Я киваю. Не знаю, на что именно. На дорогу? На разговор? Или на то, что всё может измениться? Он подходит ближе. Очень близко. Моё сердце начинает биться сильнее.
Ты гуляла? спрашивает.
С подругами. По твоей территории, не переживай, бурчу.
Он слабо хмыкает не в этом дело, и мы оба это понимаем.
Ты красива, тихо говорит, берёт за руку и ведёт вперёд, будто так и должно быть.
Я не вырываюсь. Но всё внутри сжимается от тревоги, от неуверенности, от непонимания.
Спасибо, шепчу.
Молчание между нами тянется, тяжёлое, плотное, как грозовое небо.
Райн, останавливаюсь. Мне тяжело не знать. Не понимать, кто я тебе. Я не умею просто жить под одной крышей, делить воздух и молчание. Я не из тех, кто ждёт, пока её выберут.
Он резко останавливается. Разворачивается. Лицо жёсткое, но глаза нет.
Ты думаешь, я просил этой связи? рычит низко. Ты думаешь, мне легко?
Он делает шаг ко мне. Волк в нём под кожей, в голосе, в движении.
Я всю жизнь был тем, на кого рассчитывали. Альфой, который не имеет права ошибаться. Мне кричали, что я должен держать стаю, держать план, держать себя. А потом ты. Ты появилась и всё рухнуло. Волк сорвался. Инстинкты хлынули, как буря.
И ты не рад? шепчу.
Он сжимает челюсть. Пальцы дрожат.
Я не знаю, рад ли. Я с ума схожу. Сдерживаюсь. Прячусь. Потому что я не могу просто вцепиться и утащить тебя в постель, как хочет тело. Потому что ты не одна из тех. Не ночь. Не проходящее. Ты настоящая.
Я подаюсь ближе, тихо, медленно, словно не я а волчица делает шаг.
Тогда возьми, говорю. Или скажи, что не хочешь. Но не молчи.
Он больше не выдерживает. Не предупреждает. Не спрашивает. Просто перехватывает мою талию, вжимает в себя резко, будто в последний раз, будто наконец решился перестать бороться с тем, что давно живёт между нами.
Его рука ложится мне на спину тёплая, тяжёлая, уверенная. Скользит выше, в волосы, сжимая затылок так, чтобы я не отвела взгляд. Не ушла. Не исчезла.
Белла выдыхает в губы. Как предупреждение.
И целует.Не мягко. Не осторожно. А жадно. Глубоко. Взахлёб. Как будто всё это время сдерживал зверя, и теперь тот сорвался с цепи. Губы горячие. Давящие. Требовательные. Его поцелуй не ласка. Это притяжение. Это притязание. Это признание, которому не нашлось слов. Райн дышит через нос, рывками, как после бега. А я будто проваливаюсь в него. В этот жар, в этот хриплый звук в его груди, в крепость рук, обнимающих меня целиком. Он не целует он поглощает. Но в этом нет боли.
Губы приоткрываются. С языка срывается мой стон. Мелкий, стыдный, настоящий. И он отвечает ещё глубже, ещё ближе. Как будто теперь ему всё равно, кто услышит. Кто узнает.
Сейчас только я и он. Только этот поцелуй, от которого мир рассыпается в искры.
Глава 30
Пальцы его лежат у меня на талии, крепко, сдержанно. Под кожей жар, как будто между нами что-то древнее и живое, что нельзя разорвать. Как будто его ладони держат не тело, а связь. Метку. Истину.
Я не мастер в словах, произносит тихо. Слова у меня всегда были для приказов. Для отчётов.
Пауза. Глубокий вдох. Его волк будто вскидывает голову внутри него.
А с тобой всё сбивается. Рушится. Всё, что я строил, что считал важным меркнет.
Моя волчица дрожит внутри как будто тянется к его. Узнаёт. Верит.
Ты стала моим смыслом, говорит, голос садится. Не потому, что так решила метка. А потому что я просыпаюсь с мыслью о тебе. И ложусь с ней же.
Он чуть наклоняется, щекой касается моей. Не торопливо. Просто чтобы быть ближе.
Я думал, что смогу держать это под контролем. Смогу сдержать себя, чтобы ты не испугалась. Но, Белла
Он прижимается лбом к моему.
Мне страшно, что я не успею всё сказать, всё дать, что ты заслуживаешь. Потому что я уже не знаю, как без тебя.
Губы его едва касаются моих мягко, почти молитвенно. Не страсть, нет. Глубже. Как признание, как обещание.
Волчица внутри меня воет протяжно, зовущим звуком. Она слышит его волка. И знает: он не врёт.
Он обнимает меня, притягивает ближе. И я не сопротивляюсь.
Скажи, если всё это тебе не нужно, шепчет. Я выдержу. Я научился ждать. Но если хоть часть тебя хочет остаться я никогда не отпущу. Я улыбаюсь сквозь слёзы.
Я уже осталась.
Пойдём, голос низкий, немного хриплый. Но не властный зовуще тёплый. Как будто он не приказывает, а предлагает идти туда, где нас никто не найдёт.
Райан тянет меня за собой в сторону леса, где запах хвои становится гуще, а тишина чище. Там, где нас не держат стены. Где не нужны слова. Делаю шаг. Потом второй. И уже не думаю просто следую за ним.
Он оборачивается на ходу и прямо передо мной, почти беззвучно, появляется чёрный волк. Огромный, сильный. Его шерсть блестит в лунном свете, а глаза такие же, как у Райна. Узнаваемые. Родные.
Приближается. Аккуратно. Медленно. И прижимает морду к моей ладони. Доверчиво. Почти нежно. Моё сердце пропускает удар. Не раздумываю. Просто позволяю волчице выйти. Она не боится.
Превращение лёгкое, как выдох. Я в мехе, на четырёх лапах. Влажный мох под лапами, запах трав, гудение леса всё ощущается ярче, острее.
И он передо мной. Моя волчица тянется к нему обнюхивает, ластится, прижимается боком. Она не колеблется. Ни на миг.Потому что знает: это её альфа. Её дом.