Белла, ты в его доме. Кайла ошарашенно смотрит. А ты вообще понимаешь, сколько волчиц мечтали туда попасть?
Он не такой, тихо говорю. Там не так, как вы думаете.
Он к тебе прикасается? Алекс хмурится.
Нет. Не разговаривает почти. Приносит еду. Проверяет ссадины. Всё.
Они переглядываются.
Это уже не похоже на Райна, бормочет Миша. Он не из тех, кто лечит раны.
Или держит волчицу у себя больше суток, поджимает губы Кайла. Особенно не трогая
Вот именно, шепчет Алекс, косясь на меня. Это уже не похоже на Райна. Что-то тут явно не так
Я сжимаюсь, мну край кофты, и всё-таки выдыхаю:
Мы вроде как истинные.
Что?! хором вопят все трое, и на мгновение кажется, что даже фонтан вздрогнул.
Площадь затихает. Несколько голов поворачиваются в нашу сторону.
Тсс! зашипела
я, краснея. Вы что, хотите, чтобы вся стая услышала?
ИСТИННАЯ ПАРА?! переспрашивает Кайла уже вполголоса, но с глазами как у совы. Ты уверена?
Ну не я же себе это придумала бормочу. Он сам сказал.
Всё. Всё! Миша перехватывает инициативу, хватает меня под локоть. Девочки, экстренное совещание. Срочно к нам, будем подравнивать Белле ногти, эмоции и самооценку.
С масками для лица и сеансом психотерапии в трёх лицах, вторит Кайла, подмигивая.
И шампунь не забудьте, добавляет Алекс. Если уж Белла теперь истинная пара Райна, она не имеет права выглядеть как жертва лесного пожара.
Я хихикаю. Первый раз за эти дни искренне.
Маска, лак и укладка на всё про всё четыре часа.
Кайла с серьёзным лицом наносит мне на щёки что-то зелёное и пахнущее странно дорого.
Держись, красотка. Сейчас из тебя сделаем богиню, бормочет она, вооружённая кисточкой как шаман ритуалом.
Нет, девочки, вздыхает Миша, раскладывая лаки по цветам. Вы вообще понимаете, что будет, если об этом всём узнает Селена?
О-о-о, хором протягивают все. Даже Кайла на секунду замолкает, держа кисть в воздухе.
Эта змея собственным ядом захлебнется, шепчет Алекс, у неё же годами был квест: приручить Райна. Сначала «он просто не встретил ту самую», потом «он просто боится привязанности», потом «он просто ещё не понял, как ему повезло, что я рядом».
Ну теперь он понял, усмехаюсь я. И испугался ещё сильнее.
Глава 29
Я улыбаюсь, но внутри всплывает его голос с того вечера.
«Я испугался за тебя, Белла.»
Так странно это помнить. Странно верить.Смотрю в зеркало. Вроде та же я. Но глаза уже другие.
Но внутри всё равно сидит страх, выдыхаю. А вдруг он и правда не выбрал?
Тогда он идиот, отрезает Алекс. Потому что Райн никого не держит рядом дольше ночи. А ты четвёртый день у него в доме.
И в стае неделя максимум, подхватывает Кайла, щурясь. Ты городская. С чужими приоритетами. Не из наших. А он вожак. И всё равно тянет к тебе.
Не тянет, шепчу. Просто не отпускает.
Что, приковал? пытается усмехнуться Миша, но не выходит.
Нет. Просто сказал, что я останусь. А я осталась.
По запаху ты его пара, напоминает Алекс. Это больше, чем решение.
Это не выбор, шепчу. Я всю жизнь жила по-своему. Карьера. Пространство. Самостоятельность. Я не хотела быть чьей-то «по праву». Я хотела, чтобы меня выбирали за меня.
Тишина. Девчонки переглядываются, и уже не подколами, а чем-то настоящим.
Ты хочешь, чтобы он любил не по инстинкту, а по сердцу, говорит Кайла.
Вот, улыбаюсь криво. Чтобы рядом был не «альфа, который обязан», а человек, который хочет.
Белла, Миша подходит ближе, кладёт руку на моё плечо. Он, может, и грозный, но если испугался за тебя значит, уже что-то чувствует.
А вот объяснить не может, качает головой Алекс. Альфы они такие. Думают, что действия важнее слов.
Тогда пусть уже что-то делает, бормочу, глядя в своё отражение. Потому что если я сейчас сорвусь просто уеду обратно в город. И всё. Конец истории.
Не уедешь, спокойно качает головой Кайла. Ты, может, и не придаёшь значения «истинности» но твоя волчица придаёт. Сбежишь всё равно вернёшься. Прямо к нему.
Сжимаю губы. Горло перехватывает. Я и правда не знаю, выбрал ли он меня как женщину. Или просто не отпускает, потому что сработала природа.
Ага, Миша криво улыбается. Вам срочно нужно выгулять волков. А то от этой внутренней бурей можно с ума сойти.
Я хмыкаю. Почти искренне. И тут за дверью раздаётся знакомый скрип. Тихо. Уверенно. Почти буднично. Тишина в комнате тянется вязко. Подруги оборачиваются на звук.
Он? шепчет Кайла, не дыша.
Скорее всего, шепчу в ответ, пока девочки заканчивают с маской и укладкой.
Ну всё, красотка, готова! довольно подмигивает Кайла, поправляя мне прядь.
Только не забудь, вставляет Миша, держи хвост пистолетом. Даже если альфа тебя раздевает взглядом.
Или особенно тогда, добавляет Алекс со смешком.
Я улыбаюсь. Тепло. По-настоящему.
Я надеюсь, увидимся завтра, говорю, поднимаясь с кресла. Обнимаю каждую по-женски крепко, по-волчьи быстро. А потом выпрямляюсь, вдыхаю глубже и иду к Райну.
Он ждёт. Выхожу в коридор. Там тихо. Только запах его. Сильный, глубокий, как земля после дождя. Волчица внутри дрожит,
будто давно ждала.
Райн стоит у стены. В тени. Свет из окна падает только на край лица.
Готова? спрашивает. Низко. Без эмоций. Только голос. Только взгляд.