Я ещё раз попробовал пересечь границу, и она снова ускользнула. Тогда я временно оставил свои попытки. Мельком бросив взгляд на Померанцевых, я заметил на их лицах удивление. Я перегнулся через перила и спросил у Померанцевых:
Так вы говорите, раньше здесь жил ваш дядя?
Да, закивал адвокат. К несчастью, старик сильно болел и год назад скончался.
А чем он занимался при жизни? поинтересовался я. Ваш дядя имел какое-то отношение к магии?
Ну что вы! фальшивым голосом воскликнул Померанцев. Дядя всю жизнь прослужил в какой-то конторе, кажется, счетоводом. Честно говоря, мы не так уж много общались, и были очень удивлены, когда узнали, что он завещал нам этот дом.
Померанцев снова лгал, и я с досадой покачал головой. Кажется, из этого человека придется вытаскивать правду клещами.
Александр Васильевич, может быть, мы уже закончим осмотр?
тем временем предложил Померанцев. Разумеется, если вы увидели все, что хотели. Вы же помните, что я опаздываю на службу.
Да, я помню, кивнул я. Не беспокойтесь, мы вас надолго не задержим.
На самом деле я совершенно не собирался отпускать Померанцевых из дома. Здесь им было явно неуютно. Я отчетливо ощущал их страх, а именно в таком состоянии от человека легче всего добиться искренности. Этому меня научил Никита Михайлович, и я вполне ему доверял.
Я посмотрел на Мишу, который выглядел очень довольным.
Сразу было понятно, что дом Мише нравится, и Миша уже строит планы, как он будет здесь жить.
Ну что ты скажешь, Саша? с тревогой спросил меня Миша.
Дом замечательный, с улыбкой кивнул я. Думаю, он прекрасно тебе подойдет, и планировка очень удобная. У этого дома есть только один недостаток.
Какой? спросил Миша, тревожно поднимая брови.
Цена немного высоковата, объяснил я. Мне кажется, её можно немного снизить. Как вы думаете, Виталий Сергеевич?
Ну, если дом вам так понравился, мы готовы пойти навстречу и уступить, поколебавшись, ответил Померанцев. Думаю, процентов десять. Да, десять процентов.
Замечательно, радостно просиял Миша.
Но я покачал головой.
Десяти процентов явно недостаточно. Я думаю, что цену можно снизить как минимум вдвое. И это еще будет великодушно с нашей стороны.
Вдвое? изумленно воскликнул Миша. Саша, но это же
Подожди, остановил я его и посмотрел на адвоката. Что скажете, господин Померанцев?
Это уже чересчур, Александр Васильевич, запротестовал адвокат. Снизить вдвое цену за такой прекрасный старинный дом? Прошу прощения, ваше сиятельство, но это не лезет совершенно ни в какие ворота.
Ничего, благодушно кивнул я, у нас есть время, чтобы поторговаться. А пока вы думаете над моим предложением, может быть, всё-таки расскажете, чем же занимался ваш покойный дядя?
Я же вам сказал, он служил счетоводом, занервничал Померанцев. Ну, хорошо, хорошо, я согласен снизить цену вдвое.
Его жена попыталась что-то сказать, но муж невежливо дёрнул её за рукав платья.
Мы оба согласны, торопливо добавил он.
Миша замер с открытым от изумления ртом. А я и вида не подал, что удивлён согласием Померанцева.
Ничего другого я и не ожидал, улыбнулся я. Значит, вы говорите, что ваш дядя служил счетоводом?
Именно так, закивал Померанцев.
А не подскажете, в какой именно конторе он служил?
Не знаю, чуть ли не выкрикнул адвокат. Я же вам говорю, мы с дядей почти не общались.
Такое случается, добродушно кивнул я. Наверное, старик не слишком жаловал родственников? С возрастом ему захотелось уединения, тишины и покоя. Так ведь, господин Померанцев?
Именно так, кивнул адвокат. Разумеется, мы не настаивали на близком общении с дядей.
Вы очень тактичны, усмехнулся я. Уверен, ваш дядя это ценил. Именно потому и завещал дом вам. Кстати, я думаю, что цена всё ещё слишком высока. Что вы скажете, если я предложу снизить её не вдвое, а втрое?
Миша покраснел и закашлялся.
Саша, заговорил он, но я решительно остановил его.
Подожди. Так что вы скажете на мое новое предложение, господин Померанцев? Согласитесь? Или будем торговаться?
Померанцевы беспомощно переглянулись.
Мы согласимся, через силу сказал адвокат.
Его голос звучал механически, как будто из него исчезла жизнь.
Интересно, до каких пределов я ещё могу снизить цену? с улыбкой спросил я. Может быть, вы согласитесь отдать дом бесплатно?
Я покачал головой.
Мне кажется, вы нас обманываете, господин Померанцев. Ваш дядя вовсе не был счетоводом, и с этим домом что-то не чисто. Но, думаю, продолжать нашу беседу не имеет смысла. Отсюда я прямиком отправлюсь в Тайную службу. У меня есть там знакомства. Расскажу им о своих подозрениях. Уверен, что ваш дом их очень заинтересует. Идём, Миша, не будем терять время.
Я спустился вниз и направился к выходу.
Подождите, охрипшим голосом остановил меня Померанцев. Вы правы, но здесь нет никакого преступления. Я вам всё расскажу честно.
Рассказывайте, предложил я.
Померанцев нервно оглянулся.
Только не здесь. Давайте выйдем на воздух, Александр Васильевич.
Вам очень не по себе в этом доме, заметил я. Чего вы так боитесь?
Я всё расскажу, закивал адвокат. Только, пожалуйста, давайте выйдем на крыльцо.
Ну, хорошо, улыбнулся я.