А что было дальше, Командир? мальчишка смотрел в глаза Дарси так, что тот вытер слёзы и грустно улыбнулся.
А дальше, Сан, случилось чудо мы разговаривали, не вслух, а мысленно. Он рассказывал, что счастлив в лесу: забыл, что такое голод и холод, может бегать, где хочет и играть с маленькими зверушками. Но братик не помнил, что с ним случилось, а я не расспрашивал его об этом. С тех пор каждый месяц при полной луне он выходил сюда ко мне, и мы подолгу беседовали. Так я узнавал все лесные новости, пока не началась эта заварушка. И сегодня пришёл сюда в надежде, что малыш снова появится, и я смогу расспросить его о пришедших в наш мир Тварях. Если, конечно, повезёт, ведь целый год меня не было Думаю, духам нашествие монстров тоже поперёк их призрачного горла.
Крэг откашлялся:
А нам-то что
делать, Командир?
Ничего, ложитесь спать. Не стоит вам ему показываться; я заметил, что братишка боится людей. Если всё получится, завтра расскажу лесные новости, к тому же, заодно и покараулю, пока отдыхаете вдруг появятся нежданные гости вроде тех, что вы с Расом прикончили на болоте
У меня запульсировал правый висок, метка после ранения, верный признак того, что нас ждут большие неприятности. Я переглянулся с мрачным Крэгом, он только пожал плечами и, достав меч, начал усиленно протирать и так отполированное до блеска лезвие. Значит, готовился к бою. Сан, послушно кивнув командиру, побрёл к лавке и лёг, закрывшись пыльной шкурой. Ясно было, что никто из нас теперь не сомкнёт глаз.
Я прислонился спиной к стене, неторопливо причесал волосы и туго заплёл косу, заправив её за ремень. Обычная предосторожность перед сражением, привычка с детства. В голову полезли совершенно лишние воспоминания: бледная нахмуренная мама и орущий отец, приставивший нож к горлу пятилетнего ребёнка. Это я о себе, у меня тогда с глазами начали происходить странные вещи: зрачок внезапно поменял форму, а радужка приобрела несвойственный Избранным жёлтый цвет. И всегда внешне спокойный отец неожиданно в полной мере проявил свою отвратительную сущность.
Он словно забыл о хвалёных сдержанности, благородстве помыслов и действий, вбиваемых в голову чуть ли не с самого рождения. Его глаза горели звериным бешенством. Не стесняясь, он избил жену, обвиняя её в немыслимых грехах. А когда я с криком бросился на него, пытаясь оттащить от заливавшейся кровью мамы, выхватил с пояса нож, которым обычно убивал дичь на охоте, и, приставив к моему горлу, сказал:
Лучше сам прикончу полукровку, а потом и тебя, чем вы опозорите мой род.
И отец, без сомнения, сделал бы это, но он забыл, что женат на дочери Дома Острых клинков, потому даже не успел сделать вздох после сказанных им роковых слов, как лезвие маминого кинжала вошло ему под кадык. Я зачарованно смотрел на упавшее ног тело отца и слушал голос мамы, доносившийся словно издалека:
Запомни, Рас, ты ничем не хуже других Избранных. Никогда не забывай о гордости и достоинстве нашего рода и не обижай тех, кто не похож на тебя Я сделала то, что должна; надеюсь, ты, моя радость, не будешь похож на своего глупого отца и не осудишь маму за любовь к тебе.
Я навсегда запомнил её слова, поэтому, наверное, моим лучшим другом стал несносный полудемон, за которого был готов отдать жизнь, хотя ни за что на свете не признался бы ему в этом. И как брата полюбил мальчишку из другого мира, вопреки правилам Дома, требовавшим убить его или сделать рабом. Да пошли они все со своими правилами
Когда маму уводила стража, я не смотрел и не плакал, потому что примчавшаяся из своего поместья в горах мамина сестра велела не поднимать головы, чтобы никто не увидел моих неправильных глаз. Полукровок не любили и боялись, ведь они портили чистую кровь Избранных.
Моя прекрасная тётя воспитала племянника сама, научив контролировать цвет глаз и даже имитировать нормальный зрачок, но гордый характер всё время подводил вспыльчивого подростка, в конце концов не позволив закончить элитную школу. Меня выгнали под надуманным предлогом, когда учиться оставалось пару месяцев, оставив без диплома. Так для наследника известного Дома закрылась дорога к карьере мага, а ведь я был лучшим учеником Впрочем, об этом друзья никогда не узнают.
Заскрипев зубами, отбросил непрошенные воспоминания как ненужный хлам, сосредоточившись на связанных с призраками заклинаниях. Не доверял я духам, они постоянно лгали, такова их суть смерть искажала и отравляла души некогда хороших людей. Но не представлял, как сказать об этом Командиру, по всей видимости, очень любившему брата, да и не поверил бы он мне
Крэг кряхтел и хмыкал, что обычно сопровождало его мыслительный процесс, Сан ворочался с боку на бок, и, наконец, не выдержав, встал и подошёл к нашему хм «смуглому» другу, тронув за плечо:
Крэг, можно спросить?
Тот даже не повернулся:
Давай, любопытный, а я всё думал, когда же ты решишься давно посматриваешь на мою прекрасную угольную физиономию. Завидно, да?
Наш юный маг улыбнулся, пристроившись рядом:
Расскажи о себе, хоть немножко
Вздохи прекратились, и я испугался, что не отличавшийся уравновешенностью полудемон сгоряча наорёт на мальчишку, но тот ответил так, словно вспоминать тяжёлые времена было для него обычным делом: