Всего за 99.9 руб. Купить полную версию
Вы понимаете, куда мы идем?? внезапно вскинул серые глаза и ими охватил всю палубу.
Команда ощутила неприятный холодок, но Бердинг и ответил себе сам:
Нам должно изучить все Ледяное море, найти в нем остров или материк под земли Ладии! Идти придется с неизвестными ветрами, по неведомым течениям а если еще твари там или туземцы? На все пять месяцев, пока не станет лед, потом и наши доблестные навигаторы не вытащат.
Доблесть помянулась в таком тоне, что стало ясно не с ними бы он предпочел туда идти.
Работать будем на износ! Зубы сжать и лезть туда, где прежде никто не был! продолжал вдохновлять капитан, наследник бородатых северных морских владык. Вы понимаете??
Все изобразили понимание согласно артистическим возможностям, но это Бердингу не показалось достоверным. Он стал цеплять соратников уже прицельно.
Один о кренделях мечтает! зыркнул на Ирдиса. Перина вам не жесткая, ничего? Кофе покрепче желаете? Капустку запасает!..
Зубы без нее повыпадают, пожал плечом интендант. Все новые исследования
Бердинг его не слушал, уже отправив свой отеческий укор подальше.
Другому только
забавляться на уме.
Штатский картограф обиженно вздрогнул.
Так я вам на реке пока зачем?
Третьи чуть не спят на вахте!
Мартьен, сраженный коварством белых ночей и оттого сонливый днем, нахмурился, но промолчал. Вся эта тирада при матросах пахла дурно и, не будь они на службе разговор уже вели бы секунданты.
Иные, Бердинг обернулся на Рауля за штурвалом, вообще
Что лежало за этим «вообще» знали немногие, но слышавшие о карьерных поворотах мага поняли. Рауль не дрогнул ни единой мышцей, бесстрастно встретив этот взор и первым отведя глаза вперед он на посту и должен быть сосредоточен.
Маги! не встретив отпора, капитан и сам немного сбавил пыл, но говорил еще гневливо. Пара дней тягот во льдах и чаровать осилите не густо. Хорошо, если колеса сможете крутить и лекарь не ослабнет. Кто еще здесь хотя бы слышит?
Магия что музыка, слух к ее потокам проявлялся не у всех. Одаренные учились, подбирая «инструмент» по своей склонности погода, лекарское дело, битвы, артефакты. Маги среди дворян рождались чаще и в силу образованности чаровали широко. Простолюдины не имели книг, наставников и времени для овладения законами потоков, хотя могли наложить простой магический код на предмет или помочь себе в ремеслах.
На вопрос капитана среди десятка случившихся рядом поднялось три натруженных робких руки матрос, кузнец и плотник. Бердинг возвел очи горе.
Нам бы еще судно и хоть столько же людей! Я один «Императрицу» далеко не утащу. Сдохнем все.
Последние слова сказал совсем уж тихо для подчиненных все-таки сомнительная мотивация к пути, еще не досчитаешься к утру команды. Интендант, однако, разобрал и философски заключил:
Во славу его величества.
Картограф отправил ему умоляющий взгляд «Молчи, дурак, целее будем!», но тот остался невозмутим, как видно, к громам капитана пообвыкся.
Бердинг в самом деле набрал воздуху для новой речи, от чего команда снова застонала, но милостью небес его перебил единственный, кому по долгу службы это позволялось.
Арсис прямо по курсу! слетело с марса вниз.
В короткий миг эйфория соединила тех, кто был различен видом и характером. Порывом обернувшись, команда глянула вперед, где их встречал последний город.
Над левым берегом нависли пузатые башни приграничной крепости. К воде выходили сразу две ее коренастых стены река за нею растворялась в просторе морского залива, по краям которого лепился весь Арсис, самый северный порт необъятной Ладийской Империи.
Стройтесь, вздохнул капитан. Куда от вас теперь деваться.
Глава 3. Беспощадное гостеприимство
К прибытию колесно-парусной «Императрицы Эльзы» прихорошился не только господин Стефан Нортис, надзорщик арсийского судоходства, но даже самый город. Ветер с ночи вымел улицы как мог, дождь прополоскал засиженные чайками крыши и растопил последний снег в канавах. Арсис, утомленный торговыми судами и их многоязыкой суетой, встречал служилый корабль со всем торжеством самого северного порта Ладии богатого по-своему и очень мало достижимого для государевых очей.
«Императрица Эльза» вошла рекою с юга, прямиком из столицы, брызгая лопастями двух огромных колес по бортам и как-то особенно празднично хлопая с кормы ладийским флагом. Команда замерла у леера с подтянутым любопытством, немногие дворяне в ней сияли медью пуговиц и гордостью носов. Еще бы последний порт! Догрузить провиант и запасные снасти, а через две седмицы дальше, и там уж только перед сонными моржами красоваться.
Словом, город и колесник остались друг другом довольны в равной мере.
Ну и дыра, сказал на палубе картограф, не убирая свой улыбчивый оскал.
У морской воды стояли больше срубы, чем дома, хотя и длинные, под склады и трактиры. Выше мелькали постройки из камня, но на изящество не потянули и они. Только в самой глубине, вдоль чистого речного берега, торчали солидные крыши усадьбы городских управ и пара гильдий.
Посмотрим, пожал плечами Мартьен.
Посмотреть бы пришлось даже против желания надзорщик судоходства был намерен занимать господ не только по обязанности, но и согласно устремлению вращаться в обществе людей столичных и приятно образованных. Для исполнения такого плана их поджидал прием, продуманный в деталях.