Тогда ты меня больше не полу
И осеклась, увидев его насмешливую улыбку.
А может, вспомнила, как Колхульда когда-то предъявила аналогичный ультиматум и как Сергей на это отреагировал.
В любом случае сориентировалась она мгновенно и тут же внесла поправку:
Я клялась тебе как вой, а не как женщина! Коли не хочешь быть моим мужем, то и я вольна выбирать, с кем мне быть.
Конечно, ты свободна.
Пожалуй, Сергей тоже поспешил. Поторопился. Разбираться с ней следовало точно не здесь, а в каком-нибудь более укромном месте. И уж точно не на стрелковом полигоне, на глазах у нескольких десятков его собственных бойцов.
Кстати, о стрельбе.
А скажи мне, свободная, как ты так метко стрелы кладешь?
Сергей просто хотел сменить тему, но получилось любопытнее.
Я же сказала: чувствую. И тебя чувствую. И куда стрела попадет тоже.
Ух ты!
А на мечах?
На мечах нет, с искренним огорчением сообщила Искора. Не получается.
А давай попробуем! загорелся Сергей.
Секс это очень круто. Но битва, битва это куда важнее.
Сергей огляделся. Взгляд упал на новичка, которого муштровал Машег. Мелкий пацан, но уже с мечом. Чей-то сын Нет, не сын. Брат Наслава. Как зовут Сергей тоже не помнил.
Искора, вон того позови!
Сорвалась, побежала. Без вопросов. Может, и впрямь взять ее в жены? Ладно, сейчас поглядим.
Меч покажи, велел он пареньку.
Достал. Аж глазки загорелись.
Сергею просто был нужен его клинок. Но не будем расстраивать своего будущего гридня.
Покажи, что умеешь.
Парнишка показал. А ничего так. База есть.
Коли меня! Еще раз!
Да, рубил он лучше. О, и Наслав тут. Беспокоится за родича.
Наслав, дай свой!
Длинноват и тяжеловат. Для Сергея. Наславу в самый раз.
Гляди, вьюнош!
Сергей изобразил короткий укол. Потом укол с выпадом. Потом классический строевой: вперед-вправо.
Повтори!
Парнишка, гордый тем, что вождь назвал его, детского, вьюношем, старательно повторил.
Локоть не оттопыривай, плотнее к боку. И резче. Клинок острие копья, рука древко. И вес вкладывай Вот так, хорошо! А теперь лови! Сергей бросил меч Искоре.
Перевернувшись в воздухе, клинок лег рукоятью в выброшенную ладонь. И почти в ту же секунду Сергей в два прыжка оказался рядом и Клинок Наслава лязгнул, уведенный в сторону сильной частью позаимствованного у подростка меча.
Неплохо. С минуту Сергей чередовал рубящие и колющие, постепенно наращивая темп. Искора отбивалась и уклонялась. Уверенно, но не более чем. И не отвечала.
Атакуй! потребовал Сергей.
Смысл? пропыхтела девушка. Ты закрыт!
Так раскрой!
Попыталась. Не слишком умело. И безуспешно. И это притом, что Сергей работал в четверть силы и очень неторопливо.
Почувствуй меч, как ты чувствуешь стрелу! крикнул Сергей.
Попытка не удалась.
Он неуклюжий! пожаловалась девушка.
Закончили!
Позаимствованные мечи вернулись к хозяевам. Чуда не произошло.
Та-ак! Это что такое? рявкнул Сергей, обнаружив, что вокруг собрались все обучающиеся, включая стрелков и их наставника Машега. Бар Захариах! Ты что, отдых объявил?
Машег опомнился, ухмыльнулся:
Наслав! Почему твои отроки бездельничают?
Варяг встрепенулся:
На рубежи, косорукие! А вы двое взяли тупые стрелы и в пару. В голову не бить! Одноглазые нам в дружине не нужны!
Все разошлись, включая и Искору. Воспользовалась моментом и сбежала.
Остался
только Машег.
Пойдем-ка в тень, к ручью, сказал он. Промочим горло.
Брусничная водичка. Прохладная. Кисленькая. Какой контраст с пылью, которую глотают сейчас твои подчиненные. Хорошо быть хёвдингом.
Сергею вспомнился Избор, который так любил прихлебывать горячий медок, сидя на крылечке И глядя, как его подопечный истекает потом, несмотря на утренний морозец.
Наконец-то ты решился, порадовал девочку! Хузарин несильно ткнул Сергея в бок.
Так заметно?
Сергей никак не мог привыкнуть к «новому» Машегу. Тот, из прошлой жизни, едва доставал ему макушкой до подбородка. А этот, хотя и похож на того, будто родной сын, уже перерос Сергея минимум на вершок и в свои пятнадцать успел обзавестись усами, намеком на будущую бороду и смотрелся если еще не мужем, то уж точно не юнцом. А у Сергея, ровесника хузарина, только-только белесый пушок начал пробиваться на верхней губе и даже плечи толком не раздались. Что, впрочем, не так уж плохо. Значит, ему еще расти и расти.
Еще бы не заметно! Так и сияет! Машег подмигнул. Славно ты ее отпахтал!
Она к Колхульде ходила, пожаловался Сергей. Сказала, я ее второй женой беру.
Огонь девка! Машег засмеялся. А и бери! Если Колхульду не жалко.
Сейчас не понял?
А что тут непонятного, пожал плечами хузарин. Колхульда твоя хороша. Но она вода текучая, медленная, а Искора пожар степной. Пока жена твоя старшая будет в зеркало глядеться, эта все вокруг дотла сожжет. А из лука она уже сейчас бьет лучше всех, хотя и сила у нее женская. Но ты бери ее, брат! А нет, так мне отдай! Ух каких она мне сыновей родит! Машег закатил глаза. Такие не журавля, сокола в небе достанут!
Мечтай, буркнул Сергей. Пойдем железом поиграем.
А пойдем!
Машег теперь проигрывал Сергею десять из десяти, но, оптимист, не терял надежды взять реванш.