Можно, ответил Холден серьезно. Мы не продажные шкуры, в отличие от столичной знати, и мы встанем на защиту Лиммера. Но объясни, как вообще такое возможно?
У моего брата много талантов. Дурачить людей один из них. Аристократия считает, что сможет вертеть Алексом,
как пожелает, однако их ждет жестокое разочарование, готов поспорить. Александр не из тех людей, кто поддается чужому влиянию. И то, как он ловко всех дурачит, лишь подтверждение моих слов. Почему-то все считают, что он будет лучшим королем, чем я.
Глупости, фыркнул Мик. Откуда им это знать? Лично до меня даже слухи об Алексе не доходили, не говоря уже о достоверных сведениях.
У тебя хватает ума это признать, а у придворных нет.
И что ты собираешься делать?
Ференц не знал ответа на этот вопрос. Он постоянно думал, как быть дальше, и не находил решения. Казалось, что они окончательно в тупике, и ничто не поможет из него выбраться.
Я собираюсь прийти на казнь и бросить Алексу вызов, сказал он тихо. Пусть дерется со мной один на один.
Ты в своем уме? тут же вмешался Донтон.
А что ты предлагаешь? Этот тип, Ворон, сильнейший маг. Сколько магов нужно, чтобы скрутить его одного? При этом Алекс не так уж силен.
Не стоит исключать, что мы ошибаемся, и он обрел мощь.
С Алексом вообще нельзя быть в чем-то уверенным наверняка. Ференц потер виски. Одним словом, я предпочту разобраться с братом сам и не рисковать чужими жизнями. Но без помощи мне до него не добраться, да и в случае моей победы бунт не утихнет сам по себе. Поэтому у меня к тебе просьба, Мик. Собери всех, кто может выступить на моей стороне, в главном зале. Я хочу с ними пообщаться. И узнать, кто готов последовать за мной.
Будет сделано, кивнул Холден. Вы пока отдохните. Охранник сказал, с вами девушки и ребенок.
Да, моя жена и родные Арта, ответил Фран, заметив, что Донтон довольно улыбнулся при словах о родных.
Тогда вас проводят в общежитие. Через пару часов соберу всех.
Договорились. Спасибо за помощь, Мик.
Старые товарищи должны помогать друг другу. Как иначе? ответил новый ректор. И тут Донтон оказался прав. Холден лучшая кандидатура из всех возможных на этот пост. Оставалось надеяться, что он не пострадает в грядущей мясорубке.
А пока Мик позвал кого-то из подчиненных, и их проводили сначала к Тильде и Нэтти с Джеем, а потом в большую комнату в общежитии. Для гостей принесли чай с булочками, и Фран даже почувствовал, что жизнь налаживается. Если бы это действительно было так
Они разместились на уютных диванчиках, перекусили. Тему ближайшего будущего никто не торопился поднимать, и все же предстояло это сделать.
Ректор сейчас собирает преподавателей, первым заговорил Ференц. Будем решать, как пробираться в город и что делать с Алексом.
Ты думаешь, горстки людей хватит, чтобы противостоять тем, кто его поддерживает? спросила Тильда, пряча взгляд. Она устала, это было заметно. Ночью вела себя очень храбро, а сейчас, казалось, едва держалась на ногах.
Мы должны попытаться, ответил ей Ференц. Я не позволю другим страдать за меня, хватит. Либо мы сейчас переломим ход мятежа, либо можно бежать, оставшись трусом. Меня это не устроит, Тиль. Я не трус и не брошу свою страну.
Ференц прав, вмешался Донтон. Сейчас у нас есть шанс что-то изменить. Понятное дело, Алекс ждет брата и подготовит для нас теплую встречу. Но если мы сейчас отступим, назад уже не вернемся. Это будет бесконечное бегство. И, я согласен с Франом, трусость.
Которую иногда назвают политикой, печально улыбнулась его спутница. И даже не знаю, что лучше. Там мой брат, и он будет сражаться на другой стороне.
Кстати, о братьях вспомнил Фран. Он упомянул, что если бы был способ ослабить их связь с Алексом и блокировать магию принца, печать бы тоже ослабла. Но как можно лишить Алекса магии?
Возможно, какой-то артефакт, предположил Артур.
И где его взять? Среди нас нет магов, способных его создать, даже если преподаватели знают о чем-то подобном, либо упоминания есть в библиотеке.
Вообще-то есть.
Фран удивленно взглянул на Донтона, а тот на притихшего рыжеволосого мальчишку, сына капитана Серренса.
Я мог бы создать артефакт, подтвердил покрасневший мальчик. Только не знаю, как именно, я же нигде не учился. Если найдете описание
А твои близкие полны сюрпризов, заявил Ференц Донтону. Хорошо, так и поступим. После общего сбора попробуем побеседовать с местными профессорами магии. Может, они и в создании помогут. Правда, сколько их тут? Двое, трое Не знаю точно, но академия-то военная, у нас упор всегда был на другое.
Во всяком случае, они могут что-то знать и объединить свои силы с Джеем, заметил Арт. Если мы лишим Александра магической поддержки Ворона, его будет гораздо легче достать. Более того, появится шанс сохранить жизнь брату Нэтти. Но тогда придется сохранить ее и Александру.
Этого я гарантировать
не могу. Ференц качнул головой. И сдерживаться в пылу боя тоже не буду. Я никогда не желал Алексу смерти, но есть ситуации, в которых каждый из нас просто бессилен. Боюсь, это одна из них.
Фран заметил, как отвела взгляд Нэтти. Она не просила пощадить ее родного человека, только надеялась, что каким-то чудом он уцелеет. И Фран готов был попробовать, но Алекс вряд ли даст ему шанс помочь Верну-Ворону. Он будет сражаться изо всех сил. И либо Фран победит, либо потеряет окончательно и корону, и жизнь.