Да, кивнула Энн, едва сдержав улыбку. Вы говорили.
Это важное уточнение. Криво улыбнувшись, граф тотчас же сморщился и схватился за щеку.
Зубы? с беспокойством спросила Энн.
Кажется, все на месте, пробормотал Дэниел, а потом, приоткрыв рот, словно хотел проверить целостность челюсти, вновь застонал. Мне кажется
Может, кого-нибудь позвать? спросила Энн.
Граф вскинул брови.
Хотите, чтобы кто-то узнал, что вы оставались здесь со мной наедине?
О! Конечно, нет. Я что-то плохо соображаю.
Граф вновь одарил ее этой своей сухой полуулыбкой, от которой у Энн перевернулось все внутри.
Я оказываю на женщин такой эффект.
На ум Энн пришло множество разных ответов, но она не рискнула их озвучить и предложила:
Что, если я помогу вам подняться на ноги?
Граф склонил голову.
Или просто сядете рядом и поговорите со мной.
Энн ошеломленно уставилась на него: опять эта полуулыбка.
Я просто предложил, пожал плечами граф.
Довольно неблагоразумное предложение: она совсем недавно его целовала и должна находиться где угодно, но только не на полу рядом с ним. Ведь стоит ей только повернуть голову, приподнять лицо
Пожалуй, надо раздобыть немного воды, выпалила Энн. Слова сорвались с ее губ столь поспешно, что она едва не закашлялась. У вас есть носовой платок, чтобы отереть лицо?
Граф сунул руку в карман и, выудив сильно измятый клочок ткани, устало пояснил:
Превосходный итальянский лен во всяком случае, был таковым.
Уверена, он идеально подойдет. Энн взяла из рук Дэниела платок, сложила, а потом осторожно коснулась им щеки графа. Больно?
Он покачал головой.
Жаль, под рукой нет воды: кровь уже успела подсохнуть. У вас, случайно, нет бренди? Во фляжке, например?
Энн знала, что мужчины носят с собой фляжки, как ее отец. Он никогда не выходил из дому без нее.
Однако лорд Уинстед ответил:
Я не пью спиртного.
Что-то в тоне его голоса удивило Энн. Девушка посмотрела на него и едва не задохнулась от взгляда его таких близких глаз: она и не догадывалась, насколько придвинулась к нему.
Ее губы слегка приоткрылись. Она хотела слишком многого. Всегда хотела слишком многого.
Энн отстранилась, испытывая неловкость из-за того, что так легко поддалась чарам этого мужчины. Он легко и часто дарил улыбки окружающим. Чтобы понять это, хватило всего нескольких минут в его обществе. Именно поэтому резкие нотки в его голосе так настораживали.
Но вы, возможно, сможете найти бренди в одной из комнат дальше по коридору, внезапно нарушил молчание граф, и поработившие Энн чары тотчас же рассеялись. Третья дверь направо. Когда-то это был кабинет моего отца.
В дальнем конце дома? Довольно неожиданное место.
В кабинете две двери. Одна из них ведет в главный холл. Сейчас кабинет пуст, но будьте настороже, когда войдете.
Энн поднялась и отправилась в кабинет. В окно лился лунный свет, и она с легкостью нашла графин, забрала его и, бесшумно прикрыв за собой дверь, пошла обратно.
Стоял на полке у окна? пробормотал граф.
Да.
Кое-что не меняется, заметил он с улыбкой.
Энн плеснула на платок щедрую порцию бренди, и воздух тотчас же наполнился густым ароматом.
Вас это беспокоит? поинтересовалась она с тревогой. Запах?
На последнем месте работы, еще до того, как она устроилась к Плейнсуортам, дядя ее юной подопечной слишком много пил, а потом вдруг бросил. Находиться рядом с ним стало невероятно сложно, в отсутствие алкоголя его характер стал еще более скверным, а почуяв малейший запах спиртного, он словно лишался рассудка. Энн пришлось уволиться, хотя и не только по этой причине.
Лорд Уинстед лишь покачал головой:
Нет-нет, я могу выпить, просто предпочитаю обходиться без этого.
Должно быть, на лице Энн отразилось недоумение, и он поспешил объяснить:
У меня нет тяги к спиртному, скорее отвращение.
Понимаю,
пробормотала девушка (очевидно, у графа свои секреты) и предупредила: Вероятно, будет жечь.
Определенно будет Ой!
Простите, пробормотала Энн, осторожно промакивая рану платком.
Надеюсь, Маркуса обольют этой дрянью с головы до ног.
Если он действительно выглядит хуже вас!
На лице графа отразилось недоумение, но потом его губы растянулись в улыбке.
Так и есть.
Энн переключила внимание на сбитые костяшки его пальцев и пробормотала:
Я знаю это из надежного источника.
Лорд Уинстед тихо засмеялся, но Энн не подняла головы. Было что-то очень чувственное в том, как она склонилась над его рукой, чтобы промыть раны. Она совсем не знала этого мужчину, но почему-то ужасно не хотела отказываться от этих неожиданных мгновений близости. Она повторяла себе, что дело вовсе не в нем, просто прошло так много времени с тех пор, как
Она так одинока, и знает это, потому чувство, которое испытала, не стало для нее неожиданностью.
Энн указала на порез на плече и протянула графу платок. Лицо и руки одно дело, но прикоснуться к его телу она никак не могла.
Наверное, вам стоит
О нет, не позволяйте мне вас остановить. Я поистине наслаждаюсь вашими прикосновениями.
Энн вскинула бровь:
Сарказм вам не к лицу.
Верно, согласился граф, и так было всегда. К тому же это не был сарказм.