двор найти сумеешь?
Разумеется.
Тогда бери поводья, устрой дяде Колу экскурсию.
Спустившись с окружающих Шафбург холмов, мы въехали в его окраины и двинулись по мощёной крупным булыжником улице меж мрачных домишек, словно сошедших с иллюстраций из книжки безумных германских сказочников. Красное солнце медленно катилось за горизонт и в крохотных оконцах за мутными стёклами то тут, то там зажигался свет. Редкие прохожие, напоминающие бродяг, брели по своим делам, понурив головы. Знакомая депрессивная картина, будто в какой-нибудь мордовской дыре, только антуражик иной, да дороги поприличнее.
Давно хотел спросить... нарушил Волдо давящую тишину, разбавляемую лишь цокотом копыт да скрипом телеги.
Ну?
Что у вас с глазами?
Если коротко они жёлтые и светятся.
Да, ощерился Волдо, я замети. Но почему?
Как рассказывал один знающий товарищ, дело в тапетуме. Он отражает свет. Так что ничего демонического. Прости, если разочаровал.
Думаю, будет лучше...
...не зыркать ими почём зря. Да, я в курсе. Человек везде человек пугливая ксенофобная тварь, в большинстве своём. Не имел в виду тебя лично.
Хорошо. А что будем делать с Красавчиком?
Посидит в телеге. Он нажрался на неделю, так что без труда прикинется ветошью. Лишь бы чужие лошади его не учуяли. Верно говорю? пихнул я замаскированного под тюк питомца. Эй. Заснул что ли?
Из-под дерюги раздалось нарочито возмущённое рычание.
Не желаешь говорить?
Он с этим свыкнется, заверил Волдо. Дайте ему время.
Постоялый двор представлял собой длинное трёхэтажное здание с двускатной черепичной крышей и носил звучное имя «Хромая гусыня». Нижний этаж почти целиком занимали стойла, а оставшуюся площадь небольшой холл с полукруглой конструкцией, напоминающей барную стойку, и расположившийся за ней упитанный индивид весьма отталкивающей наружности. Кругломордый, румяный и прямо-таки пышущий здоровьем он явно диссонировал с царящими вокруг мрачностью и декадансом, что вызвало у меня чувство неприятного дежавю.
Приветствую вас в лучшем заведении Шафбурга! фальцетом пропел кругломордый и всплеснул пухлыми ручонками. Желаете комнату?
Да, кивнул Волдо. С двумя кроватями.
Нет ничего проще! С вас четыре кроны, плюс ещё одну, если желаете определить на постой лошадь.
Пять крон, пихнул меня локтем Волдо, пока я разглядывал интерьер, украшенный искусно таксидермированной головой зверюги, похожей на слишком большую росомаху.
А? Вот, отсчитай, и с телегой разберись, передал я ему кошель с чужеземной валютой и обратился к хозяину заведения, указывая на трофей: Сам добыл?
Да, не без гордости ответил тот, подбоченясь. Не один, конечно. Но последняя пика была моя. Эх, молодость-молодость. Чудесная пора безумств и риска. Вы согласны?
Даже не знаю. Я такой хернёй до сих пор маюсь.
О! Охотник?
Да. Когда не занят торговлей.
Весьма необычно. И каков ваш лучший трофей?
Так сразу и не определишь. Москва, пожалуй.
Москва? нахмурил хозяин заведения лоб, изображая сосредоточенное копание в недрах памяти. Что за зверь?
Не думаю, что тебе такой встречался. Жуткая тварь, мразота, каких поискать. Ну да что мы всё об охоте? Скажи-ка лучше, мил человек, где тут у вас кабачок отыскать. Кажется, «Весёлый звонарь».
Есть такой. Как выйдите, налево, и дальше вдоль речки, а там уже и вывеску увидите, немного не доходя площади.
Главной?
Да-да, её самой. Но, должен предупредить, опёрся хозяин о стойку и склонился вперёд, будто хотел поведать нечто сокровенное, дурное это место. Сброду пришлого там, что крыс в канале. А в позднее время и того больше. Так что держите кинжал поближе, а кошель поглубже.
Благодарю за предупреждение, приму к сведению. А ты пока племяшку моего засели и... держись подальше от телеги. Ничего особенного, просто, бзик у меня на это дело, не терплю, когда к моим вещам кто-то прикасается. Без обид.
Да я... развёл руками толстяк, состроив недоумённо-возмущённую гримасу, отчего второй подбородок дополнился третьим. Даже в мыслях не было.
Вот и славно. Скоро вернусь.
«Весёлый звонарь» возвестил о своём приближении задолго до того, как вывеска попала в моё поле видимости. Ор и гогот там стояли такие, что вопросы относительно названия сего гнезда порока отпали моментально. Я поправил капюшон и, открыв скрипучую дверь, шагнул в этот омут маргинального криминалитета.
Как на зло, свободных столов внутри не оказалось. Просканировав опытным взором нетрезвую толпу негодяев и подлецов, я вычленил
манерам.
Кишки выпущу.
Так вперёд. Вот он я.
Дирк остановился в паре метров, отпихнул ногой опрокинутый стул и шумно высморкался, не отводя взгляда.
Ага.
Не многовато ли приготовлений? Ты меня зарезать хочешь или замуж позвать?
Незамысловатая шутка снова вызвала гогот, свист и улюлюкание. А здесь легко заработать популярность.
Дирк, наконец, собрался духом и предпринял осторожную попытку сближения. Тесак в его руке ходил из стороны в сторону, но отнюдь не из-за нервного тремора или перепития. Нет, этот парень знал, что делает, ему явно было не впервой сходиться нож на нож. Дуэль обещала быть занимательной.
Давай уже!!! подгоняла его толпа. Что ты как девка?! Покажи ему!