Даже если воспользуюсь заклинанием невидимости?
Немезида смотрит на меня, раздраженно проводя рукой по гребню. Ладно, нужно придумать, как попасть туда без магии Мы сосредотачиваемся и синхронно восклицаем:
Кунея!
Шлем Аида создан не волшебством ведьм, он мог бы сработать. Персефона заверила меня, что он делает невидимым даже для глаз божеств, способных воспринимать незаметные вещи. Я поворачиваюсь, чтобы отправиться во дворец. Ночь опустошила его, и у меня болит в груди, когда вхожу в тронный зал. Не видно никаких следов наказания. Как будто несколькими минутами ранее здесь ничего не произошло. Отправляюсь на поиски гостиной Аида и Персефоны, бормоча заклинание, чтобы уменьшить шум от наших перемещений. Везде выключен свет.
Просовываю голову в комнату и замечаю двух нимф, которые занимаются наведением порядка в делах Аида и Персефоны, как любые хорошие слуги в большом доме, потому что все должно быть безупречно к утру Их Величеств.
Это было ужасно, шепчет алмазная нимфа, прижимая к себе подушку.
К счастью, с ним Невидимый и наша благоговейная, отвечает бирюзовая нимфа, которая расставляет стаканы с алкоголем в баре.
Значит, Аид тоже отправился навестить его? Меня успокаивает только то, что Персефона присматривает и ухаживает за ним.
Он сделал это из-за любви, понимаешь? вздыхает алмазная нимфа.
На что получает раздраженное хмыканье.
Прижимаюсь к стене. Всегда считала жертвы, принесенные ради любви, глупыми, но разве он только что не принес такую жертву? Он любит меня? Он многое сделал и многое сказал. Но мы находимся в ключевом моменте нашей жизни. Применимо ли то же самое в повседневной жизни? Мы привлекаем друг друга, мы нравимся друг другу, мы хотим друг друга, но будет ли так всегда? Мои чувства к нему переполняют меня. Чувствует ли он то же самое?
«Ты стоишь всех рисков». Я обхватываю себя за плечи. Почему испытывать чувства даже физически тяжело?
Немезида толкает меня локтем и уже достает черные мечи. Я должна что-то сделать.
Оставьте кунею и возвращайтесь в свои комнаты.
Манипулятивные заклинания самые сложные. Необходимо оставлять возможность для свободной воли, поскольку она слишком сильна, чтобы позволить установить тотальный контроль над существом, и в то же время предложить действие, которое им может быть осуществлено.
Обе нимфы вскакивают на ноги.
Они направляются в нашу сторону, я прижимаюсь к стене, надеясь, что они слишком торопятся, чтобы нас заметить, но как только они переступают через порог, Немезида хватает меня за руку, и мы телепортируемся в гостиную.
Нимфы хрипит она.
Они никому не причиняют вреда, возражаю я, поднимая глаза на кунею.
Я могу забрать ее одним движением руки, но собираюсь создать иллюзию, чтобы заменить ее на время нашего отсутствия. Выполняя заклинание, шепчу про себя:
Гермес, если ты слышишь, благослови кражу, которую я совершаю.
Я впервые молюсь божеству, кроме Гекаты. Кунея оказывается у меня в руках. Она тяжелая, неожиданно теплая и вибрирующая. Надеваю ее и сразу становлюсь невидимой. Меня охватывает чувство неуязвимости. Кунея обеспечивает не только невидимость, но и броню.
Пойдем, говорю я Немезиде, чтобы она знала, что я ухожу.
Мы выходим из дворца, и, как только оказываемся на эспланаде, Немезида зовет меня.
Забирайся
ко мне на спину. Мы полетим, так будет быстрее.
Даже не обсуждается.
Отбрось гордость. Нет времени глупить!
Она расправляет большие серые крылья и, кажется, ждет, пока решусь, не способная меня увидеть. Она, конечно, права, но, черт возьми, я делаю это через силу. Забираюсь ей на спину, хватаюсь и она взлетает. Мы летим над городом, погруженным в адскую ночь. Лишь несколько отблесков света то тут, то там пробиваются из освещенных окон, фонтана лавы на центральной площади и огненных чаш у ворот ограждений.
На западе есть тропинка, затерянная под пеплом. Она углубляется в огромную зловещую пещеру. Мы летим над ней долгое время, прежде чем Немезида решает приземлиться.
Мы уже на месте? удивляюсь я, обнаружив, что вокруг нас нет ничего, кроме тропинки.
Нет, мы продолжим пешком. Не стоит летать над Тартаром, это заставляет Гекатонхейров нервничать. Не хочу, чтобы они стреляли по нам на поражение.
С этим не поспорить. Поэтому без единого слова мы начинаем идти. Что не очень комфортно, но мне нечего сказать, да и ей тоже.
В конце концов перед нами вспыхивает красный свет, и я ускоряюсь. Я уже видела это раньше, когда мы плыли на лодке Харона: огненная река преграждает нам путь. Она огибает островок, прежде чем снова погрузиться в туннель на другой стороне пещеры.
Флегетон, указывает Немезида. Вход в Тартар находится посередине.
Мост из черного камня пересекает реку из лавы и приводит к высокой бронзовой ограде с железными воротами. Это выглядит впечатляюще, но я ожидала чего-то большего. Невозможно, чтобы большинство титанов, если вспомнить только их, содержались в чем-то похожем на простую крепость! Мы выходим на мост, и, если я переживала, что сожгу ноги и буду страдать от жары, то это не так. Кунея защищает меня от всего. Шлем действительно позволяет пробраться куда угодно!