Раиса, ты дура, раздавался из-за двери знакомый хрип. Не надоела ему вечная фраза. Отгадай загадку, что общего между потребителем алкоголя и тореадором. Правильный ответ: «Бодун». Оппонентка юмор не оценила: «Ты помнишь, как позавчера лежал пьяный? Ни с того ни с сего вызвал прислугу. Бедный Иванов встал с табурета, долго шёл в спальню. Ждал приказа. А ты просто руки поднял вот так, пальцы выставил, одним глазом зыркнул. Всё, старичок может идти обратно. Зачем звал его, скажи?».
Спрашиваешь «Зачем?»? Чудика пугать. Ты смотрела мультфильм, должна знать. Она с ответом всегда была готова, словно пионер: «Вот бы тебя кто напугал, чтоб бросил пить. Кому подметать шелуху от семечек? Приходится мне самой, чтобы домработница не напрягалась». Удивительное рядом.
И они пока что не упомянули возраст матушки: на 15 лет моложе (благодаря правильному уходу внешне разница казалась больше, но Сергеичу и того недостаточно). И как она в бытность ленинградской студенткой познакомилась с будущим мужем, наступив ему на ногу. И другого дядю по отцу, бывшего депутата Госдумы, который прозвал племянника «Родионищем». Ага, в точности как он сам мысленно именовал француза не только «Пьеро», но и «Арсенищем». Что касается дяди Димы, тот всегда любил дачные посиделки с шашлыком и жареными сосисками. Буквально вчера Родиону рассказали, как отец удивлялся, почему лично его не взяли на место встречи: он бы устроил кутёж и всё остальное. Или наоборот, матушка обвинила в соответствующих намерениях? Склероз, чтоб ему провалиться под землю.
Не отвлекаемся, товарищи. Как назвать Запорталье подозрительный и странный параллельный мир с дурацким царством-государством? Антимиром? Перпендикулярным? Или просто пронумеруем? Исследование началось, и две реальности друг с другом будут взаимодействовать.
Вот он, портал, прошептала Елена.
Её спутник отметил, что Карпов смущался бы от Лены, даже старомодно одетой. Сам он держался за любимую шляпу. Чтобы винтажный предмет больше походил на котелок, находчивый учёный поместил внутрь некую вещь вроде чашечки. Вмятина сразу сгладилась.
Белый, местами радужный, край расходился во все стороны. В отверстии с менее тёмным пейзажем колыхалась атмосфера из осени, отличная от нашей летней, воздух хлынул в дыру из-за сезонной разницы атмосферного давления. Сыромятин перекрестился и ступил со словами «В научной карьере меня больше всего занимал вопрос Есть ли жизнь на экзопланетах? Нет ли жизни на экзопланетах?. Ввиду обстоятельств переключимся на Запорталье». Елена в неудобном макси не успевала, пришлось пролезать быстрее. Чудо-богатырь со слугой (никому уже не интересным) шли последними. Некто рассказывал, первобытный мужчина пропускал женщину
вперёд потому, что в пещере могут съесть?
Достопочтенные дамы и господа, вы прибыли в окрестности славной Мосхны, сообщил несостоявшийся (будем надеяться) колонизатор во всё том же наряде. Похоже, помогал он искренне. Деньги мои лежат в потайном кармане. Всё своё ношу с собой.
Сразу видно, почти край города. Кругом деревянные дома вроде теремов. Метро нигде не видно, даже если оно есть. Вокруг столицы то ли кольцевая дорога, то ли стена. Рядом немного грязюки. Если вспомнить песню, скрип колеса, лужи и грязь дорог.
А бывшая столица у вас Фатербург? поинтересовалась Елена.
Он моя родина, мадемуазель. Северный град издавна славен стилем «Вжик-вжик-вжик! Уноси готовенького». Если вам intéressant à, кесарь породил двух дщерей, одна из них бунтовщица. Правительство возглавляет генерал-министр Дубинин, но его мало кто любит, в том числе властные круги. Проводник рассказал о полиции. Политическим сыском занималась Охранная служба, а ей более полувека предшествовало Третье отделение Комитета. Главное отличие: Комитет действовал не только внутри страны, но и за границей.
Елена заинтересовалась загниванием Запада. В другой реальности после катаклизмов уже лет семьдесят-восемьдесят как менялось общественное сознание. Например, мода приблизилась к нашей межвоенного периода. Юбки и платья миди, пусть и всегда с чулками, шляпки стали намного меньше, к каре и дамским брюкам привыкли. Трости больше не обязательны, наручные часы стали обычным аксессуаром. А Рофия на всё это плюётся со своего особого пути. (Елена позавидовала миди и штанам, будучи одетой в антикварное платье. Вспомнила сожаления Скарлетт О'Хара, что красивые ноги скрыты длинным подолом.) Позднее подоспела толерантность (Эраст решил, что не обошлось без вмешательства Обамы-старшего). Среди политиков женщины и цветные у них тоже попадаются.
Антанту там возглавлял «обер-секретарь». Шишкинский рассказал анекдот, как некто намалевал для себя портрет этого вражеского деятеля: «Сударь, вы остолоп! Его нужно вешать не на стену, а на верёвке!». Елена хихикнула, а Шеф, замолкший, стал нервным. Слуга снова икал, а водицы принести некому, при отсутствии Портера.
Конные экипажи сочетались с паровыми авто, реже бензиновыми. Кругом лошадиное ржание, шипение пара, треск моторов и звук клаксонов. Сев на извозчика, засланные попали в пробку. Лучше бы на метро. Остались беседы по ларингофону. По праву будущего начальства первым заговорил Сыромятин. Очки протёр, волосы наэлектризовал. К труду и обороне готов.