Волнения рабочих нам на руку, это отвлечет визиря. Думаешь, дело дойдет до восстания?
Я не знаю, господин. Возбуждение растет вот уже несколько дней, и
Сэм больше не мог разобрать их слов сердце билось так громко, что заглушало шепот заговорщиков. Он продолжал стоять как вкопанный за углом стены, пока не почувствовал, что сердце немного успокоилось. Саркофаг. Храм Рамсеса Он в самом деле попал в Древний Египет!
Всё стихло, и Сэмюел решился выбраться из укрытия. Возвращаться обратным путем бессмысленно, лучше пойти дальше по коридору и попытаться найти выход. И поскорее пока не начался трудовой день и рабочие не вернулись на свои места!
Он снова опустился на колени, на ощупь двинулся вперед и вскоре оказался у подножия лестницы. Поднявшись на пятнадцать ступенек, обнаружил, что находится в помещении, освещенном точно такими же масляными лампами. Это была комната головокружительной красоты: по потолку раскинулось звездное небо, а на стенах толпа рабов тянула огромную золотую лодку. В центре лодки сидел человек в богатом головном уборе фараон? держащий за руки божество с собачьей головой и еще одно с головой барана. Сэмюел пожалел, что недостаточно внимательно слушал школьного историка. Анубис, Тот, Гор в голове у него была каша из имен египетских богов, он хоть убей не помнил, кто из них кто. Проходя по коридору, Сэм отметил, что иероглифы ему по-прежнему непонятны. Видимо, возможности встроенного в голову переводчика были всё-таки не безграничны
В конце коридор раздваивался, и Сэм решил свернуть налево. Взобрался по очередной лестнице и почувствовал приближающееся тепло. Пожалуй, это неплохой знак Еще пять ступенек, и метрах в двадцати впереди забрезжил солнечный свет. Сэмюел стянул с себя рубашку и повязал вокруг пояса жара становилась удушающей. Дверной проем был не слишком большим, но выходил, казалось, прямо в безупречно синее небо. К сожалению, проверить, так ли это, Сэму не удалось снаружи приближались крики.
Вы не имеете права! кричал кто-то сиплым голосом. Вы должны исполнять волю визиря!
Сейчас мы тебе покажем, кто тут какие права имеет! отвечали ему. Нам уже две декады ничего не платят!
Да! Да! подхватил целый хор голосов.
В воздухе просвистел хлыст.
Если левый отряд снова откажется явиться в долину, продолжал сиплый голос, я пойду с этим лично к визирю!
Можешь передать ему привет от меня! бросил его собеседник. И скажи, что, как только эта гробница будет доделана, мы с моим отрядом отправляемся домой. Больше никакого строительства, пока нам не выплатят долг! Точь-в-точь сколько было обещано!
Снова дружные крики одобрения.
В таком случае визирь позволит мне применить силу! пригрозил сиплый голос.
Только попробуй, несчастный писец! А если переломаешь нам руки, сам будешь расписывать залы!
В толпе засмеялись, и последний довод, похоже, попал в точку. Писец ничего не ответил, только зашагал яростно в направлении двери: Сэм увидел, как мелькнул на фоне синего неба его профиль. Мальчик поспешил укрыться в одной из темных комнат, а силуэт снаружи тем временем возмущенно жестикулировал.
Раз ты такой умный, Пенеб, объясни мне, почему вы недоделали гробницу Сетни?
Мы уже почти закончили, но нам не хватило красок, и ты это прекрасно знаешь. Похоже, сам-то ты не слишком усердно работаешь.
Это ведь усыпальница жреца, а не сына фараона. Не надо было с ней так долго возиться!
Говорящие спускались по лестнице, и теперь Сэм слышал их еще отчетливее.
Сетни был лучшим жрецом Амона на памяти не одного поколения! Он достоин и в смерти тех же почета и славы, какими пользовался при жизни.
То есть ты, Пенеб, полагаешь, что способен судить, чего достоин или чего не достоин
жрец? И что тебе решать, сколько времени следует уделять строительству его усыпальницы?
Шаги были уже совсем близко, и от факелов в коридоре стало почти так же светло, как снаружи.
Если я не ошибаюсь, писец, его сын щедро заплатил тебе за нашу работу Тебе и всему управлению гробниц!