Я еще не закончила, хм, добавьте: «Мне нужен совет психопомпа. У меня осталось не так много времени».
Вторая закатывает красные глаза.
Он снова кого-то соблазнил и бросил, бормочет она.
Подпишите «Цирцея». Спасибо.
Первая продолжает язвительно улыбаться, пока заворачивает открытку в другой лист, на котором указала имя Гермеса. Она засовывает сверток в капсулу и закрывает ее.
Почему почта в таком запущенном состоянии? спрашиваю, уязвленная многочисленными критическими замечаниями, высказанными в адрес бога-посланника.
Судьба, хором отвечают они.
Судьба заноза в заднице.
С тебя обол, объявляет первая, держа запечатанную капсулу в руке.
Выпрямляюсь, возмущенная.
Что? Почему? Никто никогда не платил за использование пневматических труб!
На лицах богинь сияющие улыбки. Чувствую, как их возбуждение нарастает от одной только перспективы, что они смогут начать конфликт.
А ты где, по твоему мнению, находишься?
Ты это серьезно?
Оглянись!
Ты знаешь, кто создал эту службу?
Гермес! Помнишь? Бог торговли
и воров!
Ну же, давай обол. Не заставляй нас терять время!
Если у тебя нет денег проваливай и
Хлоп!
Удар руки о столешницу заставляет вздрогнуть меня и богинь.
Вот ваш обол, рычит голос Немезиды. Отправьте сообщение, быстро.
Мои собеседницы становятся покорными, как ягнята. Я бы даже сказала, что они широко раскрывают глаза в благоговении перед богиней возмездия. Они берут обол и отправляют капсулу в штаб-квартиру олимпийцев на Земле, осыпая комплиментами Немезиду, которая все еще не смотрит них.
Спасибо, Великая Немезида!
Тебе здесь рады, Величественная Немезида!
Навещай нас почаще, Ужасная Немезида!
Бегу за ней, слыша, как богини возобновляют спор о кофе. Немезида напряжена, но замедлила шаг, чтобы дождаться меня.
Вот что значит доверить почтовую службу Диспутам. Никто не хочет иметь с ними дело.
Охотно в это верю и понимаю, почему это место кажется заброшенным. О чем вообще думал этот гений коммерции?
Я никому не скажу, что, несмотря на запрет, ты отправила капсулу.
Немезида не говорит, чего хочет взамен, но для меня это звучит как заявление, сделанное при определенных условиях. До сих пор не могу понять ее характер. Возможно, этот диалог открытая дверь к искреннему разговору.
Почему ты так обижена на Гермеса?
Ни один Олимпиец не заслуживает доверия, ворчит она. И уже тем более любимый сын Зевса. Гермес бросил нас, как и тебя.
Я не хочу соглашаться, однако должна признаться, что начинаю сомневаться. Здесь все единодушны в том, что Гермесу нельзя доверять. И правда в том, что я тоже так думала, пока он не убедил меня в обратном. Почему я ему верю? Чтобы убедить себя саму?
Твоя магия не может распознавать ложь? спрашивает Немезида, бросая на меня косой взгляд.
Я не использую способности для этого.
Если тот факт, что он украл стадо коров и манипулировал сводным братом Аполлоном, тебя не убеждает, стоит подумать о заклинании, чтобы узнать правду.
Хуже всего то, что она может быть права. Существует ли заклинание, чтобы узнать Гермеса?
Немезида приводит меня на площадь, где нас ждет Танатос. Пришло время ему сказать, чего он от меня ждет. Его ответ поможет мне увидеть все более ясно.
Цирцея, как себя чувствуешь? Лучше? интересуется он.
Почему Минос счел нужным доверить меня твоей опеке?
Танатос не удивлен, Должно быть, давно ожидал, что я задам этот вопрос. Он даже улыбается.
Меня всегда очаровывали ведьмы. Вы другие. Минос счел нужным доверить мне твою тень на сто лет. Я обещаю тебе новую «жизнь», не знающую ни старости, ни усталости. По прошествии этих ста лет у тебя будет доступ в Элизий, вечность покоя и счастья.
Так вот что привело Гермеса в такую ярость. Я колеблюсь. Забвение и реинкарнация неплохое решение, но проводить время здесь, осознавая, кто я Имея шанс иногда встречать других ведьм
Не такая уж пугающая перспектива. Если только Гермес не придумает, как вернуть меня на Землю.
Глава XV
Наблюдаю,
как лодка Харона причаливает к порту, сидя на самом верху городской стены. Тени появляются три раза в «день», в непрерывной череде рекомендаций божеств, любопытства со стороны мертвых и судебных приговоров. Я смирилась с тем, что в этом процессе есть рутина. Этого не было, когда я шла собственным путем. Но теперь вижу, как психопомпы, измученные или довольные рабочим днем, назначают друг другу встречи, чтобы выпить кофе или чего покрепче и желают друг другу прекрасной ночи, и нет ничего более нормального, чем это. В то время как их тени только что пережили ни с чем не сравнимое потрясение.
Я установила распорядок дня: начинаю день с прогулки по городу, разминаю ноги и впитываю атмосферу места. Затем провожу некоторое время во дворце с Персефоной, следуя за ней, помогая организовывать праздник весны и слушая, как она с присущим энтузиазмом рассказывает обо всем и всех. Затем Танатос забирает меня, и мы посещаем определенные районы, в компании агрессивной Немезиды или без нее. В то время как мой боевой дух падает по мере того, как Гермес не спешит возвращаться, Танатос проявляет все большую мотивацию и преданность задаче.