Надо что-то делать! подал гениальную идею Дереванш, сотрясаясь от страха. Если мы будем так стоять, то нам всем конец! Уверяю вас, господин Блатомир нам конец!
На! я вручил кенесийцу шест, принесенный из погребального зала. Отгоняй его от завала!
Как? изумился архивариус.
Вот так! Вот так! выхватив шест, я ткнул им в расширявшуюся щель.
Второй мой тычок попал в морду Марга. Упырю это не понравилось. Он взревел и принялся отбрасывать кирпичи с совершенно диким энтузиазмом.
О, боги! У нас не больше трех минут! вскричала Элсирика.
Если бы у меня был посох и Книга! Если бы!.. я прислонился к стене, пошарил по карманам. Петарды, жвачка, зажигалка и карты все это было бесполезно.
У тебя есть посох, зло сказала Рябинина. Только он с той стороны
Стоп! я поднял палец. Есть мысль. Только если это сработает. Все за мной!
Мы взбежали наверх к запертой двери. Дереванш держал факел. Элсирике я поручил всунуть острый конец шеста между створками двери и, разжать их, действуя шестом как рычагом. Кое-как эта затея удалась: в образовавшуюся щель я смог просунуть два пальца и обхватить ими посох. Теперь у меня был некоторый контакт с волшебным инструментом. Я сосредоточился, собираясь силами и думая, какое из заклятий выбрать.
Чего ты задумал? не вовремя влезла с вопросом Рябинина.
Заткнись, вежливо попросил я. И сильнее нажми на шест, а то прищемишь мне пальцы.
Пальцы ему прищемишь! Нам всем здесь сейчас что-нибудь прищемят упырьими зубами!
Пожалуйста, скорее, господин Блатомир! застонал архивариус. Пожалуйста! Там что-то рушится!
И вы заткнитесь! грозно сказал я звук грохнувшихся на пол камней мне был слышен не хуже, чем ему.
Я снова сосредоточился, почувствовал тепло, хлынувшее в руки, и покалывание в кончиках пальцев. Глубоко вдохнул и скороговоркой произнес пусковые слова заклинания. Это было заклинание сотворения Существа Земли магия довольно сложная. Я пользовался ей первый раз, поскольку слишком были велики риски земляное существо могло обратить свою силу и против мага. Здесь уж, извините, лотерея. Хотя и не без искусства конечно: если сумеешь понравиться призванному, навязать ему свою волю и заставить выполнять свои желания, то выиграть в этой лотерее было очень возможно. И существо это у каждого мага получалось свое: здесь многое зависело от силы мага, от качества исполнения заклятия и десятка других обстоятельств.
С той стороны двери возникло тусклое свечение, и раздался звук, похожий на позвякивание ржавых колокольчиков.
Ты вызвал элементаля? догадалась Рябинина, все же имевшая в голове кое-какие университетские знания.
Существо Земли, поправил я, убирая пальцы, чтобы их не зажали железные створки.
Умничка! в восторге она обняла меня и поцеловала. Нужно скорее дать ему
имя! Скорее!
Точно! об этой тонкости я совершенно забыл. Протей! отчего-то пришло мне на ум.
Как раз в это время из-за двери раздался удивленный голосок:
Кто я? Ой, боги-демоны, и кто же я такой?
Ты Протей! хором сказали мы с Элсирикой.
Скорее! застонал Дереванш. Там снова что-то упало! Рушится наш заслон!
Про-тей?.. протянул удивленный голосок. А кто ты? он приблизился к двери.
Зови меня просто: хозяин! сообщил я, сконцентрировавшись на ментальной волне существа и подчиняя его волю. Потом торопливо продолжил: Послушай, друг мой Протей, тебе нужно скорее выдернуть посох из петель двери! Скорее! Иначе случится непоправимое!
Надо же! И что случится? поинтересовалось земляное существо.
Большая беда, мой добрый друг. Делай это скорее, а то мы все погибнем. И ты, в том числе.
Ой, как страшно! Протей содрогнулся, и створки двери затряслись.
Одновременно, внизу рухнуло что-то очень тяжелое возможно, виконт перевернул одну из статуй.
Черт тебя возьми, мой добрый друг! Делай же это скорее! теряя терпение, повторил я.
А что нужно выдернуть? лениво спросил Протей.
Посох! хором сказали мы с Элсирикой.
Он медлил, и я настоятельно добавил:
Скорее выдерни долбаный посох! Поторопись, мать твою!
А-а-а посох Щассс пообещал он, с шипением выпуская воздух из земляного рта.
Несколько долгих мгновений Протей стоял в размышлениях, потом полюбопытствовал:
А как выглядит этот долбаный посох?
Это такая палка, мой смышленый друг! Длинная ровная палка, которая торчит поперек этой двери! Скорее выдерни эту палку, и будет всем нам счастье! с раздражением разъяснил я.
Хорошо, хорошо! Только не надо на меня кричать!
С той стороны двери послышалось копошение, потом поскрипывание. Качнулись железные створки.
Не могу, доложил Протей. Круглая железочка вашего посоха застряла в других круглых железочках. И как вы умудрились так его засунуть?
Я догадался, что набалдашник застрял в запорных петлях. Требовалось скорее принять мудрое решение. Тем более к его принятию подгоняли звуки, доносившиеся с лестницы. В этот миг мне показалось, что я слышу шаги шаги виконта Марга и шелест его одежды. Хотя этим шелестом могло быть и дыхание Дереванша. Он, схватившись за грудь, дышал, словно новобранец после марш-броска.
Элсирика, поджигай их и кидай вниз, я вручил писательнице петарды и зажигалку.