Эльф как-то нервно хохотнул и снова замотал головой. Прям как китайский болванчик на приборной панели.
Не-не, печать у меня была, всё как положено, для безопасного прохода. Но у меня там вышли некоторые разногласия с ящерами. Они, знаешь ли, азартные игроки, просто до жути, но вот проигрывать совершенно не умеют. Один такой отобрал у меня значок после того, как я его обыграл, ещё до того, как Торговцы окончательно свалили. Меня вышвырнули, я думал, это шутка такая дурацкая, но эти чешуйчатые твари, они, блин, ни черта не забывают и не прощают. Злопамятные, как моя бывшая тёща.
Ясно, протянул я. Типичная история про «не на тех поставил» или «перешёл дорогу не тем ребятам». А долгое отшельничество тебя не напрягало? Крыша не поехала за столько-то лет в одиночку? Я бы тут уже, наверное, с чайками разговаривал.
Да не так уж и сложно просто забыть о времени, пояснил Никифор с видом просветлённого гуру. Ты просто отпускаешь. И оно течёт само по себе, а ты вроде как и не при делах.
«Отпускаешь», ага. Легко сказать. Я бы уже тут бизнес-империю наладил по сбору ракушек и продаже их туземцам, а он тут «отпускает». Расслабился и жил. Может, я не понимаю его потому, что он эльф, а я человек? Каждому своё, конечно.
Понятно. Это так, чисто для удовлетворения моего праздного любопытства, сказал я. А теперь давай к делу, к тому, что мне действительно надо знать. Мы можем зафигачить поселение и морской порт на берегу Алепии? Ну, чисто теоретически, с точки зрения логистики и безопасности.
Никифор опять покачал головой. Да что ж такое, у него там шарнир, что ли, сломался? Или это у них национальная черта на всё сначала говорить «нет»?
Нет. Торговцы долго и упорно пыхтели над этим, но есть веская причина, почему Великий Город построен из камня, который хрен сдвинешь. Когда приходит лето, приходят и Сезоны дождей, и они сносят к чертям собачьим всё, что построено на земле за стенами. Постройки, хижины, сараи всё летит в тартарары. Это три месяца сплошного хаоса и разрухи, натуральное светопреставление этого региона. Оно сносит любую инфраструктуру.
А как же ты выживал?
Они меня наняли как раз потому, что я мог этот бардак довольно легко переносить. Меня ветром не сдует, молния в меня не попадёт, да и вода мне по барабану. Я отстраивал хижину каждый сезон, а капитальных строений у меня и не было. Поддерживал тропу в рабочем состоянии, чтобы торговля могла продолжаться и летом. Эльфы могут спокойно жить и работать в экстремальных условиях.
А на воду этот ваш Сезон дождей не влияет, что ли? уточнил я. Логично же, если уж штормит, то везде. Физику никто не отменял, даже в мире с магией.
Никифор как-то хитро ухмыльнулся. Так ухмыляются обычно те, кто знает какой-то прикол, а ты нет.
А вот это, Алексей, самая настоящая морская магия! сказал он. Ветры дуют только на суше. А шторм бушует только на море. Когда ветра, подходишь к морю, а оно спокойное. У моря и суши разные магические настройки на глобальном уровне. Отойди на двадцать футов от берега и там тишь да гладь, да божья благодать. Штиль, как в стакане. Парадокс, но факт.
То есть эти ваши бури они чисто колдунского происхождения пробормотал я, прикидывая, как это вписать в мою картину мира. Опять мана, чтоб её, и её непредсказуемые выкрутасы. Никакой стабильности.
Легенда гласит, Никифор принял вид заправского сказочника, что когда-то один мудрый козёл-колдун
(да-да, не удивляйся, именно козёл!) решил подстегнуть урожай сахарного тростника в джунглях, приказав небесам каждый год летом поливать землю. Но когда он, так сказать, отдал копыта, небеса запутались и озверели, и стали лить гораздо яростнее, чем было задумано первоначально. Такой вот форс-мажор от неаккуратного применения магии.
И нужны боги, чтобы это поправить?
Ты так говоришь, Алексей, будто видел своими глазами богов.
Всякое бывало.
Я не то чтобы сильно в это верю, добавил он, но у нас, эльфов, тоже хватало колдунов, которые в своё время косячили по-крупному. Так что, кто знает, может, и правда какой-то козёл наколдовал, а теперь все расхлёбывают.
Ты точно уверен, что на воду буря не перекидывается? переспросил я.
Козлы буквальные или метафорические были маловажным фактом, а вот это Мало ли, может, он тут заливает, а я потом буду убытки считать.
Корабли приходили и в Сезон дождей, подтвердил Никифор. Причальная платформа была достаточно длинной, чтобы её конец выступал за пределы штормовой зоны. Моряки прибывали, пережидали пару дней, пока ветер немного стихнет, а потом как можно быстрее перетаскивали товары. Я это видел сотни раз своими глазами, можешь мне поверить.
Мир Исток штука необычная, не думаю, что эльф врёт, он вроде бы обещал правду говорить.
Голова заработала, как старый добрый калькулятор, просчитывая варианты.
Конечно, осознание того, что я не смогу отгрохать небольшое поселеньице на берегу, было, мягко говоря, обломным минус одна статья доходов и плюс головняк с логистикой.
Но у меня тут же нарисовался альтернативный вариант.
План Б, так сказать, всегда должен быть.
Можно же построить сухой док прямо в воде, подальше от этих свистящих ветров и яростных ливней. Что-то вроде нефтяной вышки, только для кораблей.