22 апреля 56 года, вечер. Земля, Экваториальный Атлантис, база-космодром «Шибальба»
Генератор Сивертсена исправно свистел, треска больше не было слышно. «Так-то лучше,» довольно сощурился безымянный, вытирая руки ветошью. Побитая в боях «Гарпия», к его удивлению, оказалась почти исправной и довольно крепкой, только долго остававшейся без внимания. Насос больше не истекал топливом, люк закрывался плотно, и вмятин, залитых распылённым фрилом, уже было не рассмотреть. «Летать будет,» кивнул сам себе тридцать пятый и, оставив на крыле шлем и ремонтную перчатку, ушёл к чану с Би-плазмой.
Два огромных чана стояли рядом Би-плазма и вода. Последнюю миску кто-то унёс, и безымянный набрал вязкую массу в горсть. Двое солдат в пятнистой броне стояли у чанов, негромко переговариваясь; экзоскелет одного из них был похож на перекрашенный «Тилацин» без двух конечностей.
Больше мяса не привезут, шептал один с тоской и отвращением. Эти последние. Мы одни в Атлантисе, и помощи ждать неоткуда.
«Скаты» уже появлялись у побережья, хмуро отозвался другой. Лишь дело времени Эй! Ты, слизи кусок, чего выпялился
Металлическая «лапа», снабжённая тремя бластерами, качнулась в сторону безымянного. Он отвернулся.
Ремонтной перчатки на крыле уже не было. Оглядевшись, тридцать пятый увидел на соседнем квадрате слегка побитую «Гарпию» и пилота, прислонившегося к её обшивке. Перчатка была пристёгнута к его поясу, он стоял, облокотившись на крыло, и слегка покачивался.
Эй! Перчатку верни, подошёл к нему безымянный. Пилот не отозвался. Его мутные глаза были полуприкрыты, и он не слышал и не видел ничего вокруг. Тридцать пятый хмыкнул, отстегнул перчатку от его пояса и тихо отошёл от чужого корабля. Минут через пятнадцать пилот должен был очнуться вспомнит, что брал инструмент, или нет?
Под куполом взвизгнула сирена, и все, кто без дела слонялся по пустой площадке, шарахнулись к стенам. На свободный квадрат, едва не разломившись надвое, рухнула «Гарпия». Её нос был смят в гармошку и вдавлен в кабину, крылья заметно перекосились, две турели вырвало вместе с опорами и зарядными шахтами. Дымясь, она лежала на площадке, и непохоже было, что кто-то собирается из неё выйти.
Люк
тихо скрипнул кто-то потрогал его изнутри, но тем дело и кончилось. Безымянный, озадаченно мигнув, шагнул к «Гарпии» и постучал по стеклу. За зеркальной бронёй было не видно, есть кто-нибудь в кабине, или она пуста.
Стоять! «лапа» экзоскелета отшвырнула безымянного в сторону. Двое охранников подошли к «Гарпии», один рванул на себя её нос, второй пинком открыл люк. Тридцать пятый, поднявшись с земли, увидел пилота. Он так и сидел неподвижно, белое лицо блестело от испарины, из-под груды металла, придавившей его ноги, сочилась тёмная жижа. Когда люк открылся, он повернул голову к солдатам, но ничего не сказал, только стиснул зубы.
Охранник в пятнистой броне шагнул в сторону, поднимая «лапу» экзоскелета. Бластер испустил громкий треск, и пилот, застывший в кресле, дёрнулся и завалился набок. Рывком вытащив тело из кабины, солдат бросил его на землю и указал соплом бластера на безымянного тот стоял ближе всех.
Привести корабль в порядок!
Тридцать пятый взглянул на мёртвого пилота. Разряд бластера прошёл между его рёбрами и взорвал грудь изнутри она странно вздулась. Крови на площадке было много, и не только от раны ещё больше натекло с раздробленных ног.
Пошёл! «броненосец» ткнул безымянного бластером в плечо и прошагал мимо.
Это было глупо, сказал тот, глядя на удаляющихся охранников. Они не обернулись грохот и лязг со всех сторон заглушили его слова. Кто-то тронул его за плечо, он повернулся и встретился взглядом с красноглазым пилотом в такой же пятнистой форме с молниями. Его кожа была светло-синей, сам безымянный, отогревшись, уже побелел, но этот солдат словно только что спустился из стратосферы.
Знал его? тихо спросил тот, кивнув на тело. Безымянный качнул головой.
Марци ублюдки, сузил глаза синекожий.
Координатор пронзительно пискнул.
Сорок третий квадрат! Работать! лязгнуло под куполом. Красноглазый поморщился.
Это уже не полетит, сказал он, осторожно перешагнув через тело и заглянув в кабину.
Полетит, безымянный присел рядом с носом, отстёгивая пластины обшивки. Они погнулись и отделялись с трудом. Из-под них пахло гарью. Взглянув на месиво сдавленных и местами потрескавшихся трубок, безымянный сжал пальцы в кулак, несколькими тычками выправил смятый металл и выпрямился. Из-за пробитого зеркального стекла на него смотрел хмурый красноглазый пилот. Выкинув наружу окровавленный кусок то, что было ступнёй убитого он постучал по уцелевшему пульту.
Ну что?
Изоленту и чёрную пыль сюда, ответил безымянный. Остальное здесь есть.
Недоверчиво хмыкнув, красноглазый выбрался из кабины. Мёртвого пилота уже унесли, осталась только лужа крови.
Всё будет. Жди, красноглазый скрылся за дюзами корабля. Тот, у кого ещё не было имени, склонился над смятыми трубками, осторожно выпрямляя их одну за другой. Сверху ему на руку упал обломок «сивертсена» его корпус раскрошился от сильного удара, и генератор распался на отдельные детали. «Странно, что он долетел,» подумал безымянный, собирая выпавшие куски и свинчивая их заново. «Странно. И бессмысленно.»