И тут кряк! колесо кареты зацепило край дороги, и на мгновение мы повисли над пропастью. Я услышала, как внизу шумит ветер не романтично, не поэтично, а зловеще, будто он уже прикидывает, о какой камень меня размазать.
Всё. Это конец. Сейчас колесо соскользнёт, и Я почувствовала, как перед глазами всё плывёт, а я стекаю вниз не физически, нет, я ещё на сиденье, но душа уже в свободном падении.
НЕТ! завопила я, понимая, что потеряла всяческий стыд, приличие и, возможно, последние остатки рассудка. Я в ужасе! Я в панике! Я в агонии! Я в О БОЖЕ, МЫ НАКЛОНИЛИСЬ!!!
Карета чудом выровнялась и покатила дальше, а я стала глубоко дышать как йог на грани просветления.
Всё хорошо Всё отлично выдохнула я, сжимая кулаки. Главное не думать о плохом Мы обязательно доедем! Мы команда! Карета, я и ой.
И тут я почувствовала лёгкий наклон.
Лёгкий.
Для кого-то лёгкий. Для меня сигнал к началу апокалипсиса.
Жизнь снова вычеркнула меня из списка адекватных людей. В глазах потемнело. Я охрипла. И бум! очутилась на коленях у Марона, пытаясь залезть ему на шею, как обезьяна на пальму во время цунами.
ОТСТАНЬТЕ! рявкнул генерал, когда я обнаружила себя на его коленях при попытке залезть ему на шею.
НЕТ! заорала я, вцепившись в его мундир обеими руками. Я НЕ ОТПУЩУ! Я УМРУ! Я УЖЕ УМИРАЮ! Я ВИЖУ СВЕТ! ЭТО ТЫ ИЛИ СВЕТ?!
Это я, процедил Марон сквозь зубы. Мадам, я прошу вас взять себя в руки.
Мне нужно, чтобы кто-то взял меня в руки! задохнулась я, чувствуя, как сердце бешено убегает из груди, будто опаздывает на поезд.
Его ледяные глаза смотрели на меня с выражением, будто он только что обнаружил у себя на коленях кричащую курицу в шляпе.
Вы всегда так себя ведёте в карете? спросил он, осторожно отодвигая мою руку от пуговицы, которую я чуть не оторвала.
НЕТ! завыла я. Я ВСЕГДА ТАК ВЕДУ СЕБЯ НА ВЫСОТЕ! А В КАРЕТЕ ТОЛЬКО ЕСЛИ ОНА ВИСИТ НАД БЕЗДНОЙ! ЧТО СЕЙЧАС И ПРОИСХОДИТ! ОПЯТЬ!!!
Карета снова качнулась. Я взвизгнула, вскочила, ударилась головой о потолок, села обратно прямо ему на колени.
Глава 4
Вы издеваетесь, прошипел он. Его холодные серые глаза смотрели на меня так, словно он инквизитор, а я ведьма.
НЕТ! Я обхватила его шею. Я БОЮСЬ! Я УМИРАЮ! Я НЕ ХОЧУ УМИРАТЬ НА КОЛЕНЯХ У ДРАКОНА! ЭТО НЕ РОМАНТИЧНО! НО ПРИДЕТСЯ
Вы сейчас сидите у меня на бедре, холодно и спокойно заметил он. Успокойтесь и дышите глубоко.
Я слезла с его колен, понимая, что страх заставлял забыть про гордость. Я бы никогда не вела бы себя так, если бы не высота.
Как вы вообще доехали сюда в первый раз? спросил он, глядя на меня с искренним недоумением, будто я только что призналась, что плавала через океан на надувной уточке. Вас не вышвырнули из кареты на полпути?
Я ехала ночью! выпалила я, наконец-то слезая с него (но держась за рукав, на всякий случай вдруг опять качнёт). Было темно! Ничего не было видно! Я думала, мы едем по равнине! А оказалось по краю ада на колёсах!
По краю чего? насторожился Марон. Я уже слышал где-то это выражение
Забудьте. Дорога длинная. Горы высокие. Я вам еще много чего наговорю! прошептала я, чувствуя, как меня болтает туда-сюда.
И вы боитесь, потому что сейчас день, констатировал дракон.
ДА! Я схватилась за голову. И ВСЁ ВИДНО! ВСЁ!!! Я ВИЖУ, КАК ПТИЦЫ ЛЕТАЮТ НИЖЕ НАС! ЭТО НЕЕСТЕСТВЕННО! ЭТО НАРУШЕНИЕ ФИЗИКИ И МОЕЙ ПСИХИКИ!
Карета снова качнулась. Я взвыла, как модница на похоронах лабутенов, и бух! свалилась в обморок. Прямо на его колени.
Генерал вздохнул. Длинно. Глубоко. С оттенком «я заслужил это за грехи в прошлой жизни».
Это будет долгая дорога.
Я очнулась от того, что кто-то хлопал меня по щекам. Не нежно. Не романтично. А как будто пытался разбудить мешок картошки.
Вставайте, раздался знакомый ледяной голос. Мы на середине пути. Если вы умрёте сейчас, мне придётся вас нести.
Меня это уже волновать не будет! прошептала я. Даже если вы меня уроните. Так, что было в районе обморока. Я просто кое-что помню. И теперь пытаюсь понять, за что мне должно быть стыдно.
Вы упали мне на колени три раза, визжали как поросенок, и один раз попытались залезть ко мне под плащ.
Это был инстинкт самосохранения! оправдывалась я, прижимаясь к стенке кареты. Я думала, под плащом безопаснее!
Под моим плащом только я, сказал он. И вам там не место. Особенно в таком состоянии.
Каком состоянии?! возмутилась я.
Истерическом.
Это не истерика! Это реакция на смертельную опасность!
Для вас да. Для меня обычный серпантин.
О, конечно! я закатила глаза. Ты же дракон! Ты можешь просто превратиться и улететь! А я? Я могу только визжать и падать в обморок!
Он посмотрел на меня. Помолчал. И уголок его губ дрогнул.
Дрогнул.
Не усмехнулся. Не улыбнулся. Просто дрогнул.
Вы странная женщина, Ольга Валерьевна, сказал он.
Спасибо! гордо ответила я.
Он вздохнул.
Тогда готовьтесь. Впереди самый крутой поворот.
Глава 5
Может, вам логичней было бы задёрнуть шторы и не смотреть в окно? послышался голос генерала. Он дёрнул шторы так, чтобы полностью занавесить окошко.
Карету снова тряхнуло, а я резко схватила его за руку и почувствовала, как моя ладошка вспотела, как будто я только что пробежала марафон или вышла замуж.