Он знал, что они не поверят ему, если он просто подойдет и объявит о себе. Поэтому он решил, что если он раскроет свое прикрытие и позволит им «обнаружить его» самостоятельно, они могут поверить в то, что он скажет. Он надеялся, что они позволят ему говорить, не разрывая его на куски. Боже, как его жизнь стала такой сложной? О, да, верно, он устроился на работу к гангстеру. Тупица.
Джейк прошелся по тесной комнатке мотеля, налил в стакан на два пальца бурбона и закурил, благодарный Всем Святым за то, что в маленьких городках Северной Каролины все еще есть мотели с комнатами, в которых можно курить. Он бросил эту привычку пять лет назад, но уровень стресса зашкаливал, и ему требовалась доза никотина, чтобы успокоиться. Он знал, что это психологическая проблема. Знал, что это не поможет, но ничего не мог с собой поделать.
Когда раздался стук в дверь, ему не следовало подпрыгивать, он все-таки ждал его, но все равно вздрогнул. Подойдя к двери, он посмотрел в глазок и увидел на пороге двух очень крупных мужчин. Медведи, без сомнения. Ладно, Джейк, шоу начинается. Отпустив цепь, Джейк распахнул дверь.
Пожалуйста, входите, джентльмены, сказал он, отступая назад, чтобы пропустить их.
Мужчины удивленно переглянулись и вошли в комнату. Джейк закрыл и запер за ними дверь.
Пожалуйста, присаживайтесь, сказал Джейк, указывая на маленький столик с двумя стульями, стоявший в углу комнаты. Полагаю, вы знаете, кто я, но я все равно представлюсь: Джейк Мэтьюз, частный детектив, а вы? спросил он.
Самый крупный мужчина, почти семи футов ростом, опустился в одно из кресел и сказал:
Берн Хелмс, Глава Ханни-Корнерз. Это Джайлз Фредрикс, мой лейтенант.
Джейк сел на кровать лицом к мужчинам.
Я ждал вас.
Я так и думал, сказал Джайлз. Ты можешь мне сказать, зачем позвал нас сюда?
Я рад, что вы готовы выслушать меня, ответил Джейк. Меня нанял Ник Манкузо, чтобы найти Джину Салдуччи.
Джайлз зарычал, и у Джейка начали потеть руки.
Я не знал, на кого работаю, когда брался за эту работу. Это было ошибкой с моей стороны. Я не доложил Нику, что нашел Джину, но сказал ему, что у меня есть зацепка на нее в этом городе. Я не думаю, что он упустил случай послать своих головорезов, невзирая на мой доклад. Может быть, они уже здесь, хотя я их еще не видел.
А зачем Нику Джина? спрашивал Берн.
Джейк покачал головой.
Вряд ли я когда-нибудь получу прямой ответ от Ника. Он говорит, что она слишком много знает о его бизнесе и он боится, что она пойдет к федералам. Я думаю, это личное. Она ушла от него, и он просто взбешен этим. Я не уверен, хочет ли он ее вернуть или планирует убить, но я бы поставил все свои деньги на второй вариант.
Джайлз вскочил со своего места, его глаза стали янтарными, а шерсть проросла на руках.
Успокойся, Джи, сказал Берн, медленно поднимаясь и кладя руку на плечо Джайлза.
От прикосновения друга Джайлз, казалось, успокоился. Он сделал медленный глубокий вдох и кивнул.
Берн повернулся и посмотрел на Джейка, его темно-шоколадные глаза были как лазер.
Зачем ты дал нам эту информацию? Ты подвергаешь себя опасности.
Джейк кивнул.
Как я уже сказал, я не знал, во что ввязываюсь, когда брался за эту работу. Я не буду участвовать в
убийстве. Я думал, что помогаю мужчине найти его пропавшую девушку. Я не знал, что он ее обижал. Не знал, что он все еще хочет причинить ей боль. У меня есть совесть.
Джейк знал, что медведи учуют ложь. Берн кивнул и подошел, положив свою огромную лапу на плечо Джейка.
Хорошо, теперь ты под нашей защитой. Собирай свои вещи. Ты останешься в моем доме, где мы сможем защитить тебя.
Джейк с трудом сглотнул, он направлялся в логово медведя. Это было совсем не то, чего он ожидал. Ну, отдал пенс, придется отдать и фунт (пословица, означающая, что если уж взялся за какое-либо дело, то нужно довести его до конца, независимо от затрат).
Спасибо, сказал он.
Может быть, я все-таки выберусь отсюда живым.
Глава 4
Я думаю, что Джина должна быть здесь, в конце концов, это касается ее, сказала Дженна.
Берн усадил ее к себе на колени.
Дженна, это дело Клана, Джина еще не является частью Клана, она не может быть здесь из-за этого.
Клан, Шман, Джайлз скоро с ней спарится, и тогда она станет частью нашего драгоценного Клана, но не это имеет значения. Мы обсуждаем ее жизнь. Она имеет право знать, что происходит. Ты знаешь, что я права, Берн.
Дженна... он предупреждающе зарычал.
Не рычите на меня, Мистер Медведь, а то я закрою медовую лавку, отрезала она.
Остальные в комнате разрывались между смехом и потрясением. Джайлз считал Дженну чертовски смешной, но Мартин был тупицей, он всегда приходил в ярость, когда Дженна так откровенно разговаривала с их Главой. Он никогда не узнает, что как пары Главы это ее право.
Джайлз попытался разрядить обстановку в комнате.
Берн, возможно, Дженна права. Это касается жизни Джины, и она моя пара. Я хотел бы включить ее в разговор.
Берн вздохнул.
Хорошо, давайте поставим вопрос на голосование. Все, кто выступает за то, чтобы Джина была включена в это собрание, поднимают руки.
Дженна, Джайлз и Ганс подняли руки. Мартин никогда не станет противоречить своему Главе Клана. Так что получилось трое «за» и двое «против». Джина присоединится к ним. С глубоким вздохом Берн поднял Дженну с колен.