Что произошло? Кажется, я видел...
Детские воспоминания?
Да.
Всё верно. Ваши души теперь связаны, констатировала Арабель так обыденно, будто диагностировала триппер.
Связаны? В смысле?
В прямом. Теперь эта маленькая леди ваш фильтр.
Фильтр?
Не замечала раньше за вами такую странную манеру ведения диалога. Толька не спрашивайте: «Диалога?», баронесса коснулась пальцем моего носа и весело рассмеялась. Вам же известно значение слова «фильтр»?
Да, но...
Значит, вы понимаете, как это работает.
...мы договаривались, что проклятие будет снято.
Правда? Не припоминаю такого. В любом случае, проклятие может снять лишь тот, кто его наложил, и никак иначе. А сделавшая это ведьма мертва, так что... пожала Арабель плечиками. Мой вариант решения проблемы единственно верный.
И что теперь? Я смогу поглощать души, как раньше, не опасаясь за свою кукуху?
Ваша... провела Арабель ладошкой по моей небритой щеке, кукуха в полной безопасности.
Вся сила душ мне, всё безумие ей?
Схватываете на лету.
Даже неочищенных?
Угу.
И надолго её хватит? кивнул я на смотрящую в одну точку девчонку.
Её душа чиста, как страницы едва начатой книги. Но, всё-таки, эти страницы не бесконечны.
Хотя бы примерно.
Сложно сказать. Всё зависит от силы душ и от степени их очистки. Думаю, десяток крупных поглощений она переживёт при бережном отношении. Возможно, сумеет отфильтровать даже великую, невысокого ранга.
А потом?
Потом она умрёт в страшных ни с чем не сравнимых муках.
И как мне узнать, когда менять фильтр?
О, это вы поймёте, гарантирую.
По факту прогрессирующей шизофрении?
Нет, сигнал будет гораздо яснее.
Ладно... встал я и оправился, одновременно пытаясь распознать изменения в своём ментальном здоровье, но тщетно, никаких ощутимых перемен не наблюдалось. В таком случае можем попрощаться.
Разумеется. Но перед вашим отъездом я хотела бы попросить вас о небольшой услуге.
Услуге? Я полагал, что для вас, как для большого учёного, сам процесс работы со столь редким проклятием величайшая награда.
Безусловно, растянулись губы баронессы в не сулящей ничего хорошего улыбке. Но небольшая ответная услуга станет приятным дополнением.
И в чём же она заключается?
Сущий пустяк. Нужно убить Бертольда Длинноногого.
Конечно... Что же ещё. Почему никто не просит меня попозировать для портрета, поделиться сюжетом для героической баллады, или, на худой конец, взять в жёны? Всем нужно лишь одно. А я ведь могу не только убивать. Я очень разноплановая личность, чей потенциал самым драматичным образом не раскрыт и на сотую долю. Это чертовски обидно. Эх... Ну ладно, довольно лирики. Что за Длинноногий? Погоняло, вроде, знакомое, но не могу вспомнить. Кто он, где искать?
В столице. В большом замке на холме, мимо не пройдёте. Бертольд герцог Швацвальда.
Глава 30
Герцог?!!!
Это проблема? округлила невинные глазёнки Арабель.
Кхе... Нда... взял я себя в руки и сосчитал до десяти. Проблема ли это? Нет, не думаю. Герцог так герцог, никогда не страдал чинопочитанием. Но, всё-таки, есть одна загвоздочка. Видишь ли... Предлагаю, наконец, перейти на «ты», раз уж мы постоянно обсуждаем такие интимные вещи, как убийство. Так вот, меня гложет подозрение, что раз титул герцога немножечко повыше чем всякие там маркизы и бароны без обид то и силушки
жив ли он? Этого никто не знает. Пожирателей не видели уже много веков. В любом случае, тебе рановато замахиваться на такие цели.
Ты права. Мне не хватает практики. Не знаешь местечка, где можно было бы отточить тактику и стратегию без особого ущерба для милой Хельги?
Дай подумать, приложила баронесса пальчик к сочным губкам. Да... Определённа да, есть такое место. К северу отсюда, меньше чем в дне пути, встал лагерем отряд из Шафбурга. Скорее всего, по ваши души.
Всё никак не уймутся.
Отличный шанс помочь им в этом.
Точно. У тебя найдётся неброское женское платье для простолюдина?
Поутру наша маленькая РДГ покинула гостеприимное поместье и выдвинулась в любезно обозначенную баронессой на карте точку назначения.
Признайтесь, раздражённо поправлял Волдо коротковатые рукава своего нового убранства, вы разработали этот план специально таким образом, чтобы максимально меня унизить?
Укроти гордыню. Я лишь забочусь о нашей безопасности. Они ищут брутального альфа-самца в компании с нескладным сопляком, и мы не должны подходить под это описание.
Ну да. Поэтому вы теперь «старик», раз сутулитесь и у вас при себе длинная палка, а я ради маскировки должен задыхаться в корсете. Справедливо, ничего не скажешь.
Невзгоды закалят тебя. И хлебальник не мухорть, а то чепец сползает.
Вообще-то я мог переодеться в это ближе к лагерю.
По дороге мы можем столкнуться с патрулём, или просто с неравнодушными гражданами. Сомневаюсь, что ты успеешь нацепить все свои подъюбники. Скажи спасибо, что не приходится в седле боком ехать.
Быть женщиной дерьмо.
Да, родная моя, доля ваша незавидна. Но ничего, потерпи. Вот со всеми делами управимся, сколотим тебе приданное, найдём мужа хорошего, чтобы бил не сильно, детишки пойдут, а там уж и помирать скоро.
Хвала Амиранте за член и яйца, без толики иронии возблагодарил Волдо своё божество. Я ведь никогда раньше и не задумывался о том, насколько им тяжело. Всегда полагал, что нет ничего проще, чем жизнь красивой барышни. Знай себе наряжайся да кружи головы состоятельных кавалеров. Но ведь, если подумать, у них нет никаких прав, особенно у простолюдинок. Выходя замуж, она становится буквально собственностью. Вы видели, как повёл себя с матерью Хельги тот ублюдок? И это норма. В вашем мире так же?