Немного пообщавшись, разъехались каждый в свою сторону.
Неужели клюнут? чуть растерянно спросил Ливэн.
А то! Наш Паша все верно рассчитал. Как он говорит, халява многим мозги отшибает, осклабился Орест.
Если их нет, тогда вообще тушите свет, хохотнул Чернота.
Противоборствующие стороны стояли друг против друга на расстоянии в пол-лиги. Видимость замечательная, утренний туман оседал, уползая клубами в лес, и исчезал в овраге. В кучке высшей знати противника после сообщения парламентера состоялась короткая дискуссия с размахиванием руками и редкими воплями. Впрочем, вскоре все разрешилось от группы всадников отделились пятеро, неспешной рысью направились к центру будущего поля сражения. Шестым скакал парламентер с белым флагом. Прибывший ранее Пако все крутил головой:
Ну наглецы, ну паскуды. Представляете, они предложили безоговорочную капитуляцию и сохранение нам жизни за твою голову, Паша.
Сержант от избытка чувств выругался.
Ага, едут. Так, Пако, ты со мной. Не забудь свою белую тряпку. Вы, ребята, будьте наготове.
Всегда готовы, ваша светлость, по-пионерски отрапортовал Орест.
Пашка ностальгически хмыкнул.
С богом. и послал лошадь вперед.
Поединщики съехались посреди тракта, по правилам этикета представились. С одной стороны графы дНакура, дОфунато, дБокэ, дАнжен и дТавой, с другой граф дЛоредан. Поприветствовав друг друга ударом меча о левую сторону груди, обсудили условия поединка. К Пашкиному облегчению, графы согласились на бой пешими. Чернота змей-искуситель и провокатор в одном лице заявил, что в случае его проигрыша победители получат все его богатства, а именно сто тысяч золотых.
От услышанного у супротивников затряслись руки в империи человек, обладающий даже четвертью этой суммы, считался очень богатым. Дождавшись нужной реакции, Павел не преминул ею воспользоваться.
Господа, если мне удастся вас победить в честном поединке, то вы будете драться один на один с моими баронами. Надеюсь, вы не против?
Жадность отшибает мозги это аксиома. Графы на последнее условие не обратили внимания не до того. Они пытались подсчитать, сколько будет сто тысяч на пятерых. С арифметикой их светлости были явно не в ладах. В исходе поединка Чернота не сомневался, графам не отвертеться от схватки с его баронами, тем более в свидетелях два переговорщика. Спешившись и отдав поводья Пако, Пашка обратился к соперникам:
Что же, господа, начнем?
Те пребывали в эйфории от предстоящего золотого дождя и, пыхтя, ринулись на графа малочисленной толпой.
Сержант, подвернув ногу под себя, удобно устроился в седле, предвкушая яркое зрелище.
Не успели супостаты махнуть мечами, случилась первая неприятность противник исчез. Дальше больше и хуже. Получив по удару в затылок навершием рукоятки меча, пятерка повалилась на истертые плиты дороги.
Бросив странную фразу:
Пять ноль в нашу пользу. граф обратился к сержанту: Подай сигнал парням, пусть подъезжают.
Пако энергично замахал копьем с повязанной наверху белой тряпкой.
Эй, паренек, у тебя вода есть? И, дождавшись утвердительного кивка обалдевшего парламентера, приказал: Живенько приводи своих господ в чувство. Пако, помоги ему, заодно сними с них боевые пояса. Оружие откинь в сторону, не мне тебя учить.
Пока переговорщики приводили незадачливых дуэлянтов в чувство, Чернота ногой откидывал мечи и кинжалы в одну кучу. Вскоре нарисовались его бароны. Не менее пятнадцати минут потребовалось
для приведения графов в сознание и восстановления адекватного восприятия окружающего мира. Ошарашенные графы, сжимая в руках мечи, с трудом приняли неприятнейшую явь они крупно попали! Рассчитывали изрубить наглеца, бросившего вызов сразу пятерым, на куски, а оно вон как обернулось. Ужас положения в том, что от второго поединка отказаться никак невозможно есть свидетели. Этот сволочной граф так обставил условия, что теперь придется драться.
Пять на пять схватка началась. Первым своего соперника ударом в горло убил Пако, развалив ему трахею напрочь. Граф дБокэ, отбросив свой меч, зажал руками ужасную рану, кровь толчками выплескивалась сквозь пальцы, и тело, ослабев, рухнуло на тракт.
Бывшие наемники выбивали графов одного за другим. Дольше всех держался противник Ореста, даже успел оставить на его латах две отметины. Наконец барон подловил графа дОфунато на противоходе и неуловимым движением снес тому голову.
Поздравляю вас с графскими титулами, господа. А ты, парень, двигай к своим баронам и передай наш ультиматум безоговорочная капитуляция в обмен на жизнь.
Переговорщик с круглыми глазами и отвисшей челюстью стрелой понесся к своим.
Потенциальные графы, прибрав трофейное оружие и сняв с врагов фамильные медальоны и перстни, поспешили убраться с места схватки.
Чернота не сомневался, что обозленные враги кинутся в атаку, имея явный численный перевес в живой силе.
Зашевелилась вражья конница, с трудом выстраиваясь на узком пятачке. Осатаневшие вражеские бароны погнали кавалерию вперед.
Смять, раздавить, рубить всех, в плен никого не брать, надрывался барон дРеко, гигант в черных латах.