Он кивнул.
Тогда привыкай понимать нас с Крэгом с полуслова и не задавать вопросов. Может быть, позже сам захочу объяснить причину, но не сейчас, и я шутливо взъерошил ему волосы, вовремя отскочив, смеясь и не давая мальчишке прикоснуться к драгоценной косе.
Крэг и Дарси обернулись на нашу возню, вздохнули и, переглянувшись, ничего на этот раз не сказали, но мы и так их поняли. Рогатый Дылда догнал Командира и, подмигнув нам, начал к нему приставать:
Ты как себя чувствуешь? Может, остановимся, передохнём, заодно сможешь нарвать травы, ты ж это любишь
О чём ты, болтун, что за глупости у тебя в голове? фыркнул «Рыжая борода», делая вид, что не понимает намёков, но его щёки и уши подозрительно покраснели. Обрадованный Крэг не отставал:
Если хочешь, можешь набить травой мои карманы, всё равно жалования от тебя мы никогда не дождёмся
Мы с Саном рассмеялись, обратная дорога обещала быть нескучной. Веселье портила мысль о загадочном ключе, от неё по спине бегали мурашки, словно кто-то только что прошёлся по моей могиле. Но я гнал её прочь, как назойливую муху от варенья, упорно делая вид, что ничего страшного не случилось. Во всяком случае, пока
Глава 4. В чаще леса. Сан
Рас недовольно посматривал на меня, готовя над маленьким костром целебное зелье, и ругался на глупого маленького мага, не умеющего защитить себя от обыкновенной простуды.
В первую очередь, ты должен заботиться о себе, Сан, а иначе свалишься с горячкой посреди боя. И какой от тебя тогда будет прок отряду? ворчал он, прикладывая холодную ладонь к моему лбу, забыл о заклинании, которому я обучил тебя в прошлый раз, дурень?
Я с виноватым видом молчал и не обижался, ведь в сердитом голосе друга слышалась искренняя забота. И потому, пряча взгляд, не спорил, тихонько радуясь, что он рядом. Ещё совсем недавно я считал себя одиноким, никому ненужным человеком, а теперь отрядного мага опекали сразу три няньки. Командир достал из сумки припрятанный сухарь и, подсунув мне, шепнул:
Подкрепись, Сан, только Крэгу не показывай, отберёт. Он может
Благодарно кивнул, довольно захрустев, ведь последний раз ел вчера, впрочем, как и все в нашем маленьком отряде разведчиков. Собираясь на задание, о котором Командир уверенно сказал:
Там дел-то на один день, завтра вернёмся, никто не рассчитывал, что придётся почти трое суток выслеживать шпионов неприятеля, прячась по канавам и буреломам незнакомого леса. А когда работа была успешно завершена, в наших котомках ничего не осталось, впрочем, как и времени на поиски добычи надо было срочно доставить в штаб перехваченное донесение.
Отряд почти дошёл к своим, но обрушившийся на головы сильнейший ливень спутал все планы К счастью, по пути мы наткнулись на большой и крепкий шалаш, сделанный, видимо, местными охотниками, и успели в нём спрятаться, чтобы переждать непогоду. Пострадал лишь я один
Все рассчитывали, что через час дождь успокоится, и к вечеру мы будем дома. Если считать домом палатку что поделаешь, война Мало нам нападения неизвестных монстров,
вырвавшихся из прорехи, так ещё и соседи решили подсуетиться и под шумок прикарманить спорные земли. Воевать на два фронта тяжёлое дело, поэтому работы боевому отряду разведчиков-полукровок, куда меня занесло в поисках брата, прибавилось.
Крэг, услышав похрустывание сухаря, подняв голову, хмыкнул так, что я чуть не подавился, но ничего не сказал. Мне уже было хорошо известно, что не стоило обольщаться на его счёт: насмешник-полудемон обязательно припомнит этот случай, чтобы ещё долго вгонять младшего в краску. Он хитро прищурился, спросив Раса:
И чего ты копаешься с этим зельем? Лучше бы наколдовал нам какой-нибудь еды примени исцеляющее заклинание и всё.
Избранный, не переносивший, когда Крэг пытался его поучать, злился:
Умный, да? Больше всех разбираешься в том, как надо лечить?
Тот довольно оскалился:
А то, не глупее некоторых Высокородных зазнаек
Рас повернулся к нему, процедив сквозь зубы:
Заметно Заклинание было первым, что я попробовал, дубина ты бестолковая, но в этот раз оно не подействовало, и причина мне не понятна. Сан тоже пытался исцелиться самостоятельно, но и у него ничего не вышло. Остался только старый способ, это должно помочь. Во всяком случае, надеюсь, что мальчик сможет дойти до лагеря у него уже небольшой жар, и, боюсь, он ещё усилится
Лицо Крэга стало озабоченным, и друг тут же потрогал мой лоб:
Что же делать, Рас? И вправду горит
Командир, сосредоточенно чинивший перевязь, сурово прикрикнул на обоих:
Хватит говорить глупости. Сану нужен хороший сон, мне всегда помогает, тем более, при простуде. Эх, мёду бы сюда
Я уже завалился на бок, подсунув под голову мешок, и, стуча зубами, сжался в комок казалось, так будет теплее. Голоса друзей слились в один раздражающий гул, веки потяжелели, но я не давал им закрыться. Надо мной склонился Рас и что-то сказал, его лицо расплывалось перед глазами, и вдруг показалось, что это мама с распущенной косой, сидя рядом, шепчет:
Спи, Сашенька, всё пройдёт
Я вцепился в её руку, повторяя:
Не уходи, посиди со мной, и услышал в ответ взволнованный голос друга: