меня вообще задержали. Я просто зашла изучить ассортимент косметики.
Дело в том, Ли Элль, что в полицейской базе обнаружился ордер на ваш арест. Патрульная группа, прибывшая на место инцидента, получила эти данные и задержала вас, он пробежался взглядом по планшету, как возможного участника беспорядков.
Я посмотрела на офицера с неподдельным интересом. Неужели Френнель обнаружил ориентировку на меня и успел вовремя изменить часть данных? Полное удаление выглядело бы подозрительным, но вот пустить систему по ложному следу
Легко. Если бы у меня был постоянный доступ к полицейской базе, я именно так и поступила бы.
А у офицера Ли Сайнса этот доступ был.
Ох.
О-о-ох.
Я сделала еще один глоток коктейля и развела руками, радуясь, что не прикована к стулу.
Должно быть, это какая-то ошибка.
Я так и подумал, спокойно кивнул Ли Сайнс. Литианка из хорошей семьи с двумя высшими образованиями едва ли может быть замешана в делах бандитов из трущоб, не правда ли?
«А приличный чистокровный литианин, служащий в полиции, не может заниматься скупкой украденных переписок для нужд сопротивления и исправлять информацию в базе данных подозреваемых, мелькнуло в голове, едва не вырвавшись наружу неуместным смешком. Разумеется. И как только можно предположить такую несусветную глупость?»
Стараясь сохранять на лице маску полной невозмутимости, я кивнула.
В таком случае, вам не о чем беспокоиться. Я прослежу, чтобы ошибочные данные убрали из полицейской базы. Можете быть свободны, мой коллега покажет вам выход из участка.
перед полицейским участком, полной грудью вдыхая очищенный воздух Центра. Хотелось спасать мир и совершать подвиги только лучше бы не такие рискованные.
И Френнель Ли Сайнс по-настоящему взволновал меня. Вот уж не думала, что встречу реального единомышленника не где-нибудь, а прямо в полицейском участке. И того, что им окажется крайне привлекательный литианин, я не могла даже представить.
Не могла и теперь отчаянно жалела, что обстановка и стеклянные глаза камер не позволили обменяться контактами. Похоже, придется ждать новой вылазки в виртреальность, что, с учетом потерянной техники, явно случится не скоро. Но я с замиранием сердца предвкушала нашу следующую встречу. Как знать, может быть, именно Френнель-Сайнс окажется той самой родственной душой, которую я так долго и безуспешно искала.
Может быть
Внезапно дверь за спиной отворилась, выпуская Ли Сайнса. В руках манн держал мой рюкзак, оброненный в толчее. Замок был не взломан, а значит, в вещах никто не копался.
Удивительно. Неужели еще одно чудо, сотворенное Френнелем?
Я полагаю, это ваше, улыбнулся манн. Администрация «Космического ветра» передала нам его в качестве вещественного доказательства, но очевидно, что к делу о беспорядках ваш рюкзак не имеет никакого отношения. Вы слишком торопились уйти, так что дежурный офицер не успел вернуть вещи.
Спасибо, улыбнулась я, вскидывая на плечо уцелевшую лямку.
Не стоит благодарности. Я всего лишь выполняю свою работу и слежу, чтобы наказание понесли исключительно те, кто по-настоящему виновен.
И наверное, на этом мы могли разойтись, так и оставшись друг для друга мимолетным приключением и аватарами в виртреальности. Но Ли Сайнс вдруг шагнул ближе.
Я знаю хороший ресторан в восточном секторе. Что думаете о том, чтобы встретиться сегодня вечером?
Я хихикнула. Вот казалось бы, какая банальность! Ровно как в мечтах моей мамы благовоспитанный литианин, чопорное приглашение на ужин, цветы, точно выверенная доля романтики и многообещающая возможность продолжения, если свидание удовлетворит обоих партнеров. Но я смотрела на Ли Сайнса и видела за идеальным лицом насмешливого и дерзкого Френнеля из «Лит-Сити». Френнеля, который, как и я, не боялся бросать вызов обществу и верил в справедливость.
Не «думаете», а «думаешь», поправила я шутливо, заметив промелькнувшую в синих глазах яркую искру. И я согласна. Если, конечно, там не будет этого ужасного белкового коктейля.
Никакой синтетики, невозмутимо откликнулся он. Только натуральные компоненты и чистейший алкоголь. И, конечно же, вефт на закуску.