Бог с тобой! сказал Борис. Ты молод, но язык твой льстив и ум коварен. Он вынул из столового ящика горсть ефимков и подал монаху. Возьми это и ступай с Богом восвояси.
Я доволен твоею милостью, государь, и не возьму денег, отвечал монах.
Возьми на украшение храма твоей обители, сказал Борис и, завернув деньги в шелковый платок, отдал монаху. Ступай за мною! примолвил царь, отпер противуположные двери, вывел монаха в другую комнату и позвал служителя, которому велел проводить его на улицу.
Ты нездоров, государь, сказала царица, не лучше ли посоветоваться с лекарем?
На мою болезнь нет лекарства, отвечал Борис, но это пройдет. Что день, то гнев, неудовольствие, досада! Ты знаешь, что мне невозможно обойтись без этого. Самые близкие ко мне люди не исполняют моих приказаний. Царевна потупила взоры при сих словах родителя и покраснела. Борис продолжал, обращаясь к царице: Твоя Марья Даниловна делает беспрестанно глупости: созывает в мои палаты разных бродяг; то не хочет лечиться, то лечится по-своему; внушает дочери моей ненависть к иностранцам. Я думаю выбрать из боярынь или княгинь какую-нибудь умную женщину Мне наскучила эта старуха. Борис опустил голову и замолчал.
Помилуй, государь! сказала царица, ты убьешь бедную Марью, если удалишь ее от нашей дочери, которую она взлелеяла и вскормила на своих руках. Марья вторая мать Ксении, они так любят друг друга! Неужели ты захочешь расстроить счастье твоего семейства? Марья принадлежит к семье нашей. Царевна не могла удержать слез при мысли, что ей должно расстаться с доброю нянею, и горько заплакала.
Успокойтесь, успокойтесь! сказал Борис, тронувшись. Пусть будет по-вашему, я только думаю так но не хочу нарушать вашего счастья, если вы почитаете это счастьем. Боже всевидящий! чем я жертвовал, на что отваживался, что претерпел для вашего счастья, дети мои! Мне ли нарушать его? Обнимите меня! Юный Феодор и Ксения бросились в объятия родителя. Глаза Бориса омочились слезами. Он замолчал и погрузился в думу.
Мы пришли звать тебя на вечернюю молитву, сказала царица. Священник ждет в образной.
Молитесь, молитесь, дети мои! воскликнул Борис. Ваш родитель имеет нужду в заступлении чистых душ. Борис опомнился и продолжал: Как царь я должен карать й миловать. Быть может, в числе обвиняемых и осуждаемых есть невинные, за которых я должен буду отвечать.
Отвечать будут те, которые смущают тебя злыми изветами, которые скрывают правду пред твоим царским престолом, а не ты, творящий суд и правду по видимому и слышимому, сказала царица.
Молитесь, молитесь, дети, за царя и родителя! воскликнул снова Борис. Вы еще чисты и непорочны, как агнцы: Господь внимает праведным.
Мы всегда молимся за родителей, сказала Ксения.
И не имеем другого желания, кроме твоего счастия, примолвил Феодор.
Милый друг мой Борис Федорович, пойдешь ли с нами в образную? спросила царица.
Нет, добрая моя Мария! ступай с Ксенией и, помолившись, отпусти священника, а после идите почивать с миром. Я останусь с Феодором. Борис, сказав сие, простился с женою и благословил дочь. Когда они вышли из комнаты, Борис велел сыну сесть возле стола. Несколько времени продолжалось молчание. Наконец Борис сказал:
Сын мой! я старею, недуги одолевают мое тело, внутренняя скорбь истощает душу. И цари смертны! Я приготовил тебе наследие, которое мне и не мечталось, когда я был в твоих летах. Были времена грозные при Иоанне я пережил их. Много было козней противу меня при Феодоре я их избегнул и из раба сделался повелителем обширнейшего царства в мире. Господь дал мне тело крепкое, душу твердую и ум, способный понимать пользу и вред от дел человеческих; но я не получил такого воспитания, какое даю тебе. Под руководством иностранных наставников ты изучаешься всему, что нужно, чтоб быть мудрым правителем. Мудрость целого мира пред тобою: изучай умом, но избирай сердцем советы мудрецов. Люби народ свой; без этого ты можешь быть знаменитым, славным, но никогда не будешь счастливым, Борис остановился.
Родитель мой! воскликнул юный царевич. Зачем смущаешь себя черными мыслями? Тебе еще далеко до глубокой старости, и Господь сохранит тебя для нашего счастья, для счастья России. У кого мне лучше учиться
царствовать, как не у тебя, государя, избранного сердцами народными, прославленного подданными и чтимого иноземными владыками?
Ты находишься в других обстоятельствах, сын мой, возразил Борис, и потому тебе предлежит иной путь, нежели мне. Я избранный царь, а ты будешь царь наследственный: важное преимущество предо мною! Гордые бояре и князья рода Рюрикова, родственники и ближние угасшего царского племени, не могут никогда забыть, что я был им равный и даже низший по местничеству . Они неохотно мне повинуются и беспрерывно сплетают новые козни ко вреду моему. Если Господь допустит мне еще пожить несколько лет, я очищу вертоград царский от плевел крамолы, исторгну с корнем ядовитые зелия, виющиеся вокруг родословного моего дерева. Многие враждебные роды должны погибнуть для общей безопасности и спокойствия, и ты будешь царствовать над новым поколением, которое от колыбели привыкнет чтить тебя будущим своим владыкою, взирать на тебя, как на существо высшее, рожденное для власти. Повторяю: на твоей стороне важное преимущество, сын мой, ты найдешь все готовое, пойдешь путем очищенным