Стража у калитки будто спала и не обратила внимания на Джея и Нэтти. Да и стражник был всего один. Он осоловело смотрел прямо перед собой.
Где искать короля? тихо спросила Нэтти, больше у себя самой, однако Джей ответил:
Там.
И указал рукой в сторону парка. Он был будто не здесь, полностью сосредоточившись на Ференце и необходимости разговора с ним. Нэтти не спорила. Она побежала за мальчиком, надеясь только, что никто не встанет
у них на пути. Когда они добрались до парка, Фран как раз выходил из дверей дворца. Он казался бледным, слишком сосредоточенным и серьезным. За ним по пятам следовала стража.
Подожди. Джей удержал Нэтти и провел рукой в воздухе. Теперь можно.
И она бросилась к Ференцу, а стража вдруг замерла на месте, как игрушечные солдатики, которых ребенок отставил на время, забыв об игре.
Ваше величество! Девушка кинулась к королю, едва не упала ему в ноги. Ваше величество, помогите!
Нэтти? Брови Ференца удивленно взметнулись вверх. Что вы здесь делаете?
Артура арестовали. Тайная служба, я сама видела. Нужно его спасти!
Я знаю, излишне спокойно ответил Ференц. Глава тайной службы уже доложил мне об этом. В доме тея Донтона была найдена переписка с королем Илонда, которая доказывает, что он слишком заигрался в шпиона.
Это не так! Зачем бы Арт хранил письма в своем доме, если, как вам известно, он там не живет и не смог бы проследить за их сохранностью? Зачем вообще хранить такие письма?
Спокойнее, тея, призвал ее король, глядя невозможными голубыми глазами. Вы должны понимать, что во дворец не врываются, когда заблагорассудится. Кстати, как вы сюда попали?
Пробралась через калитку, и
Нэтти вдруг поняла, что Ференц не видит Джея. И хорошо, не стоит его впутывать.
И выйдете через нее же, ответил его величество. Как только расследование будет завершено, тея Донтона отпустят. Конечно, если он не виноват.
Он не виноват!
Это вы так думаете. Ступайте.
Король развернулся, окинул взглядом свою стражу и пошел прочь, обратно во дворец, будто передумал тратить время на прогулку. А Нэтти, вытирая слезы с глаз, обернулась к Джею. Он показался ей нездоровым. Использование магии выматывало его, нужно уходить как можно быстрее.
Поспешим, сказала она, сжимая холодную ладонь мальчика. Будем ждать Арта дома.
И увлекла Джея обратно к калитке. Они беспрепятственно вышли, и Джей вдруг глухо вздохнул, осел на землю, хватая ртом воздух. Нэтти опустилась рядом с ним, встревоженно вглядываясь в его лицо.
Что, миленький? в отчаянии спрашивала она. Нехорошо? Чем мне тебе помочь?
Все в порядке, сипло ответил Джей. Устал немного. Идем домой
Я найду экипаж.
Нэтти засуетилась. К счастью, у дворца найти свободный транспорт не составило труда, и вскоре они с Джеем сидели в душном салоне экипажа, уносившего их к дому.
Я думал, король с Артуром друзья, с горечью говорил мальчик. На его лицо уже вернулись краски. Видимо, стало легче. Нэтти обнимала его за плечи, стараясь не думать о том, о чем он говорит, и все же горечь в ее груди была слишком велика.
Я тоже так думала, милый, ответила она. Но мы далеки от этого мира, нам не понять
Конечно, куда уж мне. Мама тоже так говорила, когда арестовали отца. Все думала, его отпустят, он ведь не был ни в чем виноват. Не отпустили. Казнили просто за то, что он приблизился к принцу Ференцу. И теперь Арт
Джей глухо вздохнул. Нэтти кусала губы, чтобы не расплакаться.
Арта не казнят, пообещала она Джею. Мы с тобой сделаем для этого все возможное, ведь так? А король У него может быть свой план. И даже если плана нет, Артур не погибнет. Мы не допустим.
Нас всего двое.
Иногда достаточно и двоих.
Джей замолчал, только смотрел в окно на безразличный город, которому было плевать на беды его жителей. Мир не замер из-за ареста Артура, не перестали кричать торговцы, влюбленные спешить на свидания, работяги идти с работы домой, надеясь на вкусный ужин и радость общения с семьей. Каждый думал только о себе, а Арт Арт хотел помочь другим. И самой Нэтти, и Джею, и Ференцу. А вместе с Ференцом своей стране, которая оказалась в опасности. И за это его арестовали. Если бы можно было попросить о помощи Верна Он бы прошел через тень и вызволил Арта. Но Верн снова исчез, и Нэтти понятия не имела, где его искать. Только была уверена, что на старое место жительства брат не вернется, потому что знает: его нашли. И не хочет ее видеть.
Между тем, они добрались до дома. Без Артура его квартира мигом показалась пустой. Джей тяжело опустился на стул, и Нэтти принесла ему воды. Не надо было разрешать ему использовать усилитель! Особенно в его возрасте. Все знают, какая это дрянь. Не зря запрещена продажа, не зря!
Как ты? спросила она, сжимая холодные ладони Джея.
Мне страшно, признался он. Мне так страшно, Нэтти!
Мне тоже, вздохнула она. И я совсем не знаю, как быть дальше. Но и просто ждать не выход. Надо подумать
Но было ли у них время на раздумья? Этого Нэтти сказать не могла. Да и никто бы сейчас не смог. Оставалось надеяться.
ГЛАВА 27
Войдите, разрешил король.
Ваше величество. Слуга замер в дверях и поклонился. С вами просит немедленной встречи тей Хоррорт.