Внутри харчевня оказалась шумной, закопченной и уютной. Деревянные столы были заполнены местными жителями, подвыпившими торговцами и парой стражников. Разговоры стихли на мгновение, когда вошла группа эльфийка, воин, молодая девушка-маг, лысый мужчина в странном костюме и пес. Шепоток «Лысый Чудовище» и «Демон-камешек» прокатился по залу, но вид Ферн, невозмутимо выбиравшей столик у окна, и Штарка, старающегося выглядеть как можно менее угрожающе в новом жилете, несколько успокоил публику. Сайтама же сразу уставился на доску с меню.
Жаркое из кабана! объявил он, плюхнувшись на скамью. И побольше. И хлеба. И чего-нибудь пить. Не кислого.
Ферн, взяв на себя роль распорядителя, заказала еду для всех. Штарк нервно потирал рукоять меча, оглядываясь на других посетителей.
Может, поедим побыстрее? прошептал он. Народ тут неспокойный.
Спокойны как удавы, флегматично заметил Сайтама, уже разламывая поданную корку хлеба. Просто едят. Как и мы. А ты расслабься, Штарк. Твой новый жилет и так весь скрипит от напряжения.
Штарк покраснел и попытался расправить плечи, отчего кожаный жилет действительно издал громкий скрип. Ферн фыркнула, прикрыв рот рукой. Даже уголки губ Фрирен дрогнули не улыбка, но что-то близкое.
Жаркое
оказалось отменным густое, сытное, с поджаристой корочкой. Сайтама погрузился в процесс поглощения с сосредоточенным видом, временами кивая в знак одобрения. Ферн и Штарк ели с аппетитом. Фрирен же, отодвинув свою порцию на край стола, развернула сверток с накидкой. Сапфировый шелк мягко переливался в свете, падающем из окна. Она аккуратно разгладила ткань пальцами, ее взгляд был задумчивым, почти отстраненным.
Это красиво, Мастер Фрирен, тихо сказала Ферн.
Ткань обладает приемлемыми защитными свойствами от мелких заклинаний и непогоды, отозвалась Фрирен, словно оправдываясь.
И цвет достаточно практичен, не привлекает излишнего внимания в лесу.
Конечно, практичен, пробурчал Сайтама, доедая последний кусок мяса.
Главное, чтобы не мешал двигаться. Как вот мой костюм. Удобно и все.
Штарк крякнул:
О твоем костюме мы еще поговорим, Сайтама. Фрау Гретхен ждет.
Возвращение в «Ткани и Нитки Гретхен» напоминало возвращение на поле боя. Портниха встретила их у двери, сверкая булавками и ожиданием.
Ну что, молодой человек, готовы к преображению? спросила она, ухватив Сайтаму за рукав нового камзола, который он так и не успел толком надеть.
Снимайте этот этот ужас и примеряйте новый комплект!
Сайтама отступил на шаг, его лицо стало необычно серьезным.
Нет.
Что «нет»? фрау Гретхен нахмурилась. Мы договорились!
Мы не договаривались, возразил Сайтама, указывая на свой желтый комбинезон, который он нес в отдельном свертке.
Вы говорили, я слушал. Но мой костюм он мой. Удобный. Проверенный. В нем я сражался, бегал на распродажи, и он просто мой. Новые сапоги ладно, они пригодятся. Рубашка тоже ничего. Но костюм и плащ остаются.
Фрау Гретхен ахнула, как будто он осквернил святыню.
Но это же это безвкусица! Это мешок! Вы будете выглядеть как как бродячий клоун!
Мне все равно, как я выгляжу, пожал плечами Сайтама. Главное удобство и свобода движений. Попробуйте сделать выпад в этих кожаных штанах, он кивнул на новую покупку Штарка, отчего тот смущенно ерзнул. Или быстро побежать в камзоле. Неудобно.
Портниха замерла, ее профессиональная гордость была задета. Она окинула Сайтаму оценивающим взглядом, от его мощных плеч до устойчивой стойки.
Удобство пробормотала она, словно впервые задумавшись об этом аспекте. Гм. Ну, если смотреть с этой стороны Ваш *этот* предмет одежды, безусловно, не стесняет движений. Она произнесла это с явным усилием. Но он же старый! Истерся! Пожелтел!
Зато прочный, парировал Сайтама. Вы же говорили, что цените добротные вещи. Вот он добротный.
Фрау Гретхен тяжело вздохнула. Она видела упрямство в глазах этого странного лысого человека и понимала, что не сломить его. Ее взгляд упал на потертый, но явно крепкий плащ.
Ладно, сдалась она, махнув рукой. Костюм ваша воля. Но плащ! Я хотя бы подшью подкладку и освежу швы! Чтобы не развалился на вас в первый же дождь. И почищу его. Бесплатно! Ради моего профессионального спокойствия! Не могу отпустить клиента в таком виде!
Сайтама подумал.
Подшить можно. И почистить тоже хорошо. Главное не менять цвет и не делать его тяжелым. И чтобы капюшон остался.
Договорились, фрау Гретхен почти вырвала плащ из его рук. Приходите завтра утром. И не вздумайте его надевать до этого! Она скрылась в глубине магазина, бормоча что-то о «невозможных клиентах» и «попранных идеалах красоты».
Фрирен тем временем примеряла накидку. Сапфировый шелк мягко ниспадал с ее плеч, серебристая вышивка по краю капюшона едва заметно мерцала. Она повернулась перед старым зеркалом, ее движения были осторожными, почти нерешительными.
Вам идет, Мастер Фрирен, улыбнулась Ферн.
Это соответствует цели, сухо ответила Фрирен, но не стала сразу снимать накидку. Защита от ветра будет выше среднего. Штарк молчал, впечатленный не столько видом, сколько самим фактом, что Фрирен носит что-то новое и не утилитарное.