Я это ценю.
Так, значит, по рукам?
Есть ещё кое-что.
М-м?
Помимо оговорённого я возьму в оплату контакт того храмовника, что очистит мне товар. Дальше буду работать с ним напрямую.
Ты спятил?! отшатнулся Живоглот, как от прокажённого. Я не выдам тебе... огляделся он боязливо и продолжил скрежещущим шёпотом: Ты вообще представляешь, насколько это опасно?!
Не опаснее, чем драться на дуэли против вековечного хмыря, который наверняка с оружием обращается получше, чем ты с приборами, кивнул я на лапищу Тьерри, держащую вилку колхозным хватом. И давай начистоту, вариантов у тебя негусто. Если я сейчас уйду, этот маркиз тебя быстренько со свету сживёт. Не зря же ты на него такой зуб имеешь. Поэтому смотри. Можем оба рискнуть и сорвать банк, а можем разойтись в стороны и остаться ни с чем. Мой жизненный опыт, конечно, не так велик, как твой, но он совершенно чётко подсказывает, что второй вариант тут не к месту.
Живоглот хмыкнул и позволил своей нарочито возмущённой физиономии расслабиться.
Да, в этих делах ты не новичок. Ладно, будет тебе контакт.
И советую сразу отбросить мысль кинуть меня. Иначе собственная душа тяжкой ношей станет.
Это угроза?
Именно, в своём незамутнённом первозданном виде. А я слов на ветер не бросаю, дружище.
Что ж, рад установлению между нами честных и открытых взаимоотношений. Чистосердечная угроза всегда лучше сладкого вранья. Но знай и ты если попробуешь меня сдать, оглядываться будешь до самой смерти, то есть дня два-три.
Принято.
По рукам, оторвал Тьерри задницу от стула и протянул мне пятерню.
По рукам, ответил я крепким дружеским рукопожатием.
Согласно легенде, любезно сочинённой для меня Живоглотом, имя моё теперь звучало не иначе как Драгош Вулпе обедневший, но гордый и дерзкий барон из мрачного княжества Сул, известного своими кровавыми традициями и чрезмерной заносчивостью тамошней аристократии. Образ наглого хера с горы, по мнению Живоглота, должен был как нельзя лучше позволить мне в себя вжиться. Для максимально полного погружения не хватало только приглашения на бал и соответствующего прикида, дабы произвести должный эффект на знатных дам, при пассивном содействии коих и планировалось спровоцировать Зигфрида на дуэль. О первом пункте Тьерри посоветовал не беспокоиться, а со вторым пообещал помочь завтра утром, дав адрес «проверенного портного». Да, так и сказал. Вероятно, снятие мерок и подбор сукна тут сопряжены с немалым риском.
Обсудив за ужином все организационные моменты, мы распрощались, и я вернулся в «Хромую гусыню».
Где вас черти носили? встретил меня Волдо в излюбленной манере всех сварливых жён.
Привет, дорогая.
Что? Вы были в кабаке?
Ну не начинай, скинул я сапоги и упал на кровать.
Сейчас не до шуток. Нашли скупщика?
Само-собой.
Он поможет с...? Сами знаете.
Поможет. Но дела потом. Вначале мне нужно выйти в свет, развеяться и завязать пару-тройку полезных знакомств в высшем обществе. Поэтому завтра я иду на бал.
Вы пьяны.
Есть немного. Но на бал всё равно пойду, и ты меня не остановишь. Негоже такой красоте киснуть с тобой на пару в этом клоповнике вместо того, чтобы вальсировать с молоденькими цыпами и кружить головы состоятельным матронам.
Я не понимаю, когда вы шутите, а когда нет.
У меня заказ. Надо кое-что уладить в обмен на нужные контакты.
Убийство?!
Тщ-щ. Не убийство, а поединок чести с фатальным исходом.
Ройтер?!
Да тише ты. Как догадался?
Только он устраивает тут балы. Пресвятая Амиранта! Как вы сумели так вляпаться в первый же вечер?! Это же чистое безумие!
Ну, из уст заказчика всё звучало разумно и логично.
Логично, да! Потому что Маркиз известный во всём королевстве дуэлянт. Его и из столицы за это сослали в нашу глушь после того, как он несколько высоких родов без наследников оставил. Не знаю, насколько вы хороши в этом деле, но лучше бы вам быть чертовски хорошим, прямо-таки лучшим, превосходным. Потому что иначе Ройтер отчекрыжит вам башку, как вилок капусты!
О... сел я и почесал затылок, огорчённый перспективой нашего скорого расставания. Знаешь, тебе стоит чаще делиться со мной информацией об окружающем мире.
Вы могли бы спросить моего мнения прежде, чем соглашаться.
Ну да, с заказчиками убийства ведь только так и ведут переговоры: «Прошу прощения, я дам ответ позже. Мне нужно посоветоваться». Ладно, что сделано, то сделано.
Какая глубокая мысль, съязвил Волдо. А мне что прикажите делать, когда вас убьют?
Побольше уважения, мой юный прихвостень. Дядя Кол со смертью почти в родственных отношениях, договоримся об отсрочке. А пока надо как следует выспаться.
Глава 8
С боков не жмёт? поинтересовался дед и сделал два шага назад, чтобы разглядеть сотворённое великолепие целиком.
Жало и крепче, подвигал я плечами и набрал полную грудь воздуха. Была у меня одна краля, ляшками могла душу выдавить. Но, честно говоря, жестковато немного.
Это из-за проволоки, покивал Сезар явно довольный увиденным.
Чего?
Металлическая проволока в сукне. Броня так себе, конечно, но от скользящего удара защитит. И в глаза не бросается, да и не прощупывается особо. Секундант вас обыщет, чтобы ни кирас, ни кольчуг, ни горжетов.