С тенью, она ведьма.
Мой взгляд пересекается с взглядом Медузы, и я вздрагиваю от страха. Она безобидна, но я не могу не думать о том, как Горгона одним взглядом останавливала воинов, пришедших бросить ей вызов.
Она тебе ничего не сделает, раздраженно буркает Немезида, заметившая мое беспокойство. Эта клетка лишает сил, но, кроме того, Медуза сама решает, когда использовать силу. Она не тратит время на то, чтобы превращать в камень всех подряд.
Если забыть о ее истории и змеях, вьющихся над головой, Медуза не кажется враждебной. Ее глаза имеют завораживающий фиолетовый оттенок.
Разве она здесь не из-за наказания Афины? спрашиваю я, смущенная собственным невежеством.
Медузу изнасиловали в ее храме! взрывается Немезида. Афина дала ей силу защищаться и превращать в камень мужчин, которые нападают на нее! Пока судьба не послала ей Персея, этого грязного сына Зевса! А кто снабдил его оружием и стратегией?
Я знаю официальную историю: Гермес и Афина. Двое любимых детей Зевса. Которые помогали Персею. Гермес и Афина, которые по-своему бросают вызов отцу.
Немезида, не упускай из виду, что Зевс манипулирует собственными детьми, успокаивает Медуза.
Она озвучивает мои мысли. Я кладу руку на руку Немезиды. Я лучше ее понимаю и сочувствую бедственному положению.
Ты привела меня, чтобы я открыла клетку?
Если с самого начала в глубине ее красных глаз я могла прочесть только гнев и муку, то теперь я вижу в них оттенок яростной, отчаянной надежды.
Скажи, что ты можешь, требует она.
Я кладу кунею на пол и прикасаюсь к решетке. Она вибрирует от прикосновений.
Они были выкованы Гефестом? делаю вывод, чувствуя нарастающее бессилие.
Да, и они уходят слишком глубоко, чтобы пытаться их выкопать, говорит мне Медуза.
Я сосредотачиваю всю магию в руках, закрывая глаза, бормоча заклинания, чтобы сломать металл, но ничего не помогает. Я могла бы истощить свою собственную силу, но знаю, что это не сработает. Зевс не только сделал невозможным доступ ведьм в Тартар, он ограничил любую возможность вызволить отсюда пленниц. Я бросаю взгляд
на Медузу, которая, кажется, смирилась, и на Немезиду, которая сжимает кулаки, словно пытается вдохнуть в меня силу.
Ради нее я могу предпринять последнюю попытку.
Не напрягайся, ты ничего не добьешься.
Из клетки раздается новый голос. Фигура движется вперед, закутанная в большое черное пальто. Ее волосы, такие же темные, как и одежда, сдерживает золотая повязка. Ее лицо мне знакомо. Загорелый цвет лица, миндалевидные янтарные глаза, высокий волевой лоб
Я внезапно понимаю, что знаю, кто она.
Цирцея Первая.
Глава XXII
Я сглатываю. Никогда бы не подумала, что встречу вечно юную прародительницу. Цирцея Первая дочь Гелиоса и нимфы. Бессмертная богиня. Но ее никто не видел уже много тысячелетий. В конце концов мы забыли, что она не может умереть. Растроганная, смотрю на нее во все глаза. Нахожу в ней черты матери, сестер, проводниц. Богиня, первая ведьма в мире, протягивает руку сквозь решетку и касается моей щеки. Она тоже знает, кто я такая.
Здравствуй, моя девочка.
Меня зовут Цирцея, как и тебя, говорю я, беря ее за руку.
Она улыбается мне, обнажая белоснежные зубы. Ее доброжелательность снимает с моих плеч вес Тартара.
Мы не знали, что ты здесь.
Зевс воспользовался моей поездкой в Египет, чтобы схватить меня и заточить здесь, якобы за непослушание. Он всегда сильно меня боялся. Но я оставила общину в Ээя в надежных руках и спрятала несколько сокровищ. Вы их нашли?
Ей, кажется, очень интересна эта тема, в то время как я ничего не знаю о том, как наши предки собирали вещи, чтобы уехать в Америку. Я впервые слышу о реликвиях, принадлежавших Цирцее Первой.
Э-э, мы покинули остров несколько столетий назад, чтобы обосноваться на новом континенте. Я не знаю, что тогда ведьмы привезли с собой.
Цирцея Первая выглядит удивленной, но не перестает улыбаться.
Если вы смогли обойтись без них, значит, стали намного могущественнее, чем я могла себе представить, с гордостью заявляет она. Где вы обосновались?
В возбужденном смятении рассказываю ей о ситуации в общине: Спрингфолл, Поляна, Геката, война с богами, заклинание, которое закрыло для них Олимп и которое удивило Цирцею Первую, а затем свадьба Эллы, которая еще больше поразила прародительницу.
Деймос женился на ведьме, говорит она, ошеломленная. Когда я покинула Землю, он был юным богом-воином.
Я боюсь говорить с ней о Гермесе и предпочитаю не поднимать эту тему. Не хочу разочаровывать ее и не хочу, чтобы она начала поучать меня. Эта мысль возвращает меня к нынешней ситуации. Медуза и Немезида отошли в сторону, чтобы поболтать вполголоса. Они расстроены и удручены.
Значит, у тебя больше нет магии?
Нет, пока я в этой клетке. У эмпус тоже.
Значит, силуэты, следующие за ней, пропавшие служанки Гекаты? Те, чье имя стало оскорблением в устах богов.
Что я могу сделать? Обязательно должен быть способ!
Прямого способа нет. Надо целиться выше.
В Зевса. Воля Зевса поддерживает Подземный мир, законы, Тартар и клетку. Здесь слишком много свидетелей, чтобы вдаваться в подробности плана восстания против повелителя богов, но мне не терпится выйти из Подземного мира и свергнуть его с трона.