Штольничий мастер предоставил Ан-До вести беседу (помощнику опыта было не занимать), а сам размышлял. По всему получалось, что заказ нужно брать. Тайный ход работа выгодная, по профилю. До холодов будет в самый раз управиться. Заказчица, правда, нелепая где это видано девке в такие строительные тонкости входить? Впрочем, она не девка, а вдовица, о чем упомянула мимоходом, но на жалость давить не собирается, скидку не выторговывает. На качество работы упирает. Гм, зачем в подземном ходе резьба и полировка? Впрочем, детали на месте выяснятся, может хозяйку что серьезное интересует. Хотя, резьба так резьба, отчего же прихоть заказчицы не выполнить, лишнюю полусотню "корон" не заработать.
Ан-Мо кивнул помощнику рискнем. Уговорились наутро встретиться с заказчицей в Гильдии там договор составят. Дама учтиво попрощалась и отбыла. Мастера многозначительно переглянулись и взяли еще по паре пива.
Хороший заказ, заметил Ан-А. Сам в руки пришел. Выгодное дело за месяц управимся. Считай, туда, к этому Дубнику, идти дольше.
Без халтуры! строго напомнил Ан-Мо. Какой бы заказчик не попался, репутацию надлежит хранить. Сделаем добротно.
Да кто ж она такая? Ан-Ан хлебнул темного и покачал головой. Глаза ее видели, а, господа мастера?
Какого Крыса нам ее глаза нужны? пробурчал солидный Ан-Ур. Главное, чтоб заплатила в срок и без нытья. Помните, как тот старикашка в Фурке сопли по кайлу размазывал?
Никаких скидок, решительно сказал Ан-Мо. Дамочка из имущих, по платью и повадке видно. Где-то я про нее слышал имя-то редкостное. Надо справки навести...
Справки тогда не навели. Отдохнуть с пивом настоящий стукан может себе не так часто позволить. Ну и отдохнули. Утром юный Ан-Ан вообще встать не мог, старшие свою меру знали, но, отбивая перегар, мерзких духовитых орешков пришлось целую горсть сожрать. Впрочем, в Законную Гильдию явились вовремя, леди тоже не припозднилась. С ней был ее городской приказчик или управляющий, а может заодно и любовничек, один Крыс этих вдовиц разберет. Договор уже был составлен вполне правильно, без фокусов. Ан-Мо от сообщества артели подписал бумагу, получил аванс. Дамочка еще раз объяснила, как ее замок найти будто стуканы дети малые и заблудиться изловчатся.
Мастера вышли на улицу.
Все ж, круто мы денег взяли, сказал
Ан-Мо. Слух пойдет что цены задираем, клиента поуменьшим.
Нормально взяли, нахмурился штольничий. С учетом дороги. Глушь ведь какая. То, что нам оттуда до Лысой гряды поближе уже наше дело и удачное стечение обстоятельств. Разве обязаны мы его в смете указывать?
Не обязаны, согласился помощник. Это правильно. Этому проныре-управляющему только намекни. Ворюга отъявленный. У него даже глаза в разные стороны разъезжаются.
Гм, это точно, говорит гладко, а взгляд-то и правда разбойный. Но то не наше дело, заметил Ан-Мо.
Время поджимало. Собрались, материал нужный закупили (в захолустном Дубнике разве справную ковку найдешь?) Возчик был свой, проверенный. Через два дня, принеся в жертву Крысу гузку жареной курицы, выступили в путь. Скрипел осями старый воз, привычно шагали артельщики. Ан-Да, успевший навести кое-какие справки, рассказывал о заказчице. Правда, сведенья и были именно "кое-какие", ничего толком не поймешь. Заказчица вроде бы числилась северянкой, только во время Крестовой войны появившейся в столице. По слухам, имела отношения с самим королем но мимолетные, король остепенился, женился, а недолгую любовницу отправил с глаз долой, благородно даровав скромные владенья подальше от столицы. Болтали и иные несуразности то будто эта самая северянка лично воевала с Крестовыми, то якобы была полукровкой ланон-ши и чаровала короля дарковскими чарами.
Рот закрой, приказал штольничий вообразившему невесть что Ан-Ану. Врут. Как обычно. Понятно, вдовство нашей заказчицы фальшивое для приличия вдовой именуется. С королем она, конечно, тоже не спала, но покровители при дворе у нее имеются. Ну, так что ж девицей она была гладкой, да и сейчас ничего. К нашему ремеслу все эти развраты и сказки отношения не имеют. Заплатит леди, никуда не денется.
Двигалась артель небыстро, но уверенно. У переправ через Синелилу шалили разбойнички пришлось присоединиться к купеческому обозу. Ан-Мо решил затраты на заказчицу переложить, пусть они частично и запланированные были.
Добрались до Дубника отдыхать собирались день, не больше, но пришлось задержаться возчик заупрямился.
Не пойду. Недоброе об этой Медвежьей говорят, возчик упрямо выставлял челюсть аж бородка встопорщилась. Колдун там старинный, с хозяйкой он и живет. Даже с двумя. Колдовских псов разводят, чужаков травят и на деревьях вешают. С отрезанными пальцами.
Предварительно утопив и замуровав? Откуда слухи-то дикие?
Верные слухи, возчик упрямо глянул на штольничего. Я с вами первый год езжу, а? Врал когда понапрасну? Эту бабу весь Дубник боится жалости она вообще не ведает. Разве что сначала постельно потешиться, а потом все одно под нож. Люди напрасно болтать не будут.
Люди-то? Это да. У вас слово кремень. Я с вашей убийцей за одним столом сидел. Может, и не особо она мягка да учтива, но вежлива. А "постельно" это уж вообще...