Он всегда был сильным. Тем, кто держит на себе стаю. Но сейчас он просто мой папа. И я снова маленькая, испуганная. Снова чувствую рядом безопасно.
За спиной кто-то из волчат с уважением шепчет:
Это же она та, что спасла щенков.
Отец слышит, но не отвечает. Просто продолжает гладить меня по голове не как тренер, не как бета, а как папа.
И в этой простой тишине я чувствую: я дома. Мне есть куда возвращаться.
Со мной всё хорошо, говорю, стараясь улыбнуться. Голос немного дрожит, но он этого не показывает.
Отец отстраняется чуть-чуть, чтобы посмотреть в лицо. Взгляд цепкий, быстрый оценивает, как на тренировке: ссадины, осанка, состояние.
Брендон стоит рядом, сдержанно кивает, как бы подтверждая я действительно в порядке.
Я благодарен Райну, что он тебя вытащил, тихо произносит отец.
В голосе не обвинение, не упрёк только честность. И немного боли. Он не привык, что его девочка может пострадать.
Я сглатываю.
Папа я пока не могу вернуться.
Не знаю, как сказать. Как объяснить, что теперь я живу в доме альфы. Под его надзором. В его клетке, пусть и бархатной.
Он не задаёт лишних вопросов. Только кивает.
Райн всё объяснил, говорит папа спокойно. Затем добавляет мягче, но с нажимом, как в детстве, когда я пыталась убежать в лес одна: Не рискуй больше, поняла? Ты у меня одна. Не буду тебя задерживать, произносит он тихо.
Целует в макушку как в детстве, когда я разбивала коленку, и всё сразу становилось не так страшно. Я обнимаю его крепко, а потом вместе с Брендоном выхожу на площадь.
У фонтана, как всегда, толпится молодёжь. И тут же мои девчонки.
Кайла замечает меня первой.
Наша звёздочка! вскрикивает и бросается ко мне. За ней Миша, Алекс.
Я не успеваю ничего сказать только поднимаю руки, чтобы как-то поймать эту бурю объятий.
Тише выдыхаю, голос дрожит.
Чего тише?
фыркает Кайла. Ты теперь героиня. Стаей признанная!
Ты бы видела, с каким лицом теперь ходит наша примадонна, хихикает Миша, кивая куда-то за спину.
О да, Селена это тебе не простит, Алекс заговорщически подмигивает. Она рассчитывала блистать в этом месяце одна.
Я улыбаюсь, хотя внутри всё ещё немного ломит. Но рядом с ними легче. Теплее. И кажется, я начинаю возвращаться.
Глава 28
Он всё ещё стоит рядом, спокойный и молчаливый, как будто не мы только что прорвались сквозь толпу восторженных девчонок.
Можно нам одним? намекаю, чуть склонив голову.
Он понимает с полуслова и делает шаг в сторону.
Я заберу тебя обратно к восьми, тихо говорит Брендон, почти не глядя.
Ого, фыркает Миша, стоящая поблизости. А чего это у тебя, Белла, комендантский час?
Я усмехаюсь, пожимаю плечами:
Типа того.
Типа альфа всё ещё злой, добавляет Брендон сдержанно. Так что не гуляй допоздна.
Подожди Кайла щурится. То есть, тебя сам Райн контролирует? Прям по часам?
Я мну в руках край рукава, отвожу взгляд.
Ну возможно, шепчу, надеясь, что они отстанут.
Но не тут-то было.
Нет-нет, выложи давай! тормошит Кайла, хватая меня за локоть. Мы всё хотим знать. Не томи!
Я вздыхаю. Ну а что, всё равно уже не спрячешь.
Подожди ты серьёзно живёшь у него? первой прерывает тишину Миша, глядя на меня, будто я сказала, что завтра на небе появится вторая луна.
Ну да, выдыхаю неуверенно. Пока что, вроде бы живу.
У Райна?! Кайла спотыкается на месте, резко останавливается. Ты хочешь сказать прямо в его доме? Не временно? Не как гостья? А живёшь?!
В одной территории, под одной крышей, уточняет Алекс, приподняв бровь. У него? Альфы?
Я киваю. Неохотно.
Подожди Миша моргает. Это он так решил?
Ага, вздыхаю. Просто забрал и всё. Даже не спросил.
Охренеть, тихо выдыхает Кайла. Значит, ты теперь типа официальная?
У него же репутация! подхватывает Алекс. Он мачо, который не задерживается ни с кем дольше ночи. Все это знают.
Да он даже имён не запоминал, фыркает Кайла. Ты, Эй, и До завтра. Хотя нет, до завтра он не говорил.
А теперь ты живёшь у него? Миша смотрит с прищуром. И что, спите в одной кровати?
Нет! вспыхиваю. Я в комнате. Отдельно. Он он вообще почти не заходит.
Это ненормально, шепчет Алекс. Райн не был с кем-то дольше двух дней. А с тобой уже неделя.
Он сам себе не верит, заключает Миша. А ты вон живёшь в его доме. Ты точно знаешь, что делаешь?
Не знаю, честно говорю. Я не планировала оно всё как-то само.
Ну, само у тебя сильно вышло, хмыкает Кайла. Райна приручить это надо уметь.
Я его не приручала, шепчу. Он просто держит на расстоянии. Но не отпускает.
Подожди Миша прищуривается. А не ты ли та самая, из-за которой была та драка у восточного кордона?
Я мну край рукава.
Ну возможно, бормочу.
Возможно?! Кайла округляет глаза. Белла, там чуть стая на уши не встала! Говорят, Райн сам вмешался. Он что, в тебя вцепился?
Не вцепился, бурчу. Просто защитил.
Ну, как просто.
Стоп-стоп-стоп. Алекс поднимает руки. Ты хочешь сказать, что Райн, наш главный одиночка, сам, лично, полез в разборки из-за тебя?
Это как минимум интригует, Миша хлопает в ладони. Рассказывай, кто ты ему?
Я отвожу взгляд.
Ничего пока ничего. Я просто живу у него.
Что значит живу у него? в голос хором.
Он меня забрал после леса. Там было плохо. Я травмировалась. Вот и всё.