В результате появилась теория о том, что у нас
есть генетический рулевой, который прокладывает курс эмоциональной жизни. Таким образом, если этот курс пролегает в стороне от солнечных морей, то вы мало что можете сделать для обретения счастья. Все, что в наших силах (и что сделал я), это примириться с фактом пребывания в этом холодном эмоциональном климате, но решительно двигаться к достижениям, которые приносят другим, «позитивно настроенным» людям те самые восхитительные чувства.
У меня есть друг Лен, чей уровень позитивной аффективности еще ниже моего. По всем меркам он считается очень успешным человеком, причем как на работе, так и в увлечениях. В свои 20 с небольшим он заработал миллионы, став генеральным директором компании по торговле ценными бумагами, и, что еще более впечатляет, несколько раз становился чемпионом страны по бриджу. Привлекательный, красноречивый, умный и весьма завидный холостяк, он, однако, потерпел полное фиаско в любви. Как я уже говорил, Лен сдержан и начисто лишен положительных эмоций. Я наблюдал за ним в момент триумфа на крупном чемпионате по бриджу. Он лишь мимолетно улыбнулся и быстро удалился, чтобы в одиночестве посмотреть футбол. Это не значит, что Лен бесчувственный. Он прекрасно понимает эмоции и потребности других и чутко реагирует на них (все называют его «милым»). Но сам он мало что чувствует.
Женщинам, с которыми он встречался, это совсем не нравилось. Он не источал тепла, не был радостным. «С тобой что-то не так, Лен», говорили они ему. Удрученный этим, Лен провел пять лет на кушетке нью-йоркского психоаналитика. «С вами действительно что-то не так, Лен», сказала она ему, приложила немало сил, чтобы выявить детскую травму, которая подавляла его естественные положительные чувства, но тщетно. Никакой травмы не было.
На самом деле с Леном все в порядке. Он просто по своему характеру находится в нижнем конце спектра позитивной аффективности. Эволюция позаботилась о том, чтобы там оказалось немало людей, поскольку естественный отбор благоволит как тем, у кого есть эмоции, так и тем, кто их лишен. В некоторых ситуациях эмоциональная холодность Лена является большим преимуществом. Чтобы стать чемпионом по бриджу, успешным опционным трейдером и генеральным директором, нужно сохранять хладнокровие в любой обстановке. Но Лен встречался и с современными американками, которые находят бурные проявления чувств очень привлекательными. Лет десять назад он обратился ко мне за советом, и я предложил ему переехать в Европу, где экстравертная теплота не так высоко ценится. Сегодня он счастливо женат на европейке. Мораль этой истории такова: человек может быть счастлив, даже если у него не так много положительных эмоций.
Расширение горизонта мышления
Фредриксон утверждала, что положительные эмоции имеют великое предназначение в эволюции. Они расширяют наши интеллектуальные, физические и социальные границы и позволяют создавать резервы, которые можно использовать при возникновении угрозы или возможности. Когда мы в хорошем настроении, люди лучше к нам относятся, а дружба, любовь и союзы укрепляются . В отличие от зажатости, вызываемой отрицательными эмоциями, мы становимся более восприимчивыми, терпимыми и креативными, более открытыми для новых идей и переживаний.
Несколько простых, но убедительных экспериментов подтверждают новаторскую теорию Фредриксон. Представьте, например, что перед вами коробка с кнопками, свеча и коробка спичек. Ваша задача прикрепить свечу к стене так, чтобы воск не капал на пол. Для ее решения требуется творческий подход опустошить
коробку, прикрепить ее к стене кнопками и использовать в качестве подсвечника. Перед началом эксперимента исследователь вызывает у вас положительные эмоции: дарит пакетик с конфетами, дает посмотреть забавные карикатуры или просит выразительно произнести несколько позитивных слов. Каждый из этих приемов обеспечивает небольшой всплеск хорошего настроения, и положительные эмоции повышают вероятность того, что вы творчески подойдете к выполнению задания.
Еще один эксперимент: ваша задача не задумываясь сказать, относится ли слово к определенной категории. Категория «транспортное средство». Вы слышите «автомобиль» и «самолет» и моментально говорите «верно». Следующее слово «лифт». Лифт лишь условно можно отнести к транспортным средствам, и большинство людей не сразу признают его таковым. Однако, если экспериментатор предварительно вызывает у вас положительные эмоции, как описано выше, вы реагируете быстрее. Подобное расширение мышления под влиянием позитивного настроя наблюдается и в случае, когда необходимо быстро придумать слово, связывающее понятия «косилка», «иностранный» и «атомный» .