Папа, я хочу с тобой поговорить.
Да, Никки?
Папа, ты помнишь, как было до моего пятого дня рождения? С трех лет до пяти я была плаксой. Я ныла каждый день. В свой пятый день рождения я решила, что больше не буду хныкать. Это было труднее всего на свете. Но если уж я смогла перестать ныть, то и ты сможешь перестать быть таким ворчуном.
Я словно прозрел. Что касается меня, то Никки попала в точку. Я действительно был ворчуном. На протяжении полувека в моей душе царила ненастная погода, а в последние 10 лет я был ходячей грозовой тучей в доме, сияющем солнечным светом. Все удачи, выпавшие на мою долю, случались не благодаря моей ворчливости, а вопреки ей. В тот момент я решил измениться.
Но главное я понял, что воспитание Никки не сводилось к исправлению ее недостатков. С этим она могла справиться сама. Скорее моя задача в воспитании состояла в развитии того уникального достоинства, которое она проявила, я называю его способностью заглядывать в душу, хотя на профессиональном жаргоне это именуется социальным интеллектом. Такое качество, если его развить в полной мере, может стать защитой от ее слабостей и неизбежных жизненных бурь. Теперь мне ясно, что воспитание детей это нечто большее, чем просто исправление того, что в них неправильно. Речь шла о выявлении и развитии их сильных сторон и достоинств, а также о помощи в поиске той ниши, где они смогут в полной мере проявлять эти положительные качества.
Но раз социальные преимущества возникают в результате того, что люди оказываются в местах, где они могут наилучшим образом использовать свои сильные стороны, то это имеет огромное значение для психологии. Может ли существовать психологическая наука, изучающая лучшее в жизни? Можно ли выделить сильные стороны и достоинства, которые делают жизнь стоящей? Могут ли родители и учителя использовать эту науку для воспитания сильных, устойчивых детей, готовых занять свое место в мире, где существует больше возможностей для самореализации? Способны ли взрослые научиться отыскивать более эффективные способы достижения счастья и самореализации?
Обширная психологическая литература о страданиях мало применима к Никки. Подходящая для нее и других детей психология должна рассматривать позитивные мотивы сердечную доброту, компетентность, свободу выбора и жизнелюбие наряду с более мрачными мотивами. Она должна исследовать такие положительные чувства, как удовлетворение, счастье и надежда. Она поставит вопрос, как дети могут приобрести те сильные стороны и достоинства, проявление которых приносит эти положительные чувства. Она займется исследованием позитивных институтов (крепких семей, демократии, морали), способствующих развитию этих сильных сторон и достоинств. Она поведет всех нас по пути достижения хорошей жизни.
Никки нашла для меня миссию, и эта книга моя попытка рассказать о ней.
3 Стоит ли стремиться к счастью
Эволюция и положительные эмоции
Первую подсказку в разгадке этого сложного вопроса дает сравнение отрицательных и положительных эмоций. Отрицательные
чувства страх, грусть и гнев служат первой линией защиты от внешних угроз, приводя нас в боевую готовность. Страх это сигнал опасности, грусть предупреждение о предстоящей потере, а гнев реакция на чье-то посягательство. В эволюционном контексте опасность, потеря и посягательство представляют угрозу выживанию. Более того, эти внешние угрозы всегда игра с нулевой суммой, где выигрыш одного в точности равен проигрышу другого. Итоговый результат равен нулю. Теннис классический пример такой игры, поскольку каждое очко, набранное одним соперником, становится потерей для другого. То же самое можно сказать и о ссоре трехлетних малышей из-за кусочка шоколада. Отрицательные эмоции играют ключевую роль в подобных ситуациях, и чем серьезнее последствия, тем интенсивнее и острее эти чувства. Борьба, в которой на кону стоит жизнь, квинтэссенция такой игры в эволюции, вызывающая весь спектр отрицательных эмоций в их крайних проявлениях. Похоже, именно по этой причине естественный отбор способствовал развитию отрицательных эмоций. Те из наших предков, которые испытывали сильные отрицательные чувства, когда на кону стояли жизнь и здоровье, лучше сражались или спасались бегством и в результате получали возможность передать потомству соответствующие гены.
Эмоциональное состояние определяется чувствами, характером восприятия, образом мышления и действия. Чувственная составляющая отрицательных эмоций это отвращение, страх, антипатия, ненависть и т. п. Такие переживания, подобно зрительным образам, звукам и запахам, вторгаются в сознание, вытесняя все остальное. Действуя как сигнал игры с нулевой суммой, неприятные чувства мобилизуют человека на поиск проблемы и ее устранение. Образ мышления, неизбежно порождаемый такими эмоциями, отличается сфокусированностью и нетерпимостью, он концентрирует внимание на оружии нападающего, а не на его прическе. Все это ведет к быстрым решениям: бороться, бежать или затаиться .
Эта концепция настолько бесспорна (за исключением, пожалуй, характера восприятия), что она служит основой эволюционных представлений об отрицательных эмоциях со времен Дарвина . Поэтому удивительно, что до сих пор не существует общепринятой теории о причинах возникновения положительных эмоций.