зашипело-зарычало, зато перестало скрестись.
Что это за хрень?
Какие-то твари размером с большую собаку, сказала Аннушка. С очень большую. Лысые. Чёрные. Зубастые. Кажется. Я плохо разглядела.
Интересно, что они жрут в те дни, когда никто не приходит за бензином? риторически поинтересовался я.
Может, друг друга? оптимистично предположила девушка.
Я не знаток биологии, но, кажется, это так не работает. Впрочем, плевать мне на их рацион, главное, чтобы он не пополнился нами. Ты говорила про идеи? Самое время их озвучить.
Ну, пока они достаточно приблизительные, призналась Аннушка. Для начала я посмотрю, куда ведёт та дверь.
Она посветила на стальные воротца поменьше в задней части помещения.
То есть ты не проверила это в прошлый раз, и там может быть тупик?
Да, разумеется. Но я везучая.
Надеюсь
Осмотрелся. Мы находимся на небольшом складе, скорее всего, предназначенном для персонала, обслуживавшего пути. Домкраты, железки, пыльные ящики, дальше с пола не вижу, а вставать сил нет.
Там коридор идёт вверх, сказала Аннушка, вернувшись. Куда без понятия. Но это уже что-то. Пошли.
Иди сама, сказал я.
Не поняла.
Чего тут не понять? Отходился. Ты говорила, что можешь свалить из этого мира в любой момент?
Ну, типа могу, да. Экстренный вариант. Но тебя вряд ли вытащу, пассажирских мест на мне не предусмотрено.
Вот и вали.
Так, солдат, сказала она сердито, кончай эту хрень. Я, блин, не идиотка малолетняя, у которой романтика в жопе играет. Если встанет вопрос «сдохнуть за компанию или спастись» свалю без колебаний. Выпью за упокой души и буду жить дальше. Мультиверсум опасное место, все смертны, бла-бла-бла. Но ситуация даже близко не такая. Кроме того, тут ещё и моя машина, а она стоит троих таких, как ты. Или даже пятерых. В общем, не ной, я всё организую.
Я заткнулся. Меня тоже ничуть не привлекает перспектива сдохнуть в подсобке подземки давно опустевшего мира, но как честный человек должен был предложить.
Вот! Аннушка вернулась с тележкой на колёсиках, на которой тут, похоже, перевозили инструмент для ремонта путей. Последнее усилие, надо поднять на неё бидон. Потом залезешь сам, и я вас повезу.
Не увезёшь, скептически оценил я её стати. Это больше центнера.
Твои предложения?
Помоги встать.
Девушка подала руку и рывком поставила меня на остатнюю ногу. Стоять больно, но я потерплю. Вдвоём перекинули бидон на низкую платформу.
Нужно что-то типа костылей. Я смогу потихоньку ковылять, не наступая на протез, а ты повезёшь бензин. Учти, как боец я в такой ситуации вне игры.
Будем надеяться, этих тварей там нет.
Ковылять, опираясь на два куска алюминиевой лестницы, обмотанные поверху тряпками, неудобно, но терпимо. Почти ходунки, как в госпитале. Нога болит зверски, что с культёй, думать не хочется. Но будем живы заживёт. Аннушка, сопя, толкает перед собой тележку с бидоном. Та ещё процессия, но движемся. Тоннель неширокий, идёт с поворотом вверх, заканчивается ещё одной железной дверью. За ней просторное полукруглое помещение с подковообразным пультом и стеклянными стенами.
Это ещё что за фигня? спрашивает устало девушка.
Похоже на будку диспетчера. Стрелки на путях переключать. Если я верно сориентировался, то под нами как раз станция. Жалко, что темно, а то посмотрели бы на тех зубастиков.
Ха, сказала Аннушка, может, и посмотрим Глянь, тут лампочка светится!
Да ладно, засомневался я, никаких батареек бы на столько лет не хватило.
Это не батареи девушка нырнула с фонариком в распределительный шкаф. Написано «ветровые турбины».
С ветрами тут проблем нет, что да, то да. Но песок же! Сожрало бы любую крыльчатку, я думаю.
Может, местные что-то придумали. Они много лет с этими ураганами жили, могли найти решение. Я хочу попробовать! Внимание, включаю.
Клацнул рубильник, что-то загудело, на пульте зажглось несколько индикаторов.
И правда, работает как-то, удивился я. А лифта тут нет, случайно? Нас бы сильно поправило.
Погоди, огляжусь Аннушка пощёлкала переключателями, и в диспетчерской зажёгся свет.
Неяркие жёлтые лампы под потолком сделали тьму за стёклами ещё непрогляднее, зато пыльный интерьер как на ладони. Люди отсюда ушли давно, но всё осталось как было: кресла операторов, экраны, индикаторы, переключатели, динамик на стене. Прямо так и слышу: «Товарный на шестой путь!» или что там у них бывает.
Лифта нет, с досадой сообщила девушка, но есть лестница. Техническая, узкая и крутая, тащить по ней бензин будет тем ещё приключением. Ты-то хоть вскарабкаешься, солдат?
Я заглянул дверь с надписью «Аварийный пожарный выход» да, спиральный металлический трап не рассчитан на одноногих.
На коленях заползу, если придётся. Обо мне не беспокойся, смотри, чтобы у тебя пупок не развязался.
Ничего, ступенька за ступенькой, ступенька за ступенькой Подожди здесь, я поднимусь, гляну, что там. Вдруг тупик? Аннушка полезла вверх по лестнице, я проводил её задницу взглядом, а когда всё интересное закончилось, вернулся к пультам, читать надписи.
Не было её довольно долго, я уже начал беспокоиться, но потом по ступенькам загремели ботинки.
Не заскучал? спросила девушка.