Я стоял неподвижно, с картинно откинутой полой плаща и наполовину погружённым в ножны клинком стилета, памятуя о висящем на левом боку мече, если всё пойдёт совсем уж не по плану.
Испытывая нешуточное давление со стороны общественности, Дирк резко сократил дистанцию, сделал обманный выпад в сторону шеи и тут же попытался провести удар в живот, но получил лёгкий укол в предплечье и отступил. Правда, ненадолго. Следующая атака была агрессивнее. Что ни говори, а социум страшно мотивирующая сила. Усач показал, что собирается атаковать мою правую руку, после чего резко присел и предпринял попытку меня оскопить. Шагом в сторону я избежал навязчивого сервиса и не преминул предложить собственные услуги по скоростному абортированию глазного яблока при помощи навершия стилета. Клиент не смог отказаться и, удовлетворённо вереща, пошёл прокладывать себе путь к выходу сквозь мебель и жаждущих продолжения зрителей.
Не так быстро, взял я торопыгу под локоток и слегка изменил конфигурацию его руки.
Тесак со звоном упал на каменный пол. Однако Дирк не будь дурак вытянул здоровой верхней конечностью засопожник и почти успел им махнуть, но клинок стилета весьма некстати пригвоздил плечо ловкача к столу.
Сука!!!
Верхнюю губу, говоришь? подобрал я тесак и ухватил знатока местных обычаев за усищи.
Хорош! донеслось вдруг откуда-то из тёмного угла, и все зеваки, как по команде потеряв интерес к происходящему, расползлись по своим столам.
Прошу прощения? обратился я к нахалу.
Отпусти его. Ты всё уже доказал. И нам с тобой есть, о чём потолковать.
С кем имею удовольствие?
Отпусти, повторил наглец и щелчком пальцев подозвал трактирщика. Организуй на двоих.
Тот кивнул и немедля сдристнул выполнять приказ.
Что ж, может и стоит с ним перетереть.
А ты везучий, улыбнулся я своему одноглазому другу и взмахом тесака укоротил его роскошные усищи.
Глава 7
Не успел я толком пристроить жопу на стуле, как рядом чудесным образом беззвучно материализовался блюдоносец, ловко расставил своё добро по столу и так же беззвучно исчез.
Меня зовут Тьерри, вынул человек в тёмном углу пробку из графина и, разлив выпивку в пару хрустальных стопок, поднял одну из них. Будем знакомы, Кол.
Ого, а слух у него моё уважение.
Будем, поднял я свою и опрокинул в глотку. М... Недурно. Так чем же моя скромная персона смогла заинтересовать человека, наводящего благоговейный трепет на здешних господ отнюдь неробкого десятка?
Мясистые губы растянулись, позволяя свету лампады отразиться от зубов металлическим блеском:
А ты за словом в карман не лезешь. Кто ты, Кол? Расскажи о себе немного, снова наполнил он стопки.
О, этим я могу заниматься часами. Но вначале хотелось бы узнать, кто ты такой.
И дерзости не занимать, усмехнулся Тьерри. Что ж, меня можно назвать тем, кто поддерживает зыбкий порядок в здешней среде достойных в целом людей, имеющих чуть своеобразный взгляд на закон и справедливость.
Ого. Какая интересная работа. Боюсь, что с долгими часами собственной биографии я дал маху. Тебя вряд ли заинтересует история бродячего торговца.
Должно быть, твои клиенты чертовски опасны, раз приучили вести дела подобным образом. Я знаю Дирка Рыжего не счесть сколько лет. Его нож забрал души многих серьёзных бойцов. А ты Дирком пол вытер, будто шпаной
прознала инквизиция. И нет, тебе не заполучить душу маркиза.
Так... Количество моих вопросов только что утроилось. Начнём с первых двух. Что ещё за инквизиция и на кой хер я им сдался?
Видишь ли, последних веков... пять-шесть, если память мне не изменяет, ходят слухи, что четверо пришельцев из иного мира поломают к хренам весь порядок, сложившийся в Оше. Есть мнение, что они уничтожат обладателей великих душ, а это на минуточку верхушка знати Аттерлянда, в том числе. Поэтому, как ты уже мог догадаться, новичков тут не жалуют. Власти, разумеется. Простой люд за такие свершения тех героев на руках бы носил. Но вердикты и приговоры выносит отнюдь не он, на то есть инквизиция. Эти мракобесы отправляют на костёр больше половины пойманных свежачков. Пропускают в основном женщин. Поэтому не стоит трезвонить направо и налево о своём истинном происхождении. Впрочем, с этим ты худо-бедно справляешься. Надо только...
...задавать поменьше тупых вопросов незнакомым людям.
В точку! Но мы-то с тобой теперь лучшие друзья, так что не переживай.
А что насчёт души маркиза? Кому она отойдёт, если не мне?
Это будет решать лендлорд. Обычно души остаются в семье и поглощаются главой рода. Но тут многое зависит от обстоятельств смерти и самой личности покойного. Как бы там ни было, дуэлянту такой приз не светит. Ты, конечно, можешь попытаться сожрать её, пока тёпленькая, гаденько захихикал Живоглот, но, боюсь, это добром не кончится. Ты ведь в курсе, как работает поглощение? Должен быть в курсе, раз хочешь очистить. Имел опыт перекуса наскоро?
Имел. Опыт так себе, повторять желания нет.
Во. И, думается мне, там была душонка не из крупных. А эта тебе напрочь башку сломает. Заметь, я предостерегаю из чистого альтруизма, ведь мне подобный расклад был бы только на руку. Для того и нужны друзья.